Profilaxis para endocarditis bacteriana

La endocarditis es una infección del revestimiento interno del corazón (el revestimiento endocárdico). La endocarditis generalmente es causada por una infección bacteriana y puede afectar el revestimiento endocardial de las válvulas cardíacas y del músculo cardíaco en sí. Dar antibióticos para tratar de prevenir la endocarditis se conoce como "profilaxis de endocarditis".

La razón detrás de la profilaxis de endocarditis

Debido a que la endocarditis puede destruir el músculo cardíaco y las válvulas cardíacas, siempre es un problema grave y, a menudo, es potencialmente mortal. Además, la endocarditis puede ser bastante difícil de tratar, ya que el tratamiento puede requerir varias semanas de antibióticos por vía intravenosa y ocasionalmente requiere una cirugía a corazón abierto. Obviamente, es mejor prevenir la endocarditis que tratarla.

Si bien faltan ensayos clínicos importantes que demuestren la efectividad de la profilaxis de la endocarditis, existen sólidos fundamentos teóricos para su uso.

La teoría de la profilaxis de endocarditis

En la mayoría de las personas, cuando una pequeña cantidad de bacterias ingresa al torrente sanguíneo, el mecanismo de defensa del cuerpo puede eliminar las bacterias de la sangre de manera rápida y eficiente.

Sin embargo, en las personas que tienen ciertos tipos de problemas cardíacos, las bacterias pueden quedar atrapadas en el flujo sanguíneo turbulento dentro del corazón y, posteriormente, "pegarse" al revestimiento endocárdico, donde pueden causar una infección.

La idea detrás de la profilaxis de la endocarditis es usar antibióticos para matar cualquier bacteria que ingrese al torrente sanguíneo antes de tienen la oportunidad de establecer una infección dentro del corazón.

Por esta razón, los expertos recomiendan que las personas que tienen un alto riesgo de desarrollar endocarditis deban recibir antibióticos profilácticos antes de someterse a procedimientos médicos que puedan introducir bacterias en el torrente sanguíneo.

¿Cuándo debe usarse la profilaxis?

La evidencia reciente sugiere que la mayoría de las personas con afecciones cardíacas en realidad tienen un riesgo de endocarditis sustancialmente más bajo de lo que se creía anteriormente y, por lo tanto, no necesitan profilaxis de endocarditis. La American Heart Association y el American College of Cardiology han actualizado sustancialmente las pautas para reflejar este nuevo entendimiento.

La profilaxis de la endocarditis ahora se recomienda solo para las personas con mayor riesgo de endocarditis.

Éstos incluyen:

• Pacientes con válvulas cardíacas artificiales.
• pacientes que han tenido reparaciones cardíacas usando material protésico (nota: esto no incluye stents coronarios)
• Pacientes con antecedentes de endocarditis.
• pacientes con cierta cardiopatía congénita no reparada o reparada de forma incompleta
• Pacientes que han trasplantado corazones que posteriormente desarrollan problemas en las válvulas cardíacas.

Vale la pena señalar que las guías actuales no recomiendan la profilaxis de la endocarditis en la mayoría de los pacientes con estenosis aórtica, regurgitación aórtica o enfermedad de la válvula mitral (incluidos los pacientes con prolapso de la válvula mitral) o en pacientes con cardiomiopatía hipertrófica.

¿Qué procedimientos?

Las nuevas pautas recomiendan la profilaxis solo para estos procedimientos médicos:

• Procedimientos dentales que implican la manipulación de las encías o las raíces de los dientes, incluida la limpieza dental de rutina.
• procedimientos que requieren incisiones o biopsias del tracto respiratorio o la boca, como la amigdalectomía o la broncoscopia con biopsia.
• Procedimientos que involucran incisiones de tejidos infectados.

En particular, la profilaxis con antibióticos ya no se recomienda para los procedimientos de los sistemas gastrointestinal o genitourinario.

¿Qué antibióticos?

En general, se recomienda la amoxicilina como el antibiótico de elección si se necesita profilaxis. La American Heart Association tiene una guía para la profilaxis de la endocarditis que enumera antibióticos alternativos en caso de que no se pueda usar la amoxicilina.