Las causas de los ganglios linfáticos inflamados

Cuando las personas se refieren a glándulas inflamadas, la mayoría de las veces se refieren a ganglios linfáticos inflamados. Una infección, especialmente una infección viral como el resfriado común, es la causa más común de inflamación de los ganglios linfáticos. La faringitis estreptocócica y la mononucleosis también suelen producir ganglios inflamados. Tanto las infecciones bacterianas como las virales pueden hacer que los ganglios linfáticos se inflamen, y no tiene que ser una infección del tracto respiratorio superior: las infecciones de oído, infecciones de la piel y heridas, y los abscesos dentales son infecciones comunes que conducen a la inflamación de los ganglios linfáticos.

¿Los ganglios linfáticos son realmente glándulas?

No en realidad no. Las glándulas verdaderas secretan algo, como saliva, sudor, lágrimas o leche. O liberan hormonas, como la tiroides, la pituitaria, los testículos y los ovarios. Los ganglios linfáticos son parte del sistema inmunológico. Y, aunque liberan sustancias que ayudan a combatir las infecciones, son lo suficientemente diferentes de lo que tradicionalmente se considera que las glándulas del cuerpo tienen su propia categoría.

Entonces, ¿cuál es la conexión entre los ganglios linfáticos y las glándulas? En el cuello, los ganglios linfáticos y las glándulas salivales pueden ubicarse muy cerca entre sí. Las paperas solían producir una hinchazón dolorosa de las glándulas salivales mucho más comúnmente que en la actualidad. Así que quizás el término glándulas inflamadas sea interesante desde este punto de vista histórico, y aún es un término que se usa hoy en día para referirse a los ganglios linfáticos inflamados.

Para obtener más información sobre los ganglios linfáticos, su tamaño normal y las posibles conexiones con el cáncer o los trastornos inmunitarios, visite el centro de aprendizaje de ganglios linfáticos.

¿Cómo puedo saber si es un ganglio linfático o algo más?

No siempre es fácil, así que consulte a un médico para tomar esta decisión. Hay una parte de uno de los músculos del cuello, por ejemplo, que a veces se confunde con un ganglio linfático, incluso por estudiantes de medicina. Además, las pequeñas protuberancias debajo de la piel son bastante comunes y pueden deberse a diferentes causas. Algunos bultos comunes que no son ganglios linfáticos incluyen quistes sebáceos y lipomas. Los quistes sebáceos son acumulaciones de pedazos de piel debajo de la piel, mientras que los lipomas son crecimientos de células grasas dentro de una cápsula delgada, generalmente debajo de la piel.

Su médico conoce los patrones de drenaje linfático, junto con las ubicaciones típicas de los ganglios linfáticos. Al verlo y realizar el examen físico, su médico a menudo podrá detectar rápidamente la diferencia entre bultos y bultos comunes, inflamación normal de los ganglios linfáticos o algo más.

¿Se hinchan los ganglios linfáticos sin razón aparente?

A veces, las razones de la inflamación de los ganglios linfáticos nunca se identifican, por lo que, técnicamente, la respuesta es sí. Sin embargo, no se debe asumir que un ganglio linfático es inofensivo y desaparecerá por sí solo.Si tiene signos y síntomas junto con ganglios inflamados, a veces se necesitan pruebas adicionales de inmediato.

Si tiene un ganglio linfático inflamado y no tiene otros síntomas, y si usted y su médico no pueden identificar la causa de inmediato, puede optar por mirar y esperar un poco. Sin embargo, si un ganglio linfático inflamado desafía la explicación durante semanas o hasta un mes, se necesita una biopsia o una prueba específica adicional.

Tengo un ganglio linfático inflamado. ¿Es el linfoma?

Probablemente no, pero es posible. Consulte a su médico, quien buscará las causas más comunes de ganglios linfáticos inflamados antes de considerar las causas menos comunes. La mayoría de las personas que acuden a atención médica debido a los ganglios linfáticos inflamados tienen una causa que puede identificarse fácilmente y es benigna o se cuidará a sí misma a tiempo.

¿Qué tipo de cosas causan ganglios linfáticos inflamados?

Aquí hay un dispositivo de memoria antiguo que algunos médicos aún pueden recordar. La enfermedad de Hodgkin es solo una posibilidad, pero sirve como el esqueleto de esta mnemotécnica. No cubre todo, pero es útil para pensar en enfermedades asociadas con linfadenopatía o ganglios linfáticos inflamados. La linfadenopatía generalizada significa que hay más de dos ganglios afectados de diferentes áreas. Como puedes ver, hay muchas causas posibles:

H. Hematológica: enfermedad de Hodgkin, leucemia y linfoma no Hodgkin

O. Oncológico: metástasis a ganglios linfáticos, melanoma maligno

RE. Linfadenitis dermatopática: ganglios linfáticos inflamados que drenan un parche de piel que se ha roto o irritado

SOL. La enfermedad de Gaucher: una enfermedad genética rara.

K. Enfermedad de Kawasaki: una rara enfermedad autoinmune que involucra los vasos sanguíneos y la inflamación

YO. Infecciones: bacterianas, virales y parasitarias.

NORTE. Enfermedad de Niemann-pick: una enfermedad genética que involucra el metabolismo

S. Enfermedad sérica: una respuesta inmune a ciertos medicamentos o tratamientos

RE. Reacción al fármaco: respuesta a ciertos fármacos.

YO. Enfermedad inmunológica: por ejemplo, artritis reumatoide y lupus.

S. Sarcoidosis: una enfermedad inflamatoria que puede afectar diferentes partes del cuerpo.

MI. Endocrino: hipertiroidismo

A. Linfadenopatía angioinmunoplástica: este es un término antiguo; Actualmente se considera un linfoma.

S. Lupus eritematoso sistémico (lupus o LES)

MI. Granulomatosis eosinofílica: una enfermedad sistémica que involucra manifestaciones alérgicas e inflamatorias

Una palabra de DipHealth

Los ganglios linfáticos inflamados en la mayoría de los casos son respuestas adaptativas, es decir, su cuerpo está haciendo lo que se supone que debe hacer para combatir una infección, por ejemplo. Sin embargo, la inflamación de los ganglios linfáticos, ya sea un solo ganglio linfático o varios ganglios linfáticos que están agrandados, también puede ser el único signo de linfoma, en algunos casos y en algunos individuos. Estos dos hechos combinados explican el enfoque estándar adoptado por la mayoría de los médicos. Es decir, para evitar reaccionar de forma exagerada o saltar a un estudio de linfoma en el primer avistamiento de un ganglio linfático inflamado; pero al mismo tiempo, no permitir que un ganglio linfático permanentemente inflamado permanezca indefinidamente sin una investigación apropiada, que puede incluir una biopsia en el caso de explorar la posibilidad de linfoma o alguna otra enfermedad maligna.