Riesgos de amigdalectomía vs. Beneficios: ¿Vale la pena?

Las amigdalectomías se encuentran entre los procedimientos quirúrgicos más comúnmente realizados en los Estados Unidos. Aunque generalmente es seguro y efectivo, debe comprender los riesgos y beneficios antes de que le extraigan las amígdalas.

Razones para una amigdalectomía

Hay dos razones comunes por las que un cirujano puede sugerir que se extraiga las amígdalas. La faringitis por estreptococo recurrente es la razón principal para realizarse una amigdalectomía, sin embargo, también se puede recomendar una amigdalectomía para tratar la apnea del sueño relacionada con el agrandamiento de las amígdalas. En particular, se recomendará una amigdalectomía a su hijo si la apnea del sueño está causando problemas de calidad de vida, como el rendimiento en la escuela o la somnolencia excesiva durante el día.

La apnea del sueño es una condición en la que una persona deja de respirar durante breves períodos de tiempo mientras duerme. Investigaciones recientes han demostrado que, con el tiempo, esta falta de oxígeno en el cerebro y el corazón puede provocar enfermedades graves, como enfermedades cardíacas, depresión, cambios de humor, agresión, somnolencia diurna y muchos otros problemas de salud. Las amígdalas inflamadas pueden causar apnea al bloquear directamente la vía aérea mientras la persona está acostada.

Amigdalitis, ronquido y apnea del sueño

Cuándo hacerse la cirugía

La mayoría de las guías profesionales no recomiendan una amigdalectomía para infecciones a menos que haya tenido de cinco a siete de ellas en un año. Sin embargo, su cirujano considerará la gravedad de esas infecciones y su capacidad de respuesta al tratamiento.

Si bien la extirpación de las amígdalas suele ser útil para tratar infecciones crónicas, no siempre es 100% efectiva. Todavía es posible contraer una faringitis estreptocócica o una infección similar después de que se le hayan extraído las amígdalas. Sin embargo, la mayoría de las personas dejan de tener infecciones o no tienen tantas. Si contrae una infección después de una amigdalectomía, la infección generalmente no es tan grave como lo hubiera sido antes de la cirugía. Reducir la frecuencia de la infección también puede disminuir su riesgo de complicaciones de la faringitis estreptocócica.

La frecuencia de las amigdalectomías en los Estados Unidos ha aumentado a medida que los médicos comprenden mejor los peligros de la apnea del sueño. De hecho, los cirujanos son más propensos a recomendar la extracción de las amígdalas si tiene apnea del sueño que si tiene amigdalitis crónica sola.Se ha encontrado que la eliminación de las amígdalas inflamadas es muy eficaz para tratar y curar esta forma de apnea del sueño. Sin embargo, la cirugía solo debe considerarse cuando otras formas menos invasivas de tratamiento médico no son toleradas o son ineficaces.

Aunque es menos común, hay otras razones por las que su médico puede recomendarle que se retire las amígdalas, entre ellas: abscesos peritoneales, cáncer de amígdalas y amígdalas agrandadas que causan problemas en los dientes. Las amígdalas agrandadas que causan dificultad para tragar o respirar y que no han respondido a otros tratamientos deben eliminarse lo antes posible.

Los riesgos

Aparte de algunas complicaciones potencialmente mortales, también se esperan algunos efectos secundarios de la amigdalectomía. Muchas personas experimentan náuseas y vómitos, dolor de garganta, dificultad para tragar, fiebre baja, mal aliento, dolor de oído y fatiga. La probabilidad de que tenga estos efectos secundarios varía enormemente, al igual que la gravedad de los síntomas, en caso de tenerlos. Se cree que los niños tienden a tener una recuperación más corta y "más fácil".

Anestesia general

Las amigdalectomías se realizan bajo anestesia general. La cirugía que requiere anestesia general conlleva riesgos que debe tener en cuenta. Estos riesgos van desde leves, náuseas y vómitos, hasta mortales, como insuficiencia respiratoria, hipertermia maligna e incluso la muerte.

Será menos probable que experimente complicaciones graves si ya se ha sometido con éxito a la anestesia general en el pasado. Si tiene antecedentes familiares de hipertermia maligna, deficiencia de pseudocolinesterasa, distrofia muscular o muerte súbita por anestesia general, tendrá un mayor riesgo de sufrir una complicación quirúrgica. Debe informar a su anestesiólogo si alguno de los miembros de su familia ha experimentado estas complicaciones. Esto no significa que no deba someterse a una cirugía, pero será útil para el anestesiólogo y pueden ajustar los medicamentos utilizados para evitar posibles problemas.

También es más probable que tenga problemas respiratorios después de la anestesia si padece una afección respiratoria crónica, como asma o apnea del sueño. Sin embargo, miles de personas que sufren de apnea del sueño se someten con éxito a la anestesia general todos los días.

