Resumen de la fiebre de Lassa

¿Qué es la fiebre de Lassa?

Los síntomas de Lassa traen a la mente el ébola. Ambos son fiebres hemorrágicas virales. Ambos se encuentran en el oeste de África. Pero Lassa, la enfermedad de la que menos han oído hablar, ha provocado más muertes en la última década.

Cada persona infectada con Lassa tiene menos probabilidades de morir. Lassa, sin embargo, mata a más personas; infecta más

Lassa, se cree, provoca 5000 muertes por año y entre 100,000 y 300,000 infecciones por año, todos los años. Se piensa que conduce a la muerte en solo el 1% de los infectados, aunque estas cifras pueden implicar que hay más infecciones (o menos muertes o una mayor tasa de mortalidad).

Oficialmente, se informó que el ébola provocó más de 11,300 muertes y 28,600 infecciones desde diciembre de 2013 hasta diciembre de 2015.

¿Qué causa Lassa?

Probablemente en África occidental, donde se encuentra, la mayoría de las personas infectadas con Lassa no son diagnosticadas. La mayoría (80%) tiene síntomas leves: fiebre leve, fatiga, dolor de cabeza. Es el otro 20% que tiene síntomas más preocupantes. Pueden desarrollar sangrado (mucosa - encías, nariz), dolor abdominal / pecho / espalda severos, vómitos, diarrea, hinchazón facial, conjuntivitis, proteínas en la orina, posiblemente confusión (y encefalitis), temblores. Puede ocurrir un shock. Alguna pérdida de audición ocurre en 1/3 de las personas con síntomas. Los que tienen una enfermedad grave están en riesgo de muerte. Alrededor del 1% en general mueren.

Los que están en el hospital tienen una mayor probabilidad de morir, ya que pueden haber estado más enfermos por haber sido llevados al hospital o haber tenido un mayor grado de exposición. Alrededor del 15-20% de los pacientes hospitalizados mueren. Muchos pacientes tienen dificultades para acceder a la atención y muchos casos no se diagnostican, incluso si tienen síntomas.

A veces hay epidemias, que muestran tasas de mortalidad mucho más altas, hasta un 50%, a medida que el virus y su transmisión se amplifican.

Las mujeres embarazadas tienen más probabilidades de morir. Las mujeres embarazadas en su tercer trimestre están particularmente en riesgo. Sus fetos generalmente no dan lugar a nacimientos vivos; El 95% no lo hace.

¿Dónde se encuentra Lassa?

Se diagnosticó por primera vez en un lugar llamado Lassa en el estado de Borno, Nigeria. Se identificó por primera vez en 1969 cuando dos enfermeras misioneras murieron por esta causa.

Ahora se encuentra en Nigeria, Sierra Leona, Liberia y Guinea. Se han notificado algunos casos en el sur de Malí, el sur de Burkina Faso, Ghana y Côte d’Ivoire. Se han identificado anticuerpos contra el virus en personas de Togo y Benin, lo que plantea la cuestión de si está allí (pero no siempre se pueden descartar los anticuerpos de reacción cruzada).

El hospital de Sierra Leona que se convirtió en un hospital temprano de ébola en Kenema era un hospital de Lassa. En algunas partes de Liberia y Sierra Leona, incluso puede ser que entre el 10% y el 16% de los pacientes hospitalizados tengan Lassa.

¿Cómo consigues a Lassa?

La fiebre de Lassa se desarrolla 1-3 semanas después de la exposición. La exposición suele ser a una "rata multimammate" (Mastomys natalensis). Esta exposición no necesita ser directamente a la rata; La infección también puede deberse a la exposición a excrementos de ratas, orina o saliva. Las áreas donde se encuentra Lassa son las áreas donde se encuentra esta rata.

¿Puede Lassa propagarse en los hospitales?

Lassa puede propagarse en el hospital.Puede propagarse si no se usan guantes y batas de protección. No se propaga tan fácilmente como el ébola en los hospitales. El contacto con los fluidos corporales es necesario para que se propague. También se puede propagar con pinchazos de aguja o si los suministros médicos no se eliminan adecuadamente después de su uso o se esterilizan para reutilizarlos. Dicha reutilización de materiales médicos también puede ocurrir fuera de los hospitales, lo que lleva a la propagación.

El Dr. Khan, quien murió de ébola después de dirigir la unidad de Lassa y más tarde la unidad de ébola en el Hospital General de Kenema, tomó su puesto después de que el médico anterior había muerto de Lassa. El médico anterior tenía un pinchazo de un paciente con Lassa.

¿Hay tratamiento?

Se usa la ribavirina, un medicamento antiviral. Es más efectivo si se administra temprano. No es un tratamiento específico para el virus y no es una cura para todas las drogas.

La mayoría de los tratamientos involucra un manejo de apoyo, asegurándose de que los pacientes estén hidratados y alimentados, mientras brindan oxígeno y otros tratamientos según sea necesario.

El parto del feto o del bebé parece mejorar la salud de la madre embarazada.

La ribavirina también se ha utilizado como profilaxis posterior a la exposición. Sin embargo, será difícil estudiar completamente su efectividad.

¿Cómo se diagnostica?

El diagnóstico se basa en pruebas de PCR o también se utilizan pruebas de anticuerpos.

Puede ser difícil reconocer a Lassa clínicamente. El diagnóstico se realizará inicialmente a través de los síntomas, la historia del paciente y los contactos. Sin embargo, los síntomas pueden ser muy inespecíficos y se puede pensar que es otra enfermedad febril, como la malaria, incluso.

La búsqueda mejorada de casos es importante. El retraso en la presentación se asocia con un aumento de la mortalidad.

¿Hay una vacuna?

No hay vacuna.

¿Esto se ve en los Estados Unidos?

El último caso en Estados Unidos fue alguien que regresó de Liberia a Nueva Jersey con Lassa. El diagnóstico se retrasó a pesar de los procedimientos de monitoreo debido al brote de ébola en curso en ese momento.

¿Qué tipo de virus es Lassa?

Lassa es un arenavirus. Su genoma consta de 2 segmentos de ARN de una sola hebra.

Se piensa que el virus puede haber provocado cambios en los genes humanos transmitidos a lo largo de las áreas afectadas por Lassa, de manera muy parecida a la forma en que se han transmitido ciertos genes que reducen la gravedad de la malaria. También se han producido varios cambios en el material genético. Lassa lleva, ya que el virus ha tratado de evadir las respuestas inmunes del huésped.

¿Hay otros arenavirus?

Hay otros virus de la fiebre hemorrágica (HF) raros en América del Sur: Junín (HF argentino), Machupo (HF boliviano), Guanarito (HF venezolano), Sabia (HF brasileño), virus del Chapare (en Bolivia)