Top 5 pruebas ortopédicas que no necesita

Los médicos ordenan muchas pruebas para ayudar en el diagnóstico de enfermedades. Algunas pruebas son útiles, otras pueden no serlo. Cuando no se realiza por las razones correctas, una prueba puede ser peligrosa, ya que podría guiar un tratamiento inadecuado o innecesario. ¡Aprende sobre algunas pruebas usadas en ortopedia que pueden hacerte pensar dos veces!

En general, se debe obtener una prueba cuando un resultado sospechoso llevará en una dirección, y un resultado diferente conducirá a un tratamiento diferente. Si el curso probable de tratamiento no cambia, entonces la prueba a menudo es innecesaria.

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Rayos X para un tobillo torcido

Los esguinces de tobillo son lesiones comunes que ocurren con resbalones, tropiezos y caídas. A menudo, puede ser difícil determinar la gravedad de la lesión, ya que las fracturas de tobillo también pueden causar dolor e hinchazón. Sin embargo, su médico debería poder determinar, solo examinándole, si realmente es necesaria una radiografía.

Su médico debe poder determinar si cumple con los criterios específicos, conocidos como criterios de Ottawa, que predicen la probabilidad de fractura y, por lo tanto, la necesidad de una radiografía. Estos criterios se basan en la ubicación de la ternura y la capacidad de caminar cuatro pasos.

En muchas situaciones, los pacientes tienen radiografías innecesarias de tobillo después de haber sufrido un esguince de tobillo. Un buen examen clínico puede ayudar a prevenir estas pruebas innecesarias.

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Resonancia magnética para el dolor de espalda

Las resonancias magnéticas son herramientas muy útiles. Se puede ver mucho en una resonancia magnética: huesos, ligamentos, cartílagos, músculos, fluidos, órganos, etc. Sin embargo, algunos médicos afirman que ves demasiado. De hecho, las IRM muestran muchos signos de envejecimiento normal, incluso en personas tan jóvenes como de 20 años, que pueden confundirse con un hallazgo anormal.

Un problema con las resonancias magnéticas de la columna vertebral es que una vez que haya superado la adolescencia, probablemente tenga hallazgos normales en la resonancia magnética de su columna vertebral que pueden interpretarse como anormales. Por ejemplo, la "acumulación de discos" se ve comúnmente en personas jóvenes sanas sin dolor de espalda. Este hallazgo rara vez es la causa del dolor de espalda y puede confundir a los pacientes que tratan de encontrar la fuente de su dolor.

Las IRM y las radiografías rara vez son necesarias para diagnosticar el dolor de espalda y, por lo general, solo se realizan si los tratamientos estándar para el dolor de espalda no son eficaces También hay algunos signos de advertencia que su médico puede buscar para determinar si es necesario tomar imágenes, pero para la gran mayoría de los pacientes, estas no son pruebas útiles.

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Exámenes de sangre para el dolor articular

El uso de análisis de sangre para diagnosticar el dolor articular puede ser muy útil, incluso necesario. Sin embargo, en general, no es útil ordenar los análisis de sangre sin entender cómo se usará el resultado. Los análisis de sangre generalmente se usan mejor para confirmar un diagnóstico sospechoso, en lugar de un sustituto para una historia clínica y un examen físico completos.

El problema es que muchos análisis de sangre para diagnosticar tipos de artritis pueden ser falsamente positivos. Eso significa que el resultado puede ser positivo sin el diagnóstico de la condición subyacente que está presente. Por ejemplo, las pruebas para la artritis reumatoide (AR) pueden ser positivas en pacientes sin AR y pueden ser negativas en pacientes con AR.

Nuevamente, esto no quiere decir que los análisis de sangre no sean útiles, pero el uso excesivo de estos análisis puede llevar a un tratamiento innecesario con medicamentos potencialmente peligrosos. Antes de obtener un análisis de sangre, su médico debe considerar los posibles diagnósticos y asegurarse de que los exámenes se realicen por razones específicas, no solo por un posible problema. Como se indicó anteriormente, si obtener pruebas es solo una expedición de pesca, los resultados pueden resultar falsamente tranquilizadores o llevar a un diagnóstico erróneo.

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Resonancia magnética para el dolor de hombro

Como ocurre con el dolor de espalda, las IRM del hombro a menudo muestran hallazgos que pueden ser signos de envejecimiento normal. Por ejemplo, los desgarros del manguito rotador se vuelven muy comunes, especialmente a medida que las personas envejecen. Si bien el desgarro del manguito de los rotadores es relativamente poco común en pacientes menores de 50 años, se vuelven cada vez más comunes hasta el punto en que más de la mitad de los pacientes mayores de 70 años tienen un desgarro del manguito de los rotadores, y esto ocurre en pacientes sin síntomas de dolor de hombro.

Si los cirujanos operaran a todas las personas mayores con roturas del manguito de los rotadores, estarían muy ocupados. Lo cierto es que la mayoría de los desgarros del manguito rotador, especialmente en pacientes mayores de 60 años, mejorarán con tratamientos no quirúrgicos más simples.

Nuevos datos sugieren que los desgarros del labrum se diagnostican excesivamente en pacientes jóvenes con resonancia magnética de hombro. Nuevamente, es importante asegurarse de que los hallazgos de MRI estén correlacionados con los hallazgos del examen, y no solo se trata el resultado de la prueba.

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Prueba de densidad ósea en pacientes de bajo riesgo

Las pruebas de densidad ósea ayudan a determinar si un paciente tiene el diagnóstico de osteoporosis, una condición que causa el adelgazamiento del hueso. Hay criterios específicos que se utilizan para determinar cuándo esta prueba es apropiada.

Tener una prueba de densidad ósea anormal puede guiar el tratamiento, pero los tratamientos a menudo involucran medicamentos que pueden tener efectos secundarios significativos. A los pacientes que no necesitan una prueba de densidad ósea se les puede atender mejor esperando hasta que cumplan con los criterios apropiados para la prueba.