¿Cuál es el método de indicación rápida para tratar el autismo?

Soma Mukhopadhyay es una madre india que desarrolló una técnica exitosa para enseñar y comunicarse con su hijo autista, Tito. Ella llama a esta técnica el método de solicitud rápida, o RPM. Tito, ahora un adulto, todavía es profundamente autista, pero también ha desarrollado talentos como poeta, escritor y maestro. ¿Cómo funciona este método? ¿Vale la pena intentarlo?

Cómo se desarrolló el RPM

En 2003, Soma Mukhopadhyay y su hijo Tito aparecieron en CBS 60 minutos II Explorando su enfoque único a la terapia del autismo. En 2008, CNN ejecutó un programa similar. Llamado El método de solicitud rápida, involucraba preguntas constantes, de ritmo rápido, insinuación y participación, combinadas con el uso de un tablero alfabético de baja tecnología para la comunicación ortográfica. De acuerdo con el programa (y con Soma) este método le permitió a Tito, por primera vez, comunicar sus pensamientos e ideas. Los expertos que teorizan sobre el éxito de Soma sugieren que tal vez el ritmo de las intervenciones de Soma interfiere con la autoestimulación autista y refuerza el enfoque en el mundo en general.

Este programa, y ​​otro en PBS, explicaron cómo Portia Iversen se enteró del trabajo de Soma y se contactó con ella con la esperanza de que Soma pudiera ayudar al hijo autista de Iversen, Dov. Iversen es la esposa del productor Jonathan Shestack; juntos, la pareja fundó una fundación de investigación llamada Cure Autism Now (ahora parte de Autism Speaks). Iversen más tarde salió con un libro llamado Hijo extraño, que describe las técnicas de Soma y afirma que RPM y "señalar" (a un tablero de ortografía) le permitieron a Dov comenzar a comunicarse por primera vez en oraciones complejas e intelectuales.

Desde la publicación de Hijo extraño, Soma y Portia se han separado, pero RPM ha crecido en popularidad como resultado de la organización de Soma (Helping Autism Through Learning and Outreach, o HALO) y el sitio web de Portia.

Reclamaciones hechas para el éxito de RPM al ayudar a las personas autistas a comunicarse

Soma dice que su trabajo con clientes en su oficina de Austin, Texas, les permite autorregularse, tomar sus propias decisiones entre las opciones e incluso comunicarse cuando se le solicite hacerlo utilizando el tablero del alfabeto. Soma ahora ofrece programas para padres y entrenamientos.

El proceso, según el sitio web de Halo:

"… utiliza un paradigma" Teach-Ask "para obtener respuestas a través de indicaciones verbales, auditivas, visuales y / o táctiles intensivas. RPM presume competencia para aumentar el interés, la confianza y la autoestima de los estudiantes. comportamiento estimulante, y está diseñado para ayudar a los estudiantes a iniciar una respuesta. Las respuestas de los estudiantes evolucionan desde la obtención de respuestas hasta señalar y escribir, lo que revela la comprensión de los estudiantes, las habilidades académicas y, eventualmente, las habilidades de conversación.

RPM es un enfoque de baja tecnología que requiere solo un instructor, un alumno, papel y lápiz. Pero la ciencia detrás de cómo y por qué funciona para algunas personas es mucho más compleja ".

¿Es RPM realmente efectivo?

Hay poca investigación que sugiere que el RPM es una técnica particularmente efectiva para enseñar a las personas sobre el espectro del autismo. Hay, sin embargo, numerosas historias de éxito anecdóticas, muchas de las cuales se publican en el sitio web de Halo.

Por otro lado, varios expertos han observado que el RPM es sospechosamente similar a la Comunicación facilitada, un método ahora desacreditado a través del cual las personas con autismo grave parecían "comunicarse" a través de un teclado. Más tarde se descubrió que al menos parte de la "comunicación facilitada" observada era en realidad un caso del "terapeuta" que guiaba las manos del individuo autista.

