Fumar cigarrillos y síntomas de fibromialgia

¿Fuma cigarrillos o mastica tabaco? Cuando tiene fibromialgia, el consumo de tabaco puede tener riesgos para la salud aún mayores de lo que pensaba. Múltiples estudios han demostrado que el consumo de tabaco se asocia con peores síntomas de fibromialgia. Fumar también puede ser un factor de riesgo para desarrollar esta condición.

Al mismo tiempo, las personas con fibromialgia a menudo afirman que fumar les ayuda a sobrellevar el dolor de la fibromialgia. ¿Qué nos dicen los estudios y cómo puede utilizar esta información para mejorar su salud?

Entendiendo la fibromialgia

La fibromialgia es una condición frustrante caracterizada por dolor musculoesquelético generalizado, sensibilidad y fatiga. Además de los síntomas físicos, la fibromialgia puede afectar el estado de ánimo, los niveles de estrés y los comportamientos como fumar. A diferencia de la artritis, la fibromialgia no se caracteriza por la inflamación, y la condición a veces se conoce como un tipo de reumatismo de tejidos blandos.

Si bien la fibromialgia no implica inflamación, los estudios han encontrado cambios en algunas hormonas, neurotransmisores en el cerebro y un aumento en la sustancia P (factor de dolor) en algunas personas con la afección. Dado que el tabaco también puede influir en los neurotransmisores, así como tener influencias hormonales, es importante revisar la posibilidad de que fumar pueda afectar el curso de la enfermedad.

Cómo el fumar afecta los síntomas de la fibromialgia

En este momento, ahora tenemos varios estudios que sugieren que fumar puede empeorar los síntomas de la fibromialgia. Revisaremos algunos de los hallazgos y luego hablaremos sobre los mecanismos subyacentes que pueden ser responsables. En general, sin embargo, los estudios han sido mixtos en sus hallazgos.

• Un estudio de Mayo Clinic realizado en 2009 encontró que el consumo de tabaco en personas con fibromialgia estaba relacionado con una mayor intensidad del dolor, puntuaciones más altas en el Cuestionario de Impacto de Fibromialgia, menos días buenos en general y más trabajo perdido.
• Otro estudio de 2009 encontró que algunos síntomas de la fibromialgia eran peores en las personas que fumaban, incluida la gravedad del dolor crónico generalizado, la frecuencia del sueño no reparador, la frecuencia de parestesias (sensaciones nerviosas impares) y la presencia de ansiedad y depresión. Cabe destacar que una cuarta parte de estas personas eran "fumadores", personas que habían dejado de fumar y comenzaron a fumar nuevamente, aparentemente para hacer frente a sus síntomas. En comparación con las personas con artritis reumatoide, las personas con fibromialgia eran más propensas a fumar. Además, los niveles de educación fueron más altos en los fumadores con fibromialgia que en los no fumadores en este estudio. Claramente, no es simplemente la falta de educación lo que está funcionando aquí.

• Un estudio de 2011 encontró que las personas con fibromialgia que fumaban tenían más puntos sensibles y tenían más probabilidades de estar deprimidas (solo mujeres).

Fumar como una posible causa de fibromialgia

La mayoría de los estudios hasta la fecha analizan el efecto del tabaquismo en los síntomas de la fibromialgia. ¿Qué sabemos acerca de fumar como un posible factor de riesgo para el desarrollo de la fibromialgia en primer lugar? Un estudio de 2010 hizo esta pregunta, aunque solo se centró en las mujeres. Fumar parecía ser un factor de riesgo para el desarrollo de la fibromialgia en el sentido de que aquellos que fumaban tenían 2,37 veces más probabilidades de desarrollar fibromialgia que aquellos que no fumaban.

Al observar estudios como este, es importante señalar la diferencia entre correlación y causalidad. Porque algo está relacionado de esta manera no significa que sea una causa. Un ejemplo comúnmente citado es el de comer helado y ahogarse. Aquellos que comen helado pueden ser más propensos a ahogarse, pero lo común es que ambas actividades generalmente ocurren en el verano. El helado no provoca el ahogamiento. Será necesario realizar más estudios para evaluar si fumar es claramente un factor de riesgo para la fibromialgia.

En este estudio, el desarrollo de la fibromialgia también se asoció con un historial de hiperemesis gravídica (náuseas matutinas graves en el embarazo).

Fumar, fibromialgia y deficiencias funcionales

Además de un empeoramiento del dolor, aquellos que fuman y también tienen fibromialgia parecen tener mayores impedimentos funcionales, en otras palabras, una capacidad reducida para realizar sus actividades de la vida diaria y el trabajo.

Dolor, tabaquismo y fibromialgia

¿Cómo podría el fumar tener un efecto sobre el dolor en las personas con fibromialgia? Sabemos que fumar tiene un efecto en las vías bioquímicas en el sistema nervioso central y que la fibromialgia es una condición caracterizada por una disfunción del sistema nervioso central. Los investigadores han propuesto diferentes teorías sobre este enlace.

