Alimentos orgánicos y requisitos de etiquetado

Los alimentos cultivados orgánicamente se están volviendo más populares a medida que las personas se preocupan más por la salud y la seguridad de los alimentos que consumen. Pero, ¿qué es exactamente la comida orgánica y cómo se etiqueta?

Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los alimentos orgánicos se describen de esta manera:

"Las carnes, aves, huevos y productos lácteos orgánicos provienen de animales que no reciben antibióticos ni hormonas de crecimiento. Los alimentos orgánicos se producen sin usar la mayoría de los pesticidas convencionales, fertilizantes hechos con ingredientes sintéticos o lodos de depuración, bioingeniería o radiación ionizante".

Los estudios demuestran que las cantidades mínimas de residuos de pesticidas químicos que se encuentran en alimentos no cultivados orgánicamente no son peligrosos para su salud, pero los defensores de los alimentos orgánicos afirman que los alimentos cultivados orgánicamente son más seguros que los producidos con métodos de cultivo regulares. Dado que prácticamente todos los alimentos no producidos orgánicamente contienen residuos de pesticidas, fertilizantes y otros químicos, la única forma de evitarlos es comprar alimentos orgánicos.

Para ser certificados como orgánicos, los productos alimenticios deben provenir de granjas y plantas de procesamiento certificadas como orgánicas por el USDA. Las granjas son inspeccionadas por funcionarios gubernamentales certificados para garantizar que cumplen con los estándares orgánicos del USDA. Los inspectores se aseguran de que solo se utilicen métodos orgánicos y que el medio ambiente no esté contaminado con pesticidas, fertilizantes sintéticos u otros compuestos no orgánicos.

Etiquetado orgánico

Los alimentos que se cultivan orgánicamente pueden indicar ese hecho en la etiqueta, lo que facilita las compras para los consumidores que desean comprar alimentos orgánicos. Pero, es importante entender lo que significan las etiquetas orgánicas. Actualmente, hay tres reclamos que se pueden imprimir en las etiquetas de los alimentos:

1. "100 por ciento orgánico":Alimentos que están etiquetados como 100 por ciento orgánico debe contener todos los ingredientes cultivados orgánicamente, excepto el agua y la sal añadidas.
2. "Orgánico":Alimentos que están etiquetados como Orgánico debe contener al menos un 95 por ciento de ingredientes orgánicos, a excepción del agua y la sal agregadas, además de que no deben contener sulfitos agregados como conservante. Se sabe que los sulfitos provocan alergias y asma en algunas personas. Hasta un cinco por ciento de los ingredientes pueden no ser producidos orgánicamente.
3. "Hecho con ingredientes orgánicos":Etiquetas de productos que reivindican. Hecho con ingredientes orgánicos debe contener al menos 70 por ciento de ingredientes orgánicos, a excepción de agua y sal agregadas. No deben contener sulfitos agregados, y hasta el 30 por ciento de los ingredientes pueden no ser producidos orgánicamente.

Finalmente, los productos alimenticios elaborados con menos del 70 por ciento de ingredientes orgánicos pueden indicar qué ingredientes son orgánicos, pero no pueden afirmar que sean productos alimenticios orgánicos.