¿Por qué necesito una prueba de Papanicolaou para obtener píldoras anticonceptivas?

Pregunta: ¿Por qué necesito una prueba de Papanicolaou para obtener píldoras anticonceptivas?

Muchos médicos requieren que se haga una prueba de Papanicolaou para obtener una receta para las píldoras anticonceptivas. Solía ​​creer que había una buena razón para esto. Estaba equivocado. Forzar a las mujeres a hacerse pruebas de Papanicolaou para acceder a la anticoncepción es paternalismo en su peor momento. No hay una buena razón médica para requerir una prueba de Papanicolaou para el acceso a la anticoncepción. Lo que hay, es conveniencia. La necesidad de control de la natalidad ayuda a que las mujeres entren en los estribos para someterse a una prueba de detección de cáncer cervical. Sin embargo, la educación es una táctica mejor que la coerción. Ninguna mujer debe pensar que la prueba de Papanicolaou es obligatoria por ley y, sin embargo, es uno de los términos de búsqueda más frecuentes que llevan a las personas a este sitio.

Responder: Técnicamente hablando, no lo haces..

La prueba de Papanicolaou es una prueba que se usa para detectar cambios celulares. Estos cambios, si se ignoran durante muchos años, podría conducir al cáncer cervical. El cáncer cervical fue una de las principales causas de muerte entre las mujeres. Sin embargo, gracias a las pruebas de Papanicolaou regulares, eso ya no es cierto. La tasa de mortalidad por cáncer de cuello uterino ha disminuido más del 50% en los Estados Unidos desde la década de 1970. Es por eso que los médicos a veces requieren que las mujeres se realicen exámenes de Papanicolaou para obtener píldoras anticonceptivas. No es médicamente necesario. ES una forma extremadamente efectiva de alentar a las mujeres a que se realicen pruebas de Papanicolaou con regularidad. Después de todo, las mujeres sexualmente activas a menudo quieren píldoras anticonceptivas orales. No necesariamente quieren una prueba de Papanicolaou.

Muy pocas mujeres realmente disfrutan de ir al ginecólogo. Al igual que con cualquier tipo de atención preventiva, muchas mujeres optarían por no acudir a un examen pélvico si no necesitaban ver al médico. A menudo, la razón principal para acudir al ginecólogo es para el cuidado del embarazo o para acceder a su método anticonceptivo elegido. Si no necesitaran esas cosas, es posible que tampoco se realicen pruebas de detección de cáncer cervical, ETS u otras afecciones de salud de la mujer.

De hecho, los científicos han pensado durante mucho tiempo que esta es una de las razones por las que las muertes por cáncer cervical siguen siendo más comunes en las mujeres mayores. No es solo el período de latencia desde la infección inicial por VPH hasta el desarrollo del cáncer. Es que estas son mujeres que no necesitan píldoras anticonceptivas y, por lo tanto, pueden ser menos proactivas en la búsqueda de atención preventiva. No se realizan pruebas de Papanicolaou de manera regular porque tienen un bajo riesgo de enfermedades de transmisión sexual y no necesitan píldoras anticonceptivas ni atención para el embarazo. Por lo tanto, sin una detección temprana, cualquier cáncer que desarrollen es más probable que resulte fatal. Las lesbianas también pueden estar en alto riesgo de muerte por cáncer cervical. Como las mujeres mayores, tienden a ser examinadas con menos frecuencia de lo que deberían ser, por razones similares. Las mujeres que solo tienen relaciones sexuales con otras mujeres no se preocupan por el embarazo no deseado. Es posible que tengan la sensación (incorrecta) de que no están en riesgo de contraer ETS. También pueden tener miedo de experimentar discriminación si se muestran abiertos sobre su orientación sexual con sus médicos.

En los foros en línea, a menudo veo preguntas como "¿Por qué tengo que hacerme una prueba de Papanicolaou para obtener píldoras anticonceptivas? No quiero que haya un médico investigando mi negocio. Solo mi pareja debería mirarme. ahí abajo." Las preguntas como esta muestran claramente por qué algunos médicos creen que es necesario tener el requisito. Muchas mujeres consideran que las pruebas de Papanicolaou son vergonzosas. Evitarían obtenerlos si pudieran hacer eso y aún así obtener la otra atención ginecológica que necesitan. Desafortunadamente, la detección regular es esencial para la detección temprana del cáncer cervical. Eso es algo por lo que todas las mujeres sexualmente activas, sin importar cuán pocas personas con las que tenga relaciones sexuales, están en riesgo. ¿Es paternalista requerir una prueba de Papanicolaou para obtener píldoras anticonceptivas? Sí. Lamentablemente, también es eficaz.

Eso no significa que sea correcto. Las mujeres tienen derecho a tomar una decisión informada sobre sus riesgos para la salud. Eso incluye tomar una decisión para evitar las pruebas de detección. A ninguna mujer se le debe negar la anticoncepción porque no quiere que se le haga una prueba de detección de cáncer cervical. Eso es cierto ya sea que su médico crea o no que la decisión es lo mejor para ella.

Nota: a veces, una adolescente acude a un médico para que tome píldoras anticonceptivas antes de que se vuelva sexualmente activa, tal vez para regular su período. En tales casos, el médico puede prescribir las píldoras sin un examen pélvico.Sin embargo, una vez que una persona es sexualmente activa, es más probable que se requiera el examen pélvico y la prueba de Papanicolaou. No deben exigirse anualmente. Sin embargo, pueden ser requeridos a intervalos regulares.

Mi perspectiva evolutiva

Cuando inicialmente escribí este artículo, pensé que requerir una prueba de Papanicolaou para obtener píldoras anticonceptivas era algo bueno. Sabía que era paternalista. Sin embargo, pensé que hacía más bien que mal. Desde entonces, he leído muchas historias de mujeres sobre sus experiencias al hacerse pruebas de Papanicolaou. Cambió mi mente. Ya no estoy a favor de usar píldoras anticonceptivas como una forma de fomentar la prueba de Papanicolaou. Todavía creo que la detección regular, aunque no anual, es importante. Sin embargo, creo que sería mejor reclutar mujeres a través de la educación que a través de mecanismos que se perciben como altamente coercitivos. Tus historias han cambiado mi mente. Gracias.