Cómo prevenir pesadillas o terrores nocturnos

Nada puede hacer que un padre se sienta más indefenso que cuando su hijo tiene una pesadilla o, peor aún, un terror nocturno. Desafortunadamente, las pesadillas y los terrores nocturnos pueden ser comunes para los niños de esta edad debido a una creciente conciencia del mundo que los rodea y una imaginación demasiado activa. Pero hay cosas que puedes hacer para ayudar a prevenir las pesadillas y los terrores nocturnos.

¿Qué es una pesadilla?

Una pesadilla es un sueño que evoca una fuerte respuesta emocional de alguien que está durmiendo. Tienden a ocurrir más tarde en la noche, durante la segunda mitad del sueño durante REM (movimiento ocular rápido), cuando estamos soñando. Pueden ser causados ​​por casi cualquier cosa y son muy comunes en niños en edad preescolar.

Es posible que su niño en edad preescolar haya tenido una pesadilla debido a algo obvio como escuchar una historia de miedo o ver algo en la televisión que los disguste, pero podría haber otros factores en juego. ¿Hay algo estresante en la vida de su hijo, como los padres que se divorcian o incluso el nacimiento de un hermano? ¿Hay algo que lo ponga ansioso, tal vez un niño lo está molestando en el patio de recreo o le preocupa la próxima cita con un médico? Incluso podría ser algo relativamente menor: ¿pasaste por alto a un perro que ladraba en tu paseo diario o tuvo que huir de un abejorro mientras jugaba afuera?

El estrés puede venir en muchas formas para un niño de esta edad. Tal vez esté comenzando a aprender a ir al baño o moviendo a su pequeño de una cuna a una cama. ¿Empezó el preescolar recientemente? ¿Estás en el proceso de moverte? Si su hijo atraviesa alguno de estos eventos importantes, una pesadilla es una respuesta muy normal, ya que intentan resolverlo mentalmente. Evalúa sus niveles de estrés, particularmente si las pesadillas son un problema recurrente. Durante el día, mientras su hijo está tranquilo, pregúntele qué está pasando. Si hay un gran evento en su vida, pregúntalo y trata de hablar. Si hay algo que realmente le tiene miedo, como arañas o perros, investigue un poco: saque libros de la biblioteca sobre el tema o busque un amigo con un perro amigable con el que pueda pasar un tiempo. Si tiene tanto miedo que no duerme o no duerme lo suficiente, llame al pediatra. Podría haber algo más grande en el juego.

Cualquiera que sea la causa, y es posible que nunca lo descubras, los niños en edad preescolar se encuentran en una edad privilegiada para tener pesadillas. Su imaginación está empezando a funcionar a pleno rendimiento y su vocabulario está lo suficientemente desarrollado como para que puedan describir lo que soñaron. De hecho, muchas veces los niños en edad preescolar recuerdan su mal sueño en los próximos días y todavía se enojan por ello.

Cómo calmar a un niño después de haber tenido una pesadilla

Tratar de consolar a su niño en edad preescolar después de haber tenido una pesadilla no es la tarea más fácil. Es la mitad de la noche, están agitados, asustados y es poco probable que quieran volver a dormir.

Si su hijo tiene una pesadilla, despiértelo. En su mayor parte, la pesadilla termina de inmediato, aunque puede llevarle unos segundos darse cuenta de lo que está sucediendo. Si ella quiere hablar sobre eso, déjala recordar que los niños de esta edad aún no entienden la diferencia entre fantasía y realidad, por lo que puede ser demasiado molesto para ella discutirlo. Por encima de todo, sea una presencia reconfortante y use señales suaves para calmarla como frotarle la espalda o acariciarle el cabello. Si su hijo está muy molesto, trate de levantarlo, salir de la habitación y comprarle un trago como un vaso de agua o leche tibia. Trata de no traerla de vuelta a tu propia cama, por muy tentadora que sea. Ese es un hábito que es muy difícil de romper, además de que ella pueda decidir que hay algo en su habitación que debe temer.

Si el sueño de su hijo era material de fantasía como monstruos o fantasmas y ahora tiene miedo de quedarse en su propia habitación, intente mostrarle que no hay monstruos en el armario o debajo de la cama, pero no haga gran cosa. encima de eso. Vuélvelo a meter, deje una luz nocturna y regrese a su habitación.

Cómo manejar pesadillas recurrentes

Para aquellos niños que sueñan mal con frecuencia, conseguir que se acuesten por la noche puede ser difícil, pero hay algunos pasos que puede tomar para calmar sus miedos y ayudarlos a tener un sueño reparador.

• Establecer una rutina: Los niños de esta edad son los más reconfortados por la rutina. Cada noche antes de acostarse, siga el mismo horario. Incluya los pasos que tienen más probabilidades de hacer que su hijo entre en modo de sueño, como un baño caliente, leer un cuento para dormir o jugar un juego de mesa tranquilo. Deje que su hijo elija algunos de los elementos para que se sientan parte del proceso.
• Cuenta tus propios cuentos: Dígale a su niño en edad preescolar que usted entiende por lo que está pasando.Aunque los niños de esta edad tienen problemas para separar la fantasía de la realidad, explique que las pesadillas son solo malos sueños y no son reales. Trate de leer un libro relacionado. Títulos como El ratón que desafió a la hora de acostarse por Louis Baum y Sue Hellard y Que mal sueño Por Mercer Mayer da buenas perspectivas de las pesadillas y cómo les suceden a todos.
• Alentar los buenos pensamientos: Antes de que su hijo se vaya a dormir, mientras lo está metiendo en la cama, pregúntele qué le gustaría soñar. Obviamente, no puede afectar lo que sucede una vez que su hijo se duerme, pero irse a la cama con una mentalidad positiva lo ayudará a relajarse. Repase los eventos divertidos del día o las próximas cosas que su hijo espera. Si su hijo ama a Thomas the Tank Engine, hable sobre el video que vio ese día. Cualquier cosa para sacar a la mente de su hijo de posibles malos sueños.
• Que haya luz: Enfrentémoslo, para un niño pequeño, quedarse solo en su habitación en la oscuridad (posiblemente con la puerta cerrada) no es necesariamente el escenario más atractivo. Intente mantener la puerta abierta (incluso solo una grieta) y encienda algún tipo de luz, ya sea una pequeña luz nocturna en la habitación de su hijo o en una habitación cercana. Incluso puede darle a su hijo una pequeña linterna para que se coloque debajo de la almohada para su comodidad. Hágales saber que no es un juguete, solo para ayudarlos a sentirse mejor.
• Añadir un elemento positivo:Muchos padres juran por "monstruo spray" (o alguna variación del mismo). En general, es agua con olor a vainilla en una botella con atomizador que se rocía alrededor de la habitación a la hora de acostarse y libera el área de las posibles criaturas aterradoras. El problema con los aerosoles de este tipo es que ponen pensamientos negativos en la cabeza de su hijo. Intente cambiar el nombre a "spray mágico de hadas" o "aerosol de caballero", algo con una connotación positiva que ayudará a su hijo a concentrarse en las cosas buenas que suceden en su habitación. Rocíe debajo de la cama, las ventanas, puertas, armarios o cualquier lugar que su niño en edad preescolar pueda percibir como aterrador.
• Alentar los buenos sueños: Los nativos americanos creen que los cazadores de sueños, hechos a mano desde un aro de sauces con hilo tendido y colgados sobre una cama, pueden proteger a los niños que duermen de las pesadillas. Pídale a su hijo que se haga suyo con limpiadores de pipas y cuerdas o papel de construcción y que lo cuelgue sobre su cama.
• Activar algunas melodías: Mantenga un reproductor de CD o MP3 cargado con las canciones favoritas de sus niños en edad preescolar en su habitación. Cuando sea el momento de que él vaya o vuelva a dormir, enciéndalo con un volumen bajo. La música le dará algo en qué concentrarse en lugar de sus propios pensamientos. Una advertencia: asegúrate de tener una "mezcla nocturna" especial llena de canciones de cuna y música relajante. Guarde las cosas picantes para el día o su niño en edad preescolar puede sentirse tentado a levantarse y bailar.
• Presente un compañero durmiente:Es probable que su hijo se acurruque con una muñeca o peluche favorito todas las noches. Lleve a casa un nuevo amigo, uno cuyo trabajo sea mantener a su hijo a salvo mientras duerme. Ya sea un león valiente o un dulce osito de peluche, elige lo que creas que atraerá a tu hijo.

¿Qué es un terror nocturno?

Más molesto para los padres que para los niños que los tienen, los terrores nocturnos o los terrores del sueño son un tipo de trastorno del sueño que hace que una persona se despierte en un estado de terror.

Un terror nocturno es un estado que a menudo se describe como estar atrapado entre estar dormido y despierto. Como parte de una clase de trastornos del sueño llamados parasomnias, tienden a ocurrir durante el primer tercio de la noche (generalmente una o dos horas antes de dormir). Más comunes en niños de 2 a 6 años, son inofensivos para el niño que los tiene, pero son increíblemente atemorizantes para un padre que lo atestigua.

Los niños que tienen terrores nocturnos son casi imposibles de despertar. Los síntomas incluyen gritos, miedo, sudoración, aumento del ritmo cardíaco, respiración acelerada y movimientos agitados. El niño también se apartará de ser tocado. Aunque es difícil de creer, estos niños no están soñando, a pesar de sus protestas vívidas y su estado agitado. Y aunque los ojos de su hijo están abiertos, no está despierto ni responde a usted ni a su entorno.

Muy molesto para los padres, el niño generalmente se vuelve a dormir y no recuerda lo que sucedió cuando se despiertan por la mañana. Desafortunadamente, los expertos en sueño no pueden decirnos si un niño que experimenta un terror nocturno está sufriendo angustia durante el episodio porque no pueden recordarlo al día siguiente.

Cómo manejar un terror nocturno

A diferencia de ese niño que tiene una pesadilla que puede calmarse fácilmente, un niño que tiene una pesadilla es casi imposible de despertar. De hecho, es mejor no intentarlo, ya que el niño puede enojarse más. Solo quédate al lado de tu hijo y asegúrate de que estén a salvo mientras ocurre el terror nocturno. Un niño agitado puede lastimarse, así que es importante asegurarse de que no se lesionen.

Los terrores nocturnos no se pueden prevenir, pero si su hijo los tiene a menudo, puede tomar algunas medidas para asegurarse de que estén a salvo. Los niños que duermen en cunas no se caen, aunque tenga cuidado de no golpearse la cabeza. Si su hijo está en una cama, considere colocar almohadas en el piso y colocar una baranda para evitar que se caiga. Si la habitación de su hijo está cerca de las escaleras, coloque una puerta. Si no va a estar en casa una noche, asegúrese de avisar al cuidador del niño.

Si los terrores nocturnos persisten, llame a su pediatra, es posible que deba consultar a un experto en trastornos del sueño infantil.