Un único estudio posterior, realizado en 2012, observó comportamientos asociados con las RPM. Si bien ese estudio sugiere que los comportamientos podrían ser consistentes con el aprendizaje y la comunicación, varios investigadores bien establecidos notan fallas en el estudio en sí. Además, los investigadores también incluyen esta advertencia en su artículo:

"Por el momento, diferimos la pregunta crucial de si las comunicaciones producidas durante la terapia de RPM son genuinas. Nuestro objetivo en este estudio preliminar, basado en casos, es solo probar los efectos de comportamiento que serían consistentes con la estrategia y el mecanismo de RPM: ¿Existe alguna plausibilidad para los informes anecdóticos de RPM? Si los efectos medidos son consistentes con los mecanismos reivindicados, la pregunta de si, para quién y en qué circunstancias RPM produce comunicaciones válidas sería el tema apropiado de un estudio futuro, separado y más amplio."

En 2014, el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin, Autismo y otras Discapacidades del Desarrollo, por segunda vez, declaró que no había suficientes investigaciones para apoyar la terapia. Sólo se publicaron dos artículos que se centraron en RPM, y: "Ninguno de estos documentos fue un estudio de investigación empírica que examinó la efectividad de la solicitud rápida".

¿Deberías probar RPM?

RPM y apuntando no conllevan riesgos físicos. Por otro lado, no están respaldados por una investigación adecuada. Además, parece sorprendentemente fácil obtener resultados positivos basados ​​no en una comunicación legítima sino en las expectativas de los terapeutas y los padres.

Debido a la escasez de investigación, los padres que viajan a Austin para los servicios de Soma lo hacen sobre la base de evidencias anecdóticas y esperanza, y con un costo considerable. Sin embargo, es posible iniciar RPM y "señalar" por su cuenta, a partir de manuales, videos e instrucciones que se proporcionan en el sitio web de HALO.

Una palabra de DipHealth

La única manera de saber si una terapia está funcionando es comenzar con una línea de base, establecer metas y registrar cuidadosamente los procedimientos y resultados. Ya sea que esté probando RPM u otra terapia, asegúrese de trabajar con el terapeuta de su hijo para:

1. Evalúe el estado actual de su hijo en relación con la terapia.Por ejemplo, si se supone que la terapia ayudará a su hijo a comunicarse, ¿cuáles son sus habilidades de comunicación en la actualidad? ¿Puede usar palabras habladas? ¿Cuántos? ¿Cómo apropiadamente? ¿Puede él escribir? ¿Utiliza la escritura para comunicarse y, si es así, qué tan bien? Idealmente, querrá poder comparar el progreso de su hijo con un estándar numérico (x de cada intento, X% del tiempo, x número de palabras, etc.).
2. Establecer metas claras con el terapeuta. ¿Qué es exactamente lo que ella espera lograr con su hijo y qué siente que es una meta razonable dentro de un marco de tiempo determinado? Por ejemplo: use tres palabras nuevas apropiadamente dentro de las seis semanas, o use una cuchara correctamente en cinco de los seis intentos.
3. Comparar resultados reales con puntos de referencia y objetivos. Es fácil para un terapeuta decirle "¡mira, Johnny ahora está mucho más comprometido y es más comunicativo!" ¿Pero es él realmente? ¿O estaba tan comprometido hace un mes? Para averiguarlo, usted y / o su terapeuta deberán evaluar las habilidades de Johnny por segunda vez y luego comparar los resultados con su evaluación inicial y con los objetivos que ha establecido.

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• Recursos:
• Chen, G. M., Yoder, K. J., Ganzel, B. L., Goodwin, M. S., y Belmonte, M. K. (2012). Aprovechar comportamientos repetitivos para atraer la atención y aprender en una nueva terapia para el autismo: un análisis exploratorio. Fronteras en psicología, 3, 12.
• Elliot, James. La batalla por un método controvertido para la comunicación del autismo. El Atlántico. 20 de julio de 2016.
• Lang, Russell. El único estudio que investiga el método de solicitud rápida tiene fallas metodológicas graves, pero los datos sugieren que el resultado más probable es la dependencia inmediata. Evaluación e Intervención de la Comunicación Basada en la Evidencia. Vol. 8, Número 1, 2014.
• Ayuda al autismo a través del sitio web de aprendizaje y divulgación (HALO)