Sonografía: Usos, Efectos Secundarios, Procedimiento, Resultados

La ecografía es una prueba médica de diagnóstico que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia, también llamadas ondas de ultrasonido, para rebotar en las estructuras del cuerpo y crear una imagen. La prueba a menudo se denomina simplemente una ecografía o una ecografía.

La ecografía utiliza un dispositivo llamado transductor para enviar ondas de ultrasonido y escuchar el eco. Una computadora traduce las ondas de ultrasonido en una imagen. Un técnico capacitado puede ver, medir e identificar estructuras en la imagen. Luego, un médico especialmente capacitado lee las imágenes para ayudar a diagnosticar afecciones médicas.

Propósito de la Prueba

Una imagen de ecografía puede mostrar los tamaños y formas de las estructuras, buenas y malas, dentro del cuerpo. Cuanto más duro y más denso sea el tejido (el hueso sería el más duro y más denso), más rebotará las ondas de sonido al transductor y más brillante se volverá la imagen resultante.

La ecografía es útil para evaluar el tamaño, la forma y la densidad de los tejidos para ayudar a diagnosticar ciertas afecciones médicas. Tradicionalmente, las imágenes de ultrasonido son excelentes para mirar dentro del abdomen sin tener que abrirlo. El ultrasonido abdominal, en particular, se usa a menudo para diagnosticar enfermedad de la vesícula biliar o cálculos biliares, cálculos renales o enfermedad renal, enfermedad hepática, apendicitis, quistes ováricos, embarazos ectópicos, crecimientos uterinos o fibroides, y otras afecciones.

Una ecografía que se usa con más frecuencia es monitorear el desarrollo del útero y el feto durante el embarazo. También se puede utilizar para evaluar glándulas, bultos en los senos, afecciones articulares, enfermedades óseas, bultos testiculares o para guiar agujas durante las biopsias.

La ecografía también puede reconocer la sangre o el flujo de fluidos. La computadora puede reconocer especialmente el fluido que fluye hacia o desde el transductor y utiliza capas de color en la imagen para mostrar la dirección del flujo. Los tejidos muy duros y densos o los espacios vacíos, como los órganos llenos de gas, no conducen ondas de ultrasonido y, por lo tanto, no se pueden ver en una ecografía.

La ecografía se usa a menudo antes de pasar a tecnologías de imágenes que tienen más posibilidades de complicaciones. La tomografía computarizada (TC) lo expone a niveles significativos de radiación. La imagen de resonancia magnética (MRI) utiliza un imán extremadamente fuerte para capturar la imagen. La fuerza de un imán de MRI puede limitar su uso en pacientes con metal en sus cuerpos (por ejemplo, aparatos ortopédicos).

Riesgos y contraindicaciones

Una ecografía es una prueba de imagen no invasiva y no tiene complicaciones conocidas. Se cree que las ondas de ultrasonido son inofensivas y la prueba generalmente se realiza externamente en la superficie de la piel. La ecografía no tiene riesgos ni complicaciones conocidas cuando se usa externamente en la superficie de la piel.

Si bien la energía de las ondas de ultrasonido podría irritar o alterar los tejidos con una exposición prolongada, la computadora modula la potencia del sonido y un técnico capacitado utiliza técnicas para minimizar los ángulos y los tiempos de exposición. Por lo tanto, la ecografía es la prueba de imagen más segura.

Antes de la prueba

Los médicos solicitan la ecografía a menudo como un examen de primera línea, generalmente junto con exámenes de sangre. Asegúrese de preguntarle al médico si hay instrucciones especiales antes de la ecografía.

En un entorno de emergencia, la ecografía generalmente se realiza de inmediato. Para una prueba en una fecha futura, averigüe si debe o no debe comer o beber algo antes de la prueba. Por ejemplo, los médicos a menudo le pedirán que ayune (no coma ni beba) durante seis horas antes de una ecografía abdominal para observar la vesícula biliar, pero le pedirá que tome varios vasos de agua y no orine antes de una ecografía de la vejiga.

Sincronización

Por lo general, una ecografía no toma más de 30 minutos. En la mayoría de los casos, es importante llegar unos 15 minutos antes de la prueba para el proceso de admisión.

