El ultrasonido revierte los efectos del Alzheimer en ratones

Investigación publicada en la revista. Ciencia Traducción Medicina describe lo que se ha llamado un "avance" en la lucha contra la enfermedad de Alzheimer, según investigadores de la Universidad de Queensland en Australia.

El estudio de investigacion

El estudio se realizó en 20 ratones que fueron diseñados para desarrollar una acumulación de placa en el cerebro similar al Alzheimer. (La incapacidad de limpiar el cerebro de depósitos adicionales de placas de proteínas es una de las características distintivas de la enfermedad de Alzheimer). Estos ratones demostraron una disminución en su capacidad cognitiva según lo medido por tres pruebas diferentes, incluida la capacidad de navegar por un laberinto. prueba estándar utilizada para evaluar la memoria y la capacidad espacial en ratones.

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La mitad de los ratones se trataron con ondas de sonido de alta energía administradas a través de un ultrasonido de exploración y la mitad se trató con un placebo (tratamiento falso). Los ratones recibieron el tratamiento de ultrasonido semanalmente durante cinco a siete semanas.

Al concluir el experimento, los investigadores estudiaron los cerebros de los ratones y encontraron una disminución significativa de las placas en los ratones que recibieron el tratamiento con ultrasonido. En otras palabras, el tratamiento con ultrasonido ayudó a liberar a los ratones de depósitos de proteínas adicionales en sus cerebros que estaban interfiriendo con el funcionamiento saludable del cerebro. Más importante aún, estos ratones recuperaron la capacidad de navegar por la tarea del laberinto igual que los ratones normales que no tenían el equivalente de la enfermedad de Alzheimer. Los ratones tratados con ultrasonido también mejoraron en las otras dos pruebas para evaluar su cognición.

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El tratamiento con ultrasonido no solo mejoró la memoria en los ratones, sino que tampoco pareció desarrollar ningún efecto secundario negativo del tratamiento con ultrasonido.

¿Por qué esta investigación se llama un 'avance'?

La ciencia ha estado luchando contra la cuestión de cómo tratar la enfermedad de Alzheimer durante muchos años con muy poco éxito. Actualmente hay cuatro medicamentos que se recetan para tratar la enfermedad de Alzheimer, y su efectividad es bastante limitada. Los medicamentos también tienen el potencial de múltiples efectos secundarios e interacciones negativas con otros medicamentos.

Los investigadores también han evaluado muchas intervenciones no farmacológicas, algunas de las cuales han disminuido la progresión de los síntomas de demencia, pero ninguna ha curado la enfermedad.

¿Puede este tipo de tratamiento con ultrasonido funcionar en humanos?

Esta es la pregunta importante: ¿esta investigación, que realmente parece ser innovadora, se podrá aplicar a humanos con la enfermedad de Alzheimer? ¿Funcionará?

Según la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Existen algunos desafíos para traducir esta investigación a los seres humanos. Señalan que el cráneo humano es más grueso que el de los ratones, por lo que las ondas de ultrasonido deberían ser más fuertes. También se desconoce en qué momento del desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, las ondas de ultrasonido deben administrarse a los humanos para que sean más eficaces.

Próximos pasos

Aunque estamos muy lejos de declarar que las ondas de ultrasonido son una forma efectiva de revertir parte del daño que causa el Alzheimer, esta investigación ciertamente parece ser un desarrollo esperanzador. Necesitaremos más estudios con animales y, finalmente, ensayos clínicos con humanos, para determinar la efectividad de este tratamiento potencial, así como para monitorear con el tiempo cualquier efecto secundario.

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