La neuropatía tiene varias opciones de tratamiento

La neuropatía es una enfermedad caracterizada por el daño a los nervios del cuerpo, que produce dolor, pérdida sensorial y debilidad.

Si tiene neuropatía, es posible que ya le hayan dicho que es una condición difícil de tratar y que la neuropatía no es curable. De hecho, no existe un tratamiento disponible que pueda curar o revertir la neuropatía. Sin embargo, existen varios enfoques médicos que pueden ayudar a evitar que la neuropatía empeore. Y hay formas efectivas de ayudar a aliviar los síntomas de la neuropatía.

Tratamiento global de la neuropatía

Cuando se trata de controlar la neuropatía en sí misma, las intervenciones médicas disponibles funcionan para evitar que la enfermedad empeore. Existen algunas causas diferentes de neuropatía, y por lo tanto, los enfoques médicos que se utilizan para evitar que la neuropatía empeore se adaptan a la causa específica de la neuropatía.

Deficiencia de vitamina B12

La neuropatía es una de las consecuencias de la deficiencia de vitamina B12. Esta deficiencia nutricional es común entre los vegetarianos, veganos, personas con ciertos trastornos estomacales o intestinales y las personas que consumen grandes cantidades de alcohol. La deficiencia de vitamina B12 a menudo requiere suplementos con inyecciones de vitamina B12 en lugar de con pastillas orales, ya que muchas personas con deficiencia de vitamina B12 no pueden alcanzar niveles adecuados a través de las pastillas orales.

Neuropatía de cuidados críticos

La neuropatía del cuidado crítico a menudo se desarrolla en el contexto de enfermedades graves y agudas. No está del todo claro exactamente qué causa la neuropatía de cuidados críticos, y se cree que está causada por varios factores, como infecciones, inflamación, desequilibrios de líquidos y electrolitos e inmovilidad (falta de movimientos físicos). A menudo, la neuropatía de cuidados críticos mejora una vez que mejora la condición médica general, pero a veces puede tomar meses o años después de que las otras enfermedades médicas se resuelvan antes de que la debilidad y la pérdida sensorial de la neuropatía de cuidados críticos mejoren completamente.

El tratamiento de la neuropatía de cuidados críticos incluye el tratamiento de infecciones, el reemplazo de líquidos y electrolitos y la terapia física.

Síndrome de Guillain-Barré (SGB)

Este tipo de neuropatía progresiva y agresiva se describe como una neuropatía ascendente que comienza en los pies y avanza gradualmente por el cuerpo para finalmente debilitar los músculos que controlan la respiración.

GBS es una neuropatía asociada con disfunción del sistema inmunológico. El tratamiento de GBS puede incluir un procedimiento llamado plasmaféresis (intercambio de plasma) o tratamiento con un medicamento poderoso llamado inmunoglobulina (IVIG). La plasmaféresis es un procedimiento que consiste en filtrar la sangre con la eliminación de anticuerpos dañinos y otras sustancias producidas por las células inmunes anormales que dañan los nervios. La IVIG consiste en proteínas inmunes que interactúan con el sistema inmunológico para prevenir el ataque a los nervios.

En la gran mayoría de los casos, estos tratamientos para el GBS ayudan a prevenir consecuencias graves, aunque a menudo, se necesita asistencia respiratoria durante un período de tiempo temporal cuando la debilidad interfiere con la respiración. La mayoría de las personas con GBS experimentan una recuperación casi completa y pueden experimentar algunos episodios recurrentes de debilidad que, por lo general, pueden manejarse con el tratamiento con IgIV o con el tratamiento con corticosteroides.

Neuropatía diabética

La neuropatía diabética puede ocurrir como consecuencia a largo plazo de la diabetes tipo l o tipo ll. El mejor manejo de la neuropatía diabética es el control de los niveles de azúcar en la sangre para evitar el empeoramiento de la neuropatía y para detener el daño a otros órganos. Algunas personas con neuropatía diabética notan una mejoría de los síntomas e incluso experimentan una mejoría de la neuropatía con un buen control del azúcar en la sangre, especialmente si la neuropatía se detecta temprano y la diabetes se maneja bien antes de que progrese la neuropatía.

Neuropatía alcohólica

El mejor tratamiento para la neuropatía alcohólica es la interrupción del alcohol para evitar que la neuropatía empeore.A veces, la interrupción del consumo de alcohol puede permitir que los síntomas mejoren e incluso puede permitir que la neuropatía en sí mejore. A menudo, los déficits nutricionales asociados con el consumo excesivo de alcohol pueden contribuir a la neuropatía alcohólica, y corregir estos déficits nutricionales también puede ayudar a la neuropatía.

Neuropatía quimioterapéutica y inducida por medicamentos

Varios medicamentos están asociados con la neuropatía, en particular algunos medicamentos quimioterapéuticos. No es posible evitar por completo los medicamentos que causan neuropatía, ya que muchos de ellos brindan importantes beneficios médicos y no siempre causan neuropatía a todos los que los toman. Dependiendo de la gravedad de la neuropatía, suspender la medicación puede ayudar a prevenir que la neuropatía empeore.

Manejo del dolor neuropático

Hay varios tratamientos diferentes para el dolor neuropático, y el mejor tratamiento no siempre es el mismo para todos, ya que es posible que no experimente el mismo resultado y los mismos efectos secundarios que todos los demás. Esto significa que es posible que usted y sus médicos deban dedicar un tiempo a probar algunas opciones diferentes antes de descubrir cuál es el adecuado para usted. Los medicamentos más comunes utilizados para aliviar el dolor neuropático incluyen:

• Medicamentos para el dolor de venta libre
• Cremas con componentes anti-dolor.
• Medicamentos recetados para el dolor
• Medicamentos anticonvulsivos (anticonvulsivos): si bien estos medicamentos no están específicamente aprobados para el tratamiento del dolor neuropático, brindan alivio a muchas personas y, por lo tanto, los médicos los recetan con frecuencia para este problema.
• Antidepresivos: al igual que con los anticonvulsivos, es posible que estos medicamentos no estén formalmente indicados para el dolor neuropático, pero debido a que muchas personas experimentan alivio del dolor neuropático y como existen pocas opciones de tratamiento, a menudo se las considera la opción más útil.

Manejo de la debilidad

No existen medicamentos eficaces para curar o regenerar los nervios dañados por la neuropatía. Pero hay algunos casos en los que se puede controlar la debilidad muscular neuropática específica:

• Fisioterapia: a menudo, la terapia física es la forma más efectiva de controlar mejor los nervios que no se ven afectados por la neuropatía, lo que puede ayudar a compensar la debilidad causada por los nervios dañados.
• Incontinencia: la neuropatía puede afectar el control de la vejiga, y algunas veces los medicamentos utilizados para controlar los músculos de la vejiga pueden ayudar a recuperar un mejor control de la vejiga. Aunque estos medicamentos no curan los nervios dañados, pueden ayudar a través de su efecto en los nervios y músculos cercanos que contribuyen al control de la vejiga.
• Disfunción eréctil: esta es a menudo una de las consecuencias de la neuropatía, y los medicamentos que se usan para el tratamiento de la disfunción eréctil pueden ayudar a aliviar este problema.

Gestión de la pérdida sensorial

Al igual que con la debilidad muscular, no es posible reparar los nervios dañados que controlan la sensación. Sin embargo, es vital no ignorar este problema, ya que la pérdida sensorial de la neuropatía puede provocar lesiones e infecciones graves:

• Atención de heridas: si tiene neuropatía, sus lesiones y heridas pueden no ser tan dolorosas como normalmente lo hubieran sido sin la neuropatía. Sin embargo, esta falta de dolor es un problema real, ya que es posible que no note que una herida se agranda o se infecte debido a la falta de dolor. Por lo tanto, si tiene neuropatía, siempre que tenga una herida o una lesión, debe prestar mucha atención para mantenerla limpia y observar si hay signos de infección, incluso si no puede sentir el dolor.
• Fisioterapia para el equilibrio: la pérdida sensorial interfiere con el equilibrio, y la fisioterapia puede ayudarlo a aprender cómo maximizar sus habilidades y compensar sus déficits para que pueda mantener un mejor equilibrio.
• La estimulación eléctrica se ha propuesto como un posible enfoque para reducir la pérdida sensorial de la neuropatía, y algunos estudios de investigación apuntan a los beneficios de este método.

Prevención de la neuropatía

Debido a que la neuropatía es una condición que generalmente no se cura, la prevención es particularmente importante. Es poco lo que puede hacer para prevenir algunos de los tipos comunes de neuropatía, pero debe recibir atención médica si nota los síntomas tempranos de la neuropatía, que generalmente incluyen hormigueo, entumecimiento y sensación de ardor. Si tiene signos tempranos de neuropatía alcohólica, neuropatía diabética o neuropatía inducida por medicamentos, existen pasos que puede tomar para evitar que la afección empeore. Además, si tiene diabetes o si bebe mucho, puede prevenir la neuropatía manejando estos problemas incluso antes de que comience la neuropatía.

Una palabra de DipHealth

Si tiene neuropatía, es posible que ya sepa que esta afección generalmente no es curable. Sin embargo, a veces, abordar la causa de la neuropatía puede ayudar a prevenir el empeoramiento e incluso revertir parte de la enfermedad. Los síntomas no son siempre iguales para todos, ya que algunos individuos con neuropatía pueden experimentar dolor predominantemente, mientras que otros experimentan debilidad en su mayoría. Por lo general, los síntomas se pueden controlar al menos parcialmente con una combinación de medicamentos y terapia.