Si la prueba requiere que tome líquidos para tener la vejiga llena, es posible que deba beber agua antes de la prueba si la vejiga no está lo suficientemente llena. Esto puede suceder después de que el técnico pruebe la prueba primero.

Una vez que el técnico adquiera todas las imágenes, lo consultará con el radiólogo (médico capacitado para leer las imágenes) para asegurarse de que no se requieren otras vistas.

La mayoría de las veces, el técnico no puede darle ningún resultado. Una vez que el radiólogo interpreta las imágenes de la ecografía, el informe estará disponible para su médico.

Ubicación

La ecografía se realiza en la mayoría de los centros de imágenes, hospitales y algunas oficinas de obstetricia. La máquina de ecografía se parece un poco a una computadora con un micrófono conectado, casi como una máquina de karaoke.

Por lo general, la máquina de sonografía se enrolla hasta la cabecera.

Qué ponerse

Deberías llevar algo fácil de quitar. En la mayoría de los casos, solo tendrá que exponer la máscara a la que el técnico va a necesitar acceso. Un ultrasonido abdominal, por ejemplo, se puede hacer usando pantalones y una camisa. Solo tendrás que tirar de la camisa hacia arriba para exponer el abdomen.

En el caso de una ecografía transvaginal, deberá desvestirse por debajo de los desechos, incluida la eliminación de la ropa interior.

Comida y bebida

Como se indicó anteriormente, el motivo de la ecografía determinará si necesita ayunar, beber líquidos o no.

Costo y seguro de salud

La ecografía es una prueba de imagen relativamente barata. Está cubierto por la mayoría de los seguros y puede requerir una autorización previa dependiendo de la razón por la que el médico ordenó la ecografía.

Una ecografía 3D o 4D es una prueba electiva que algunos padres recibirán durante el embarazo. La imagen 3D muestra una representación tridimensional del bebé, mientras que 4D se refiere a una representación de video animada del bebé en el útero capturada a lo largo del tiempo. Estos son conocidos como pruebas de entretenimiento y no están cubiertos por la mayoría de los seguros de salud.

Durante el examen

Saber qué esperar puede aliviar cualquier ansiedad que tenga.

Pre-Prueba

Planifique llegar un poco antes de su cita para que pueda registrarse y completar todos los documentos necesarios. Si se le pidió que siguiera instrucciones específicas sobre alimentos y bebidas, se le pedirá que confirme que lo hizo.

A lo largo de la prueba

Un solo técnico realiza la ecografía justo al lado de la cama. Es probable que la ecografía completa tarde menos de 30 minutos.

El técnico le pedirá que se desvista lo suficiente para exponer el área donde se realizará la prueba y para recostarse en la cama.

El técnico cubrirá el transductor con un gel conductor, que se siente como gelatina lubricante. Si es posible, dependiendo de las herramientas y los suministros disponibles, el gel estará caliente. Luego, el técnico deslizará el transductor sobre la piel, a veces con una presión firme. Ocasionalmente, la presión puede causar algunas molestias leves.

Usando el transductor para señalar áreas de interés, el técnico usará la computadora para capturar imágenes y podría usar un mouse para arrastrar líneas en la pantalla. Las líneas ayudan a medir el tamaño, como un criterio virtual.

Prueba posterior

Cuando termina la ecografía, el técnico generalmente le proporcionará una toalla para limpiar el gel conductor. Una vez que el técnico confirme que se han capturado todas las imágenes necesarias, podrá vestirse con libertad. No hay instrucciones especiales o efectos secundarios para manejar.

Interpretando los resultados

Solo al radiólogo le toma unos minutos interpretar la mayoría de los resultados de la ecografía. Los resultados describirán lo que hay en las imágenes y lo que esos hallazgos podrían sugerir. Esto puede significar varias cosas dependiendo del área del cuerpo analizado.

Normalmente, los resultados se proporcionarán al médico para que los comparta con usted. Si no recibe una respuesta, asegúrese de hacer un seguimiento. Si es necesario, también puede solicitar una copia del informe del radiólogo e incluso un disco que contenga las imágenes originales.

Una palabra de DipHealth

La ecografía es una de las pruebas médicas de diagnóstico más no invasivas disponibles. Es una opción segura para los pacientes que necesitan saber qué sucede dentro de sus cuerpos. Si las imágenes son necesarias, pregúntele a su médico si hay ultrasonido en una opción.