¿Qué es el lavado de articulaciones y todavía se realiza?

En la década de 1970, era común escuchar a un paciente de artritis que se había sometido a un desbridamiento artroscópico con lavado de articulaciones. Décadas más tarde, el lavado de articulaciones no es tan común. De hecho, el lavado de articulaciones no figura entre los tratamientos recomendados para la osteoartritis de rodilla.

¿Qué es el lavado de articulaciones?

En la osteoartritis, a medida que el cartílago se descompone, pueden quedar trozos de tejido, restos de cartílago y enzimas degradantes dentro de la articulación. También puede haber cristales en la articulación o en el espacio articular. El lavado de articulaciones es un procedimiento que elimina el tejido suelto o los residuos del espacio de la articulación.

El procedimiento implica la inserción de pequeños tubos en la articulación en uno o más puntos de entrada. Hay tres tipos de lavado de articulaciones:

• Lavado de juntas de irrigación por mareas: utiliza un punto de entrada en la articulación para inyectar el fluido y extraer el fluido.
• Lavado de articulaciones no artroscópico: utiliza dos puntos de entrada a la articulación, uno para inyectar el líquido y el otro para extraer el líquido. No se produce inspección visual de la articulación.
• Lavado de articulaciones artroscópicas: lavado de articulaciones con inspección visual de la articulación (artroscopia).

Durante el lavado de la articulación, la articulación se inyecta con un baño de sal y agua (es decir, solución salina) y el líquido de la articulación se drena fuera de la articulación. El ciclo de inyección y drenaje puede repetirse varias veces. En teoría, deshacerse de la articulación disminuye la inflamación y el dolor articular. Pero la efectividad del lavado de articulaciones ha sido cuestionada y estudiada.

Estudios en conflicto sobre la efectividad del lavado de articulaciones

De acuerdo con una revisión Cochrane de siete ensayos clínicos con 567 pacientes, los investigadores determinaron que el lavado de articulaciones no produce un beneficio significativo para los pacientes con osteoartritis de rodilla con respecto al alivio del dolor o la mejora de la función articular. Tres de los siete ensayos incluyeron lavado articular artroscópico. Dos de los estudios incluyeron lavado articular no artroscópico y los dos restantes fueron irrigación por marea.

Los hallazgos de la revisión Cochrane contradicen las conclusiones de un estudio que se publicó en Artritis y Reumatismo en 1999. En este estudio, 98 pacientes con osteoartritis de rodilla tibiofemoral se inscribieron en un estudio de 6 meses y se asignaron al azar uno de cuatro tratamientos: placebo intraarticular, corticosteroides intraarticulares, lavado de articulaciones y placebo intraarticular, y lavado de articulaciones y corticosteroides intraarticulares. Los resultados mostraron que, en comparación con el placebo, tanto los corticosteroides intraarticulares como el lavado de las articulaciones aliviaron significativamente el dolor, pero ninguno mejoró la función. El corticosteroide intraarticular proporcionó alivio del dolor a corto plazo, mientras que los beneficios del lavado de articulaciones duraron hasta 24 semanas.

En 2008, la Academia Americana de Cirujanos Ortopédicos (AAOS) publicó 22 recomendaciones para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla sintomática. La artroscopia con desbridamiento o lavado de articulaciones no se recomendó para tratar la osteoartritis de rodilla sintomática. Según la AAOS, no hubo evidencia de beneficio significativo.

Otro estudio más, publicado en el Anales de las enfermedades reumáticas en 2004, señaló que no solo puede haber una falta de beneficios asociados con el lavado de articulaciones, sino que también es posible que se presenten complicaciones relacionadas con el procedimiento. La seudogota es una posible complicación del lavado artroscópico en pacientes con condrocalcinosis. El riesgo de seudogota en sujetos con condrocalcinosis y / o cristales, antes del lavado fue cinco veces mayor que en aquellos sin ningún factor de riesgo.

Al igual que con cualquier inyección, también existe la posibilidad de infección después del lavado de articulaciones. Discuta todas sus opciones de tratamiento con su médico. Juntos, sopesen los beneficios y los riesgos, y tomen una decisión informada.