El vínculo entre H. Pylori y las úlceras pépticas

Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria responsable de la mayoría de las úlceras y de muchos casos de gastritis crónica (inflamación del estómago). Este organismo puede debilitar la capa protectora del estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado), permitiendo que los jugos digestivos dañinos irriten sus revestimientos sensibles.

¿Qué tan común es H. Pylori?

Alrededor de la mitad de la población mundial está infectada con H. pylori. Sin embargo, muchas personas que tienen este organismo en el tracto gastrointestinal no tienen una úlcera o gastritis. La investigación sugiere que otros factores también deben estar presentes para que ocurra el daño. Los factores que aumentan su riesgo de una úlcera por H. pylori incluyen:

• Herencia de ciertas cepas de las bacterias que son más peligrosas que otras.
• Respuesta inmune anormal en los intestinos.
• Ciertos hábitos de estilo de vida, como beber café, fumar y estrés continuo

Diagnosticando H. Pylori

Si se encuentra una úlcera, un médico examinará a un paciente para detectar H. pylori. Si bien la prueba más común para detectar la presencia de H. pylori es un análisis de sangre, también se pueden tomar muestras de heces y tejido.

Otra prueba de diagnóstico es la prueba de aliento de urea (UBT). Un paciente ingiere una cápsula que contiene urea, una sustancia química compuesta de nitrógeno y carbono que se produce naturalmente en el cuerpo y es producida por el cuerpo. Si H. pylori está presente, la urea se descompondrá en nitrógeno y carbono como dióxido de carbono. El dióxido de carbono se absorbe a través del revestimiento del estómago y en la sangre, luego viaja a los pulmones. Se recogen muestras de aliento exhalado y se mide el dióxido de carbono. Esta prueba es de aproximadamente 94 a 98% de precisión.

Una endoscopia superior también se puede utilizar como método de diagnóstico. Durante la endoscopia, se toman muestras de biopsia del estómago y del duodeno. El diagnóstico de H. pylori se puede hacer examinándolos en un laboratorio.

Las pruebas de heces se pueden usar para detectar la infección por H. pylori en la materia fecal del paciente. Los estudios han demostrado que esta prueba, llamada prueba de antígeno de heces de Helicobacter pylori (HpSA), es precisa para diagnosticar H. pylori.

¿Cómo se tratan las úlceras pépticas por H. Pylori?

El tratamiento de primera línea que se recomienda con más frecuencia es una combinación de un inhibidor de la bomba de protones (IBP) y los antibióticos amoxicilina y claritromicina durante dos semanas. Esto se da a veces en una única receta llamada "Prevpac".

Un medicamento llamado metronidazol a veces se sustituye por amoxicilina cuando se trata a pacientes alérgicos a la penicilina.

Los inhibidores de la bomba de protones incluyen:

• Aciphex (raberprazol)
• Nexium (esomeprazol)
• Prevacid (lansoprazol)
• Prilosec (omeprazol)
• Protonix (pantoprazol)