La anestesia se considera bastante segura, ya que la tasa de mortalidad (mortalidad) se estima en menos de uno en 100,000 pacientes. Puede reducir su riesgo siguiendo las instrucciones que se le dieron antes de su cirugía (especialmente sobre comer y beber) y divulgar su información de salud a su médico.

Todo sobre la anestesia general

Sangrado después de la cirugía

Siempre existe un riesgo de hemorragia (sangrado) durante y después de cualquier cirugía, pero como las amígdalas están cerca de los vasos sanguíneos principales, el sangrado se considera una emergencia. El sangrado después de una amigdalectomía no es común. Sin embargo, es quizás el riesgo más grave de la operación.

Si tiene sangre roja brillante proveniente de los lechos de las amígdalas en cualquier momento, debe obtener atención médica inmediata.

Las complicaciones graves del sangrado, incluida la hospitalización, la cirugía adicional y la muerte, son muy raro. Hay dos ocasiones durante las cuales es más probable que ocurra el sangrado postoperatorio: dentro de las primeras 24 horas después de la cirugía y de seis a diez días después de la cirugía cuando se desprenden las costras. Se estima que entre dos y 22 personas de cada 1,000 personas sufrirán una hemorragia dentro de las 24 horas posteriores a la cirugía. El sangrado postoperatorio dentro de los seis a diez días posteriores a la cirugía también se estima en alrededor de 1 a 37 de cada 1,000 posibilidades.

Las enfermedades como la hemofilia o la anemia aumentan el riesgo de sangrado después de una amigdalectomía. El uso de ciertos medicamentos como la aspirina, el ibuprofeno, el naproxeno o los anticoagulantes recetados como Coumadin (warfarina) también puede aumentar el riesgo. Su médico le recomendará que deje de tomar estos medicamentos antes de la cirugía y le dará instrucciones específicas sobre el uso de estos medicamentos después de que le extraigan las amígdalas.

También hay algunas pruebas de que la dexametasona esteroide, comúnmente utilizada durante la cirugía para prevenir las náuseas, puede aumentar ligeramente el riesgo de sangrado. La deshidratación también puede aumentar el riesgo de que sus costras se desprendan demasiado pronto y causen sangrado.

Debe tener en cuenta que durante la cirugía real puede tragar algo de sangre. Esta sangre puede salir en la saliva o vomitarse más tarde. En este caso, la sangre aparecerá de color marrón (comúnmente se describe como que parece café molido). Esto no es una preocupación.

Sin embargo, rojo brillante la sangre proveniente de los lechos de amígdalas es inaceptable y debe recibir atención médica de inmediato. Puede verificar el sangrado de sus amígdalas usando un depresor de lengua o paleta de paleta y una linterna. Si le extrajeron las adenoides, es posible que también le salga un poco de líquido teñido de sangre de la nariz.

Infección

Otro riesgo de cualquier procedimiento quirúrgico es la infección. Esto es relativamente raro con las amigdalectomías; Cuando ocurre, generalmente se puede curar con antibióticos. Los signos de una infección se deben informar a su médico inmediatamente. Llame a su médico si experimenta:

• Una fiebre mayor de 101 F
• Dolor de oído severo o persistente (la cirugía puede causar infecciones de oído, pero el dolor de oído también es una queja común después de una amigdalectomía, por lo que debe tener en cuenta otros signos y síntomas que indiquen una infección de oído)
• Síntomas de una infección respiratoria superior, como tos, mucosidad que es un color anormal (verde, por ejemplo) o dificultad para respirar (un síntoma que puede ser una emergencia).

Otras complicaciones raras

Existe un pequeño riesgo de otras complicaciones poco frecuentes, como quemaduras durante el cauterio quirúrgico, obstrucción de la vía aérea superior por tejido cicatricial excesivo, daño a los dientes durante la intubación (la inserción de un tubo de respiración para anestesia general), inhalación accidental del contenido del estómago mientras se está bajo anestesia. (neumonía por aspiración) y reacciones alérgicas a los medicamentos administrados durante y después de la cirugía. De nuevo, estas complicaciones son raras. Si está preocupado por ellos, coméntelos con su médico y conozca los pasos que tomarán para evitar que ocurran estas complicaciones.

Una palabra de DipHealth

Se estima que aproximadamente 380,000 amigdalectomías se realizan anualmente en los Estados Unidos. Con mucho, la mayoría de estas operaciones se consideran exitosas.

Si bien los riesgos de la extirpación de las amígdalas no deben tomarse a la ligera, si las amígdalas agrandadas están disminuyendo su calidad de vida, de lo contrario está sano y no tiene un historial familiar que incremente su riesgo de complicaciones quirúrgicas, probablemente vale la pena tenerlos eliminados. Sin embargo, esta es una decisión que solo usted, con la asistencia de su cirujano, puede tomar.