Eritrasma: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

El eritrasma es una infección superficial causada por una bacteria conocida como Corynebacterium minutissimum, que reside naturalmente en el cuerpo. Se caracteriza por el desarrollo de un parche decolorado, principalmente en pliegues de piel. Existen dos tipos: el eritrasma interdigital se desarrolla principalmente entre los dedos de los pies, mientras que el eritrasma generalizado está más extendido y es más frecuente en las personas con diabetes tipo 2. La erupción en sí no se considera grave, pero puede servir como una señal de advertencia temprana de una afección más grave.

Los síntomas

El eritrasma comienza como un parche de piel rosáceo que rápidamente se vuelve marrón y escamoso a medida que las capas externas comienzan a desprenderse. La infección ocurre principalmente en las llamadas áreas intertriginosas donde dos áreas de la piel se tocan o se frotan entre sí. Estos incluyen las axilas, la ingle, el ombligo, debajo de los senos y entre los dedos de los pies. Los parches pueden causar picazón leve y tener bordes regulares o irregulares.

La mayoría de las personas experimentará eritrasma interdigital, principalmente en la red de los dedos tercero, cuarto y quinto. El eritrasma generalizado está más extendido y con frecuencia se moverá más allá de las áreas intertriginosas hacia el tronco y el torso.

Una infección por eritrasma suele ser autolimitada y, a menudo, se resuelve por sí sola sin tratamiento. Si bien las complicaciones son poco frecuentes, el eritrasma puede coexistir a veces con dermatitis de contacto, una infección por hongos o una infección bacteriana no relacionada. En tales casos, un C. minutissimum la infección puede extenderse a capas más profundas de la piel y llevar al desarrollo de un absceso o una infección cutánea potencialmente grave conocida como celulitis.

Causas

C. minutissimum se considera una bacteria relativamente inofensiva que el sistema inmunitario generalmente puede controlar. Solo causará infección si las condiciones adecuadas brindan a las bacterias la oportunidad de prosperar. Puede deberse a que un pliegue cutáneo ofrece el entorno adecuado para la colonización bacteriana o porque el sistema inmunológico está suprimido y es menos capaz de controlar una infección.

En términos generales, es más probable que desarrolle eritrasma si:

• Vivir en un clima húmedo tropical o subtropical.
• Sudor excesivo (conocido como hiperhidrosis)
• Tener mala higiene
• Son mayores
• Tener VIH u otras formas de supresión inmunológica.
• Tome medicamentos inmunosupresores para tratar un trastorno autoinmune o prevenir el rechazo de órganos.
• Son obesos
• Tener diabetes

Se sabe que la obesidad reduce la respuesta del cuerpo a la infección al tiempo que proporciona más pliegues en la piel para establecer una infección. Del mismo modo, las infecciones generalizadas se asocian con diabetes mal controlada.

En total, alrededor del 4 por ciento de la población mundial experimentará eritrasma al menos una vez en su vida, particularmente aquellos que viven en regiones tropicales o subtropicales. Por razones que no están del todo claras, los afroamericanos son más propensos al eritrasma que otros grupos raciales o étnicos en los Estados Unidos.

Diagnóstico

El eritrasma a menudo se puede diagnosticar solo por su apariencia. El parche marrón característico con escamas finas ayuda a distinguirlo de las infecciones por hongos como tinea cruris (jock itch), que son más rojizas y tienen escamas más gruesas en los bordes.

En caso de duda, el médico puede usar una luz ultravioleta especializada, conocida como lámpara de Wood, que hará que las bacterias se vuelvan fluorescentes en un color rosa coral. La lámpara de Wood solo puede ayudar a diagnosticar ciertas infecciones, pero puede diferenciar el eritrasma de otras afecciones de la piel. Entre ellos:

• Las infecciones micóticas por microsporo, como la tiña, se tornarán de un azul opaco.
• Las infecciones bacterianas por pseudomonas, como la foliculitis de las tinas calientes, se volverán verdes.
• Las infecciones fúngicas de Malassezia, también asociadas con la foliculitis, se volverán de un blanco azulado.
• La erupción por intertrigo, causada por la fricción de piel a piel, también se volverá verde.
• La psoriasis inversa, un tipo de psoriasis que se encuentra en los pliegues de la piel, a menudo se vuelve roja.
• La tiña versicolor, una infección por hongos, se convertirá en un cobre-naranja.

Si la condición es grave o recurrente, se pueden realizar cultivos de hongos y bacterias para ver si hay infecciones coexistentes.

El eritrasma recurrente o generalizado puede justificar una prueba de glucosa en sangre al azar o una prueba de glucosa en sangre en ayunas como primer paso para diagnosticar la diabetes tipo 2.

Tratamiento

El tratamiento primario del eritrasma implicaría el uso de un jabón antibacteriano para resolver una infección leve.

Si la infección es más generalizada, se puede prescribir un antibiótico o microbicida tópico. Los más efectivos incluyen clindamicina al 2%, pomada de fucidina (fusidato de sodio) y pomada de Whitfield (ácido benzoico más ácido salicílico). El tratamiento generalmente se prescribe durante una o dos semanas con una aplicación dos veces al día. Los efectos secundarios pueden incluir erupción cutánea, enrojecimiento, sequedad, picazón y náuseas.

Una infección grave puede requerir antibióticos orales, que incluyen claritromicina, eritromicina, tetraciclina y cloranfenicol. El tratamiento puede requerir tan solo una dosis única (para claritromicina) o hasta un curso de cinco días (para eritromicina).Los efectos secundarios pueden incluir erupción cutánea, náuseas, dolor de estómago, diarrea, pérdida de apetito y vómitos.

La tetraciclina es un medicamento de categoría D en el que es posible el daño fetal. Si bien no está contraindicado para su uso, debe evitarse durante el embarazo dada la disponibilidad de otros medicamentos capaces de tratar la infección.

Prevención

El eritrasma es a veces difícil de evitar si vive en un clima cálido y húmedo donde es más probable que suda. Esto es especialmente cierto si trabajas al aire libre.

Dicho esto, la colonización bacteriana es menos probable si se lava la piel regularmente con un jabón o limpiador antibacterial, prestando especial atención a la ingle, las axilas, los dedos de los pies y otras áreas donde se acumula humedad. Siempre seque bien la piel después de bañarse y cámbiese por calcetines y zapatos nuevos todos los días. Si usted es obeso o no puede alcanzar sus dedos del pie por cualquier otra razón, pídale ayuda a un ser querido o use un secador en un ambiente bajo.

También debe asegurarse de que sus zapatos estén completamente secos antes de ponerselos al día siguiente, o alterne los zapatos para que tengan tiempo de secarse completamente.

Si es propenso a la sudoración, un antitranspirante de venta libre y un producto para pies que contenga cloruro de aluminio (como el polvo para pies Gold Bond o la loción ZeroSweat) pueden ayudarlo. Si bien algunos de los productos también se pueden usar en la ingle o las nalgas, asegúrese de leer la etiqueta del producto o hablar con su farmacéutico para estar seguro. En temperaturas más altas, trate de usar un ventilador o aire acondicionado mientras duerme.

La pérdida de peso también debe explorarse si no tiene un peso saludable. Si tiene episodios recurrentes de eritrasma, hable con su médico acerca de un antimicótico tópico diario como Micotin (miconazol), que puede ayudar a prevenir la recurrencia sin el riesgo de desarrollar resistencia a los antibióticos.