Tratamientos naturales que podrían ayudar a la ATM

El síndrome de la ATM es un trastorno de la articulación temporomandibular, la estructura que conecta la mandíbula con el costado del cráneo. También conocida como TMD o TMJ, la afección puede causar que el dolor se irradie en toda la cara, la mandíbula y el cuello. A menudo agravado por masticar o bostezar, el síndrome de la ATM también puede provocar rigidez de la mandíbula o dolor en la mandíbula. En algunos casos, el síndrome de la ATM también altera la forma en que sus dientes superiores e inferiores encajan.

El síndrome de la ATM es generalmente causado por rechinamiento de los dientes, estrés y factores de comportamiento como el exceso de masticación de las encías. La artritis y el traumatismo de la mandíbula también pueden causar el síndrome de la ATM.

Junto con el dolor de la mandíbula, la rigidez y el chasquido o los chasquidos, los síntomas de la ATM incluyen dolor en el oído y el cuello, dolores de cabeza y dificultad para abrir la boca por completo.

Tratamientos naturales para la ATM

Hasta ahora, el respaldo científico para la afirmación de que cualquier remedio natural puede tratar la TMJ es insuficiente. Aquí hay tres enfoques naturales populares:

Acupuntura: Al insertar agujas finas en puntos específicos de su cuerpo, los profesionales de la acupuntura se esfuerzan por estimular el flujo de energía en todo el sistema. La investigación muestra que la antigua terapia china puede promover la liberación de endorfinas, que son sustancias químicas del cerebro que alivian el dolor.

Para el síndrome de la ATM, los acupunturistas pueden insertar agujas alrededor de la oreja y la mandíbula, así como cerca de los codos, las rodillas, el dedo gordo del pie y otras áreas. Si bien el número de sesiones de acupuntura necesarias para tratar la ATM puede variar de un paciente a otro (dependiendo de factores como la intensidad de los síntomas), los resultados pueden ser notablemente duraderos. En un estudio sueco publicado en 2008, por ejemplo, los científicos descubrieron que la mayoría de los pacientes con ATM que habían recibido acupuntura entre 18 y 20 años antes experimentaron una mejoría duradera de sus síntomas.

Biofeedback: A través del entrenamiento de biorretroalimentación, puede aprender a controlar la tensión muscular y otros procesos corporales que generalmente son involuntarios (como la frecuencia cardíaca y la respiración). Particularmente útil para tratar condiciones relacionadas con el estrés, la biorretroalimentación puede enseñar a los pacientes con TMJ a dejar de endurecer inconscientemente los músculos de sus mandíbulas. Al mantener los músculos de la mandíbula relajados, puede domar el dolor de la ATM.

Hay varios tipos diferentes de biorretroalimentación, pero una técnica llamada electromiografía (EMG) se usa específicamente para medir la tensión muscular. En un estudio de 2006, los pacientes con TMJ que se sometieron a seis semanas de sesiones de biorretroalimentación con EMG tuvieron niveles de dolor significativamente más bajos y menos visitas al médico que aquellos que solo recibieron atención dental por su trastorno.

Terapia de Masajes: Las visitas regulares a un terapeuta de masaje pueden liberar tensión muscular en la mandíbula, así como ayudar a disminuir el estrés general que provoca el dolor de la ATM. Pero realizar un simple auto-masaje también puede hacer mucho para aliviar el dolor. De hecho, un estudio de 2007 descubrió que el masaje (junto con la terapia de frío y calor) proporcionaba el mayor alivio del dolor entre las estrategias de autocuidado comúnmente practicadas para el tratamiento de la ATM.

Cuando experimente un dolor relacionado con la ATM, haga masajes en los músculos de la mandíbula con pequeños movimientos circulares durante al menos dos o tres minutos. Para mayor alivio, intente masajear con un paño húmedo y caliente.

Uso de remedios naturales para la ATM

Debido a la investigación limitada, es demasiado pronto para recomendar algún remedio natural para la ATM. También es importante tener en cuenta que el autotratamiento de una afección y evitar o retrasar la atención estándar puede tener consecuencias graves. Si está considerando usar algún tipo de medicina alternativa, asegúrese de consultar a su médico primero para hablar sobre los posibles riesgos y beneficios.