5 vacunas que todos los abuelos deben recibir

Mientras que las personas de todas las edades se enferman, los adultos mayores y los bebés pequeños son particularmente vulnerables a enfermedades potencialmente graves. Vacunarse es una de las mejores maneras de asegurarse de que usted y sus nietos estén lo más protegidos posible.

Ya sea que esté a punto de conocer a su primer nieto o su décimo, aquí hay cinco vacunas que debe consultar con su médico acerca de recibir de antemano.

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Vacuna contra la influenza

Al contrario de lo que mucha gente cree, la gripe no es un bicho estomacal o un resfrío. Es un virus respiratorio peligroso, y con frecuencia fatal.

Cada año, entre 12,000 y 56,000 personas mueren a causa de la gripe en los Estados Unidos, y con frecuencia cientos de miles son hospitalizadas. Muchas de estas muertes se producen en personas con afecciones médicas preexistentes, pero un gran número se encuentra en individuos previamente sanos.

La gripe es un gran problema. Tanto es así que la vacuna contra la gripe es actualmente la única vacuna recomendada rutinariamente para todo el mundo Más de 6 meses de edad, con muy pocas excepciones.

Los abuelos, en particular, deben vacunarse contra la gripe todos los años, no solo para protegerse, sino también para proteger a los miembros más jóvenes de sus familias. Hasta que los bebés reciban su primera dosis a los 6 meses, estarán a merced de quienes los rodean para vacunarse y mantenerlos a salvo. Pero como la gripe también puede ser peligrosa en los adultos mayores, la vacuna anual contra la gripe es beneficiosa para todos.

Incluso si no es la temporada de gripe, debe estar seguro de haber recibido una vacuna contra la gripe en los últimos 12 meses, especialmente si va a estar rodeado de niños menores de 2 años, ya que los virus de la influenza pueden circular todo el año.

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Vacuna contra la tos ferina alias Tdap

Si tiene un nuevo nieto en camino, es posible que ya se le haya solicitado la vacuna Tdap, que puede proteger contra tres enfermedades, incluida la tos ferina o la "tos ferina".

La tos ferina se diagnostica frecuentemente en adultos porque tiende a tener síntomas más leves fuera de la infancia. Muchas personas mayores no se dan cuenta de que están infectadas, a menudo descartan cualquier signo de infección como simplemente alergias. Pero incluso si los síntomas son leves o están completamente ausentes, aún puede transmitir la bacteria a otras personas, incluso a los recién nacidos vulnerables para quienes la tos ferina puede ser peligrosa. Aproximadamente la mitad de todos los bebés menores de un año que contraen tosferina tienen que ser hospitalizados.

La primera dosis de la vacuna contra la tos ferina se administra a los 2 meses de edad, pero la serie incluye dosis múltiples durante un lapso de años, y no es 100 por ciento efectiva; una pequeña cantidad de bebés vacunados todavía pueden enfermarse.

Ahí es donde entran en juego los abuelos, y todos los miembros de la familia, que se vacunan. Después de todo, si se protege, podrá proteger mejor a sus nietos.

Como beneficio adicional, esta vacuna también sirve como un refuerzo contra el tétanos, que todos los adultos deben recibir cada 10 años aproximadamente, independientemente del estado de los abuelos.

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Vacunas contra el neumococo

Si bien la tos ferina se transmite comúnmente de adultos a niños pequeños, el neumococo, una bacteria que puede causar neumonía, entre otras cosas, a menudo se puede pasar de niños pequeños a adultos mayores.

En los niños, el neumococo puede provocar enfermedades leves como infecciones de oído o, raramente, cosas más serias como la meningitis. Pero en adultos mayores, el neumococo es una de las principales causas de neumonía, lo que da como resultado aproximadamente 900,000 casos cada año solo en los Estados Unidos.

Si bien más del 90 por ciento de los niños menores de 3 años en Estados Unidos están totalmente vacunados contra el neumococo, la tasa es mucho menor para los adultos mayores de 65 años.

Existen dos tipos de vacunas contra el neumococo y, dependiendo de su edad o estado de salud, es probable que necesite ambas. Las recomendaciones para estas vacunas pueden ser un poco complicadas, por lo que es especialmente importante que hable con su médico sobre cuáles podrían necesitar y cuándo.

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Herpes Zoster aka Shingles Vaccine

Si tiene más de 60 años de edad, también debe hablar con su médico sobre la aplicación de la vacuna contra el herpes zóster. Esto es cierto incluso si ya has tenido herpes al menos una vez.

En realidad, no puede darles culebrilla a sus nietos, pero sí puede darles varicela. ¿Cómo? Las dos enfermedades son causadas por el mismo virus. Cuando está infectado con la varicela, que casi todos los nacidos antes de 1980, el virus permanece latente en su cuerpo y puede reactivarse más adelante en la vida para causar la culebrilla. Y cuando tiene culebrilla, puede contagiar el virus a alguien que no haya tenido varicela o que no se haya vacunado contra él todavía.

Si bien ambas enfermedades tienen erupciones, la erupción de la culebrilla a menudo es mucho más dolorosa y tiende a aislarse en un lado de su cuerpo o en los nervios. A veces, el dolor de la culebrilla puede durar semanas, meses o incluso años después de que desaparece la erupción.

La varicela en niños pequeños tiende a ser más leve que la varicela en adultos o mujeres embarazadas, pero todavía puede ser muy peligrosa. Antes de que la vacuna estuviera disponible, la varicela causaba más de 100 muertes por año en promedio en los Estados Unidos.

Los niños menores de 1 año y las mujeres embarazadas son particularmente vulnerables a las complicaciones graves de la varicela, pero no deben recibir la vacuna debido a los posibles riesgos. En su lugar, tienen que confiar en todos los que los rodean para ayudarlos a mantenerse seguros, incluido usted.

5

MMR: vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola

Si nació en 1957 o más tarde y no se ha vacunado contra el sarampión recientemente, es posible que desee recibir una dosis de refuerzo.

El sarampión solía ser tan común en los Estados Unidos como el pan blanco. Casi todos lo consiguieron en algún momento. Es decir, hasta que la vacuna contra el sarampión estuvo ampliamente disponible. A través de campañas de vacunación masiva, el número de casos de sarampión reportados en el país ha disminuido en un 99 por ciento.

Si bien las Américas han tenido mucho éxito en la lucha contra el sarampión, todavía es un lugar común en gran parte del mundo, incluida Europa Occidental, y sigue siendo la principal causa de muerte en niños pequeños en todo el mundo, matando a más de 100.000 personas cada año.

En algunas comunidades de los Estados Unidos, un número pequeño pero creciente de familias está optando por retrasar o renunciar a las vacunas, y como resultado, el sarampión está regresando en todo el país. Los bebés en los Estados Unidos no reciben su primera vacuna contra el sarampión hasta los 12 meses, sin embargo, son particularmente vulnerables a enfermarse.

Incluso si cree que no está en riesgo de transmitir sarampión, o paperas o rubéola, es una buena idea asegurarse de estar al tanto de esta vacuna, por si acaso.

Una palabra de DipHealth

La mayoría, si no todas, de estas vacunas están disponibles en su farmacia local. Aun así, debe consultar con su proveedor de atención primaria antes de vacunarse. La vacunación es segura para la gran mayoría de los adultos, pero es una buena idea verificar que no tenga una alergia o condición médica que pueda aumentar su riesgo de efectos secundarios o daños después de recibir ciertas vacunas o marcas específicas.

Su proveedor también puede informarle si hay otras vacunas que debería recibir más allá de lo que se menciona anteriormente. Si tiene diabetes, por ejemplo, su proveedor también podría recomendarle que se vacune contra la hepatitis B. Del mismo modo, si sabe que estará cuidando niños con frecuencia, es posible que necesite la vacuna contra la hepatitis A. Su proveedor de atención primaria puede ayudarlo a determinar qué debe obtener y en qué horario.