¿Cómo será la Oficina del Futuro del Doctor?

La forma en que se brinda la atención médica evoluciona constantemente, sin embargo, la experiencia que tiene con su médico general realmente no ha cambiado mucho en los últimos 50 años. Considere esto: el estetoscopio que todavía se usa hoy en día se inventó en 1816. El manguito de presión arterial se inventó en 1881. Incluso los registros médicos electrónicos (EMR), inventados en 1972, tienen más de cuatro décadas.

Hay muchas buenas razones por las que la mayoría de los profesionales médicos modernos adoptan lentamente los avances tecnológicos y los nuevos inventos de salud digital. Sin embargo, la velocidad a la que se produce la innovación hoy en día significa que las soluciones de alta tecnología llegan al mercado general más rápido que nunca, a veces sin pasar por los porteros tradicionales. Existe una nueva esperanza de que los avances en tecnología de la salud pronto puedan reemplazar algunas de las partes ineficientes de la atención médica. No es solo la tecnología la que causa interrupciones: nuestras interacciones con los profesionales de la salud también están cambiando y, como tal, los profesionales de la salud tienen que adaptar sus enfoques de tratamiento.

Entonces, si bien es cierto que la mayoría de los consultorios generales contienen reliquias del pasado, la tecnología de la salud y la salud digital están comenzando a aumentar la experiencia de atención primaria, así como en otras áreas de la medicina. En la búsqueda de hacer que la atención médica sea más accesible, personalizada y económica, se proponen nuevos modelos de atención que podrían desafiar las formas tradicionales en que se practica la atención médica.

Modelo de atención basado en la tecnología para un nuevo mundo

En 1973, el Dr. Lewis Thomas, presidente del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en Nueva York, pronunció un discurso. Él comparó el "viejo mundo del empirismo de prueba y error y la corazonada" con el nuevo mundo del acceso a los datos y el uso de la tecnología de la salud. El Dr. Thomas pensó que este último era el futuro de la medicina. Creía firmemente que se necesitaba una mejor evaluación de la tecnología para que el campo de la atención de la salud pudiera beneficiarse de un enfoque más sistemático. También observó que el público en general a menudo estaba preocupado por la tecnología horrible que imaginaban escondida en algún laboratorio médico subterráneo.

Hace casi 45 años, Thomas discutió el impacto de la tecnología en la medicina y sugirió mayores inversiones en ciencia para resolver algunos de los misterios médicos de su tiempo. En estos días, la tecnología puede ofrecer muchas soluciones nuevas y novedosas a problemas que antes parecían insuperables. Sin embargo, hay algunos que todavía dudan del papel de la salud digital en la medicina cotidiana. Aunque pocos argumentarían que la medicina moderna utiliza la tecnología como una herramienta para brindar atención, un modelo de atención que se basa fundamentalmente en la tecnología aún no se ha realizado plenamente.

Hay indicios de que esto podría cambiar en un futuro próximo. Hay varias nuevas empresas médicas que tienen la ambición de cambiar la relación que solía existir entre los pacientes y sus médicos generales. Estos nuevos pioneros de la salud tienen como objetivo llevar el "nuevo mundo" de la tecnología a cada paciente a un precio asequible.

¿Cómo se está utilizando la tecnología en este momento?

Un ejemplo es Forward, una empresa nueva de Silicon Valley fundada por un ex ingeniero de Google. Para llevar a cada paciente un plan personalizado, Forward combina inteligencia artificial con la evaluación en persona de un médico humano. El consultorio de su médico incluye un escáner corporal que ofrece información instantánea sobre las funciones corporales básicas, las pruebas de ADN de la saliva y las pruebas de sangre en tiempo real que proporcionan a los clientes información médica en menos de 15 minutos.

En lugar de que un cliente pague por cada visita, Forward tiene un modelo de membresía de tarifa plana, que incluye acceso 24/7 a profesionales de la salud a través de su aplicación móvil. La membresía también incluye la gestión continua de la salud a través del uso de sus ofertas de tecnología integrada. Las compañías como Forward están cambiando la forma en que estamos acostumbrados a interactuar con nuestros médicos generales y podrían ampliar la forma en que vemos actualmente la continuidad de la atención médica.

El Instituto de Connecticut para la Innovación de Atención Primaria (CIPCI) es otra empresa que tiene como objetivo crear la Oficina de Atención Primaria del Futuro. Una colaboración entre el Hospital Saint Francis y el Centro Médico y la Escuela de Medicina de la Universidad de Connecticut, que se lleva a cabo desde 2010. Están interesados ​​en cómo mejorar la experiencia del paciente brindando una mejor tecnología de salud y un mejor diseño de la oficina. Algunos de sus conceptos clave incluyen un enfoque en mejorar la participación del paciente, el uso de la telemedicina, la mejor adopción de dispositivos portátiles y el desarrollo de herramientas de comunicación en línea eficientes.

Para muchos pacientes, puede ser económico y más eficaz manejar sus condiciones a través del autocuidado y el monitoreo remoto. Para demostrar cómo se puede administrar la atención desde lejos, CIPCI brinda ejemplos de pacientes que usan dispositivos inalámbricos que transmiten directamente a sus registros electrónicos de salud. También se están utilizando mensajes de texto seguros y chats de video para mejorar el alcance y la calidad de la atención. CIPCI está tratando de proporcionar una experiencia de atención primaria que trascienda la visita al consultorio. Su esperanza es estar en cualquier lugar que el paciente necesite. También se centran en cómo mejorar la colaboración y la comunicación entre los diferentes miembros del equipo mediante la creación de centros de equipos clínicos para una mejor integración de los servicios. CIPCI también está utilizando la tecnología para automatizar ciertas tareas que requieren mucho tiempo, como los resurtidos de recetas.

Cambios que podemos esperar para el 2022

El consultorio médico de alta tecnología presentado por Forward y CIPCI puede sonar como ideas visionarias. Sin embargo, los sistemas de salud en todo el mundo se están preparando para los modelos de atención inalámbricos y facilitados por tecnología. El Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) publicó un documento que enumera algunos de los cambios que los pacientes pueden esperar de los médicos durante los próximos años. La tecnología y la atención remota son grandes componentes del plan de NHS.

La telemedicina y las consultas en línea pronto se convertirán en la norma, eliminando las frustraciones de las salas de espera. Otro cambio potencial podría ser la cantidad de tiempo que pasamos con nuestro médico.Los tiempos cortos que se ofrecen a los pacientes en estos días son cada vez más reconocidos como ineficientes, especialmente para pacientes con enfermedades complejas y morbilidad múltiple. Según algunas predicciones, el médico general del futuro podrá ofrecer horarios más flexibles y, potencialmente, aumentar las citas para atender adecuadamente nuestra necesidad sin prisas.

Para el año 2022, los pacientes pueden esperar tener citas virtuales con su médico y poder acceder a sus registros médicos, sistemas de remisión y recetas en cualquier lugar donde puedan estar en línea. A medida que la tecnología de la información continúa informando mejor a los pacientes y mejorando su capacidad para manejar sus propias condiciones, el énfasis en la toma de decisiones compartida se promoverá aún más de lo que es ahora. Además, es probable que el valor de los foros de discusión en línea y los grupos de apoyo de pares en línea aumente con el tiempo. En el futuro, es probable que la atención primaria básica se mude del consultorio del médico a nuestros hogares (u otro entorno de nuestra elección) a través de diferentes herramientas en línea y opciones digitales.

La genética clínica es otra área de la ciencia que está progresando rápidamente. Cada vez se dispone más de diferentes pruebas de riesgo genético, y los entornos de atención primaria ya no actúan como guardianes. Las pruebas de detección pueden usar una muestra de saliva o sangre para detectar las predisposiciones genéticas de un paciente para una determinada enfermedad. Esto ya se considera un método preventivo importante para algunas formas de cáncer, como el cáncer de mama, ovario, colorrectal y de próstata.

Dado que las pruebas genéticas plantean una serie de nuevas preguntas, el futuro rol del médico deberá ampliarse para incluir interpretaciones correctas de los resultados, así como para proporcionar orientación al paciente. Los pacientes deberán entender las implicaciones de los resultados. Por ejemplo, cuando se descubre una condición hereditaria, un médico puede recomendar si los descendientes / parientes también deben ser examinados. Esto sugiere que los profesionales de atención primaria probablemente necesitarán mejorar sus conocimientos de genética clínica.

Tecnología moderna en manos de los pacientes.

Las tecnologías y herramientas digitales que los pacientes pueden usar son ahora un gran foco en las conferencias de salud digital y tecnología de la salud. Las aplicaciones móviles y dispositivos portátiles se mencionan a menudo en relación con la atención futura. En la actualidad, desafortunadamente muchas de las aplicaciones de salud disponibles no se han evaluado adecuadamente para garantizar que cumplan con los estándares de atención de calidad. Brenda K. Wiederhold, editora en jefe de Ciberpsicología, comportamiento y redes sociales., señala que se requiere una revisión más amplia de las aplicaciones médicas para garantizar su eficacia. Los ensayos controlados aleatorios todavía faltan a menudo.

Por ejemplo, un estudio de 2016 mostró que solo alrededor del 10 por ciento de las aplicaciones destinadas a personas con depresión han sido respaldadas por evidencia empírica. Para abordar esta brecha, se han iniciado programas de evaluación de aplicaciones en muchos lugares. Por ejemplo, en el Reino Unido, NHS Digital y NICE están trabajando en la futura regulación de aplicaciones para mejorar la calidad de estas ofertas. Cuando esta tecnología se haya evaluado adecuadamente, es probable que los médicos puedan prescribir aplicaciones basadas en evidencia a sus pacientes. Esto aumentará la seguridad y la calidad de tales opciones de tratamiento, así como contribuirá a su valor clínico y la adopción del paciente.

La tecnología portátil también se está convirtiendo en una parte integral de nuestro sistema de atención médica. Podemos esperar que en el futuro, los médicos generales puedan confiar en la información en tiempo real de los dispositivos portátiles. Esto podría jugar un papel importante en la gestión de la salud, especialmente cuando se trata a pacientes vulnerables. Los datos recopilados por dispositivos portátiles específicos para cada condición podrán alertar al proveedor de atención médica si aparecen signos de advertencia de una condición de salud en particular.

Sin embargo, algunos expertos creen que el uso de dispositivos portátiles se enfrenta a muchos desafíos, incluidos los pacientes que pierden interés en diferentes dispositivos y aplicaciones. Además, algunas personas todavía no confían en la tecnología de salud progresