¿Ir descalzo es más saludable para los niños?

Admítelo, puede que le eches una ojeada a un padre cuyo hijo está corriendo sin ningún tipo de protección en sus pies. Después de todo, ¿qué pasa si pisa una roca o, peor, un trozo de vidrio?

Sin embargo, antes de juzgar demasiado a ese padre, tenga en cuenta los posibles beneficios (o consecuencias) de que los niños vayan regularmente sin zapatos.

El debate de los pies descalzos frente a los zapatos

Como es de esperar, hay bastante debate sobre si es mejor para los pies (para niños o adultos) estar protegidos con un par de zapatos o dejarlos ir desnudos.

Hace unos años, la marca de zapatos minimalista Vibrams se mostró muy atractiva con sus zapatos para correr FiveFinger que pretendían imitar el correr descalzo, al tiempo que brindaba innumerables beneficios para la salud del cuerpo. De acuerdo con los materiales de marketing de la compañía, los zapatos crean músculos más fuertes para los pies y las piernas, aumentan el rango de movimiento de la parte inferior del cuerpo y mejoran la postura. Sin embargo, en 2014, la compañía resolvió una demanda colectiva, presentada por un cliente que dijo que los zapatos no estaban a la altura de estas reclamaciones.

Una declaración de posición de la American Podiatric Medical Association, sin embargo, al comentar sobre la demanda, no negó por completo los beneficios potenciales a correr descalzo o minimalista. Afirmó que "Correr descalzo ha sido promocionado como la mejora de la fuerza y ​​el equilibrio al tiempo que promueve un estilo de carrera más natural. Sin embargo, los riesgos de correr descalzo incluyen la falta de protección, lo que puede ocasionar lesiones como heridas por punción y un mayor estrés en las extremidades inferiores ".

Un estudio de 2017 publicado en Marcha y postura descubrió que había ventajas y desventajas para dejar que los niños corran descalzos. Los investigadores descubrieron que el uso de calzado incrementaba el impacto de las fuerzas de reacción en el suelo, lo que puede suponer ciertos riesgos de lesiones. Sin embargo, el correr descalzo y minimalista incrementó la rotación interna tibial, que se ha asociado con tipos específicos de lesiones.

Tomando esto en consideración, es responsabilidad de los padres (y, si se les consulta, el pediatra del niño) sopesar los riesgos y beneficios para determinar si les gustaría animar a sus hijos a ir sin zapatos.

Primeros zapatos del bebé

A pesar de lo irresistibles que pueden ser las zapatillas pequeñas, no hay evidencia científica que concluya que los bebés necesitan usar zapatos una vez que aprenden a caminar. De hecho, lo opuesto podría ser cierto: ir sin zapatos ayuda a un niño pequeño que apenas anda con niños pequeños a mejorar su equilibrio, fuerza y ​​coordinación.

La única medida que se debe tener en cuenta es la temperatura de la superficie sobre la que camina el niño. Si hace frío, algo con una suela delgada, como botines o calcetines, protegerá sus pies de las superficies frías. De lo contrario, deje que el nuevo caminante explore la textura y la sensación de varias superficies, ya sea alfombras de césped, baldosas, arena o pelusas.

Los años posteriores

En 2007, investigadores en Sudáfrica compararon la salud de los pies de una persona con la de un esqueleto de 2.000 años. Llegaron a la conclusión de que las personas tenían pies más saludables antes de comenzar a usar zapatos con regularidad. El investigador principal comentó públicamente que cree que la evidencia científica respalda la afirmación de que el calzado disponible comercialmente no es saludable para los pies.

Pero, por supuesto, estos estudios hablan de adultos adultos. ¿Qué pasa con los niños? Los defensores de ir descalzo generalmente afirman que los zapatos de los niños cambian el pie en crecimiento, lo que obliga a adaptarse a la forma del zapato. En su lugar, dicen, se debe permitir que los pies se desarrollen naturalmente, y eso significa estar libres de restricciones.

Los problemas con los zapatos

El mayor problema con los zapatos de los niños es su rigidez. A un niño le gusta correr libre, trepar a los árboles, hacer ruedas de carro. Hay muy poca curva o ceder en la suela del zapato de un niño.

La falta de contacto directo con la superficie sobre la que está corriendo o trepando también puede ocasionar problemas: no poder conectarse con la tracción de la rama de un árbol, por ejemplo, lo que puede ocasionar que el niño resbale y caiga.

Los zapatos mal ajustados y el uso inadecuado también pueden causar uñas encarnadas y problemas estructurales en el pie de un niño. Y el uso incorrecto de zapatos que no permiten el secado puede llevar al pie de atleta.

Hacer un balance del medio ambiente

Incluso los mayores defensores de ir descalzo entienden que hay algunos lugares donde los niños probablemente deberían usar zapatos, aunque vale la pena señalar que cuanto más descalza un niño, más natural será la protección que tendrán sus pies contra los peligros;.

Aquí hay algunas cosas que debe tener en cuenta al considerar si dejar que su hijo vaya descalzo:

• Insista en que su hijo use zapatos cuando camine alrededor de piscinas, pasto mojado o en los vestuarios. Los ambientes cálidos y húmedos pueden promover el crecimiento de hongos, virus y bacterias.
• Mantenga las vacunas contra el tétanos de su hijo al día.. Si pisa un objeto afilado, su hijo podría contraer el tétanos.
• Insista en que su hijo use protector solar en sus pies. Los pies pueden sufrir quemaduras solares como cualquier otra parte del cuerpo; es importante mantener los pies protegidos del sol.
• Mantén la temperatura en mente. En un día cálido, la arena o el asfalto pueden causar quemaduras graves. Si es un día soleado y soleado, es posible que desee insistir en que su hijo use zapatos.
• Consulte al médico si su hijo tiene una herida punzante. Las heridas punzantes en los pies pueden ser graves, así que asegúrese de ponerse en contacto con el pediatra si su hijo pisa un objeto afilado.
• Insistir en los zapatos en situaciones inseguras.. No permita que su hijo camine descalzo en una situación potencialmente peligrosa, como cerca de una fogata. Y use el sentido común cuando su hijo realice actividades que podrían lastimar sus pies, como cortar el césped.
• Tomar el medio ambiente en consideración. Piense en posibles problemas con insectos, parásitos, serpientes u otros bichos que puedan entrar en contacto con los pies de su hijo. Ciertamente, algunas áreas son más seguras que otras cuando se trata de correr descalzo.

Un padre sabrá mejor si es una buena idea que sus hijos corran sin zapatos. Sin embargo, podría ser una buena práctica implementar un hogar sin zapatos. Los pies de sus hijos no solo obtendrán el tiempo al aire libre necesario para desarrollarse de manera segura, sino que también harán un seguimiento de menos suciedad en el hogar: es una situación donde todos ganan para la salud de su familia.