Historia natural del cáncer de próstata si no se trata

Si bien la mayoría de los hombres se someten a algún tipo de tratamiento para el cáncer de próstata, en la actualidad, algunos hombres optan por no recibir tratamiento para el cáncer de próstata. En su lugar, pueden optar por que sus médicos controlen su cáncer, especialmente si se espera que crezca lentamente en función de los resultados de la biopsia, que se limitan a la próstata, no causan ningún síntoma y que sean pequeños. Esto se denomina vigilancia activa, lo que significa que los médicos iniciarán el tratamiento del cáncer solo si el cáncer comienza a crecer.

Otros no eligen ningún tratamiento contra el cáncer debido a una corta esperanza de vida u otros problemas médicos graves. Pueden sentir que los riesgos o efectos secundarios del tratamiento del cáncer (como la cirugía y la radiación) superan sus beneficios potenciales. Esta opción es ciertamente aceptable y razonable en las circunstancias adecuadas, lo que requiere una conversación cuidadosa y reflexiva con su médico y su familia.

¿Qué sucede si el cáncer de próstata no se trata?

Los médicos a veces hablarán sobre la "historia natural" de una enfermedad particular o la progresión típica si no se trata de manera indefinida. Con respecto al cáncer de próstata, la mayoría de los casos de la enfermedad se descubren mientras que el cáncer todavía está limitado a la próstata. Esto se llama "enfermedad local" o "enfermedad localizada".

La enfermedad es más fácil de tratar mientras está confinada a la próstata. En esta etapa, es más probable que la cirugía y la radiación sean curativas y maten o eliminen por completo las células cancerosas presentes. Sin embargo, si no se trata, el cáncer de próstata puede proceder por diferentes vías.

¿Dónde se propaga el cáncer de próstata?

Si no se trata, la mayoría de los casos de cáncer de próstata diagnosticado crecerán y posiblemente se extiendan fuera de la próstata a los tejidos locales o de forma remota a otros sitios del cuerpo. Los primeros sitios de diseminación son típicamente los tejidos cercanos.El cáncer puede diseminarse por los vasos sanguíneos, los canales linfáticos o los nervios que entran y salen de la próstata, o el cáncer podría erosionarse directamente a través de la cápsula que rodea la próstata. Las vesículas seminales son un sitio de diseminación temprana particularmente común. Se puede producir una diseminación “local” más extensa si el cáncer invade la vejiga o el recto cercanos.

Puede ocurrir un mayor avance del cáncer cuando las células cancerosas ingresan en los vasos sanguíneos y los canales linfáticos. Una vez que el cáncer ha entrado en estos vasos, las células del cáncer de próstata pueden "sembrar" en prácticamente cualquier otra parte del cuerpo. Se sabe que el cáncer de próstata tiene una afinidad particular para diseminarse o metastatizarse en los huesos, especialmente en la parte inferior de la columna vertebral, la pelvis y el fémur. Otros órganos como el hígado, el cerebro o los pulmones también pueden ser sitios de diseminación, pero estos son mucho más raros.

Es importante saber (y es bastante conocido) que, a veces, incluso cuando no se trata, el cáncer de próstata simplemente no continúa creciendo o solo crece a un ritmo extremadamente lento. De hecho, algunos estudios han demostrado que el cáncer de próstata está presente en la mayoría de los hombres mayores en el momento de su muerte, incluso si no se les había diagnosticado. Esto sugiere que muchos hombres mayores tienen un cáncer de próstata que es pequeño y de crecimiento lento, pero la enfermedad les causa pocos síntomas y no conduce a su muerte.

Una palabra de DipHealth

El cáncer de próstata es una enfermedad complicada y requiere una reflexión muy cuidadosa al determinar la mejor opción de tratamiento (para usted o su ser querido). Hay una serie de terapias disponibles y no necesariamente la mejor opción, así que busque la orientación de su médico y no tenga miedo de obtener una segunda opinión.