Sabemos que fumar estimula los receptores nicotínicos en el cerebro e inhibe una sustancia química conocida como leptina. Juntos, esto puede funcionar para desregular la forma en que el cerebro y el sistema endocrino responden al dolor. Algunos creen que la desregulación del equilibrio entre la leptina y otro químico conocido como neuropéptido Y podría ser un mecanismo importante para el dolor en la fibromialgia. Otros proponen que los niveles bajos de IGF1 podrían ser responsables, ya que el dolor puede mejorar con el abandono del hábito de fumar. Es evidente que hay mucha más investigación por hacer, tanto para comprender mejor la relación entre fumar y la fibromialgia, y quizás, a través de este entendimiento, aprender sobre mejores formas de tratar la enfermedad.

Como se señaló anteriormente (y más abajo), algunas personas vuelven a comenzar a fumar después de un diagnóstico o sienten que fumar les ayuda a sobrellevar la condición. Sabemos que la prevalencia del hábito de fumar en personas con dolor crónico no ha disminuido como en la población general, lo que sugiere que fumar puede afectar las vías bioquímicas de más de una manera.

Percepción del paciente sobre el efecto del tabaquismo en la fibromialgia

Hemos analizado lo que los estudios limitados hasta la fecha han demostrado sobre el tabaquismo y la fibromialgia, pero ¿qué piensan los que viven con fibromialgia? Un estudio de 2016 abordó la cuestión de cómo las personas que viven con fibromialgia creen que fumar afecta su enfermedad.

La mayoría de las personas no sentía que fumar tuviera un efecto en sus síntomas físicos (como el dolor), pero sentía que fumar les ayudaba a sobrellevar la enfermedad. La mayoría de las personas en el estudio justificaron su hábito de fumar diciendo que les ayudó a sobrellevar el dolor (69 por ciento), fue una distracción (83 por ciento), les ayudó a relajarse (77 por ciento), redujo la angustia emocional y la frustración (83 por ciento), o ayudó con tristeza (54 por ciento).

Cuando se les preguntó específicamente sobre el efecto del hábito de fumar en su dolor, aquellos que eran solo levemente o moderadamente adictos al tabaco no notaron mucha diferencia en el dolor, la depresión o la ansiedad. Sin embargo, en aquellos que eran moderados a severamente adictos, muchos sentían que fumar les ayudaba con su dolor.

Estos hallazgos del estudio son importantes para abordar. Sabemos que fumar no es saludable, y los estudios anteriores sugieren que empeora el dolor con la fibromialgia. Pero aquellos que sienten que fumar está ayudando a su dolor estarán menos inclinados a querer dejar de fumar. Combinando esto con el conocimiento de que las personas con dolor crónico, en general, tienen menos probabilidades de dejar el hábito que las personas que no lo tienen, indica que el tema de este artículo necesita más estudio.

Dejar de fumar

Los estudios hasta la fecha han encontrado que fumar puede empeorar el dolor de la fibromialgia, pero muchas personas con fibromialgia creen que fumar les ayuda a sobrellevar la situación. No es una falta de educación sobre los peligros de fumar. Quizás la exploración de mecanismos de afrontamiento más saludables sea de la mayor importancia para ayudar a los fumadores con la enfermedad a sobrellevar mejor el problema para que puedan abordar adecuadamente el abandono del hábito de fumar.

Dejar de fumar no es fácil. Revisar la importancia de dejar de fumar es un buen comienzo, junto con lograr la mentalidad correcta. Aprender sobre estrategias de afrontamiento para reducir el estrés es importante para cualquier persona que considere dejar de fumar, pero especialmente clave con la fibromialgia. Con las estrategias de afrontamiento implementadas, consulte nuestra caja de herramientas para dejar de fumar para aprender cómo prepararse para dejar de fumar con éxito y, con suerte, menos dolor.

Conclusión sobre el tabaquismo y la fibromialgia

Apenas estamos empezando a aprender sobre el posible papel del tabaquismo como un hábito que empeora el dolor de la fibromialgia y podría ser un factor de riesgo para el desarrollo de la enfermedad en primer lugar. Los estudios que relacionan fumar con más dolor y funcionamiento físico reducido, y hay mecanismos bioquímicos que pueden describir algunas de las relaciones.

Al mismo tiempo, muchas personas con fibromialgia, y dolor crónico en general, usan el fumar como un mecanismo de afrontamiento. Dada la importancia del abandono del hábito de fumar por tantos motivos, asegurarse de contar con excelentes estrategias de afrontamiento probablemente ayudará a que su próximo "abandono" sea exitoso.

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• Bokarewa, M., Erlandsson, M., Bjersing, J., Dehlin, M. y K. Mannerkorpi. Fumar se asocia con niveles reducidos de leptina y neuropéptido Y y mayor experiencia de dolor en pacientes con fibromialgia. Mediadores de la inflamación. 2014. 2014:627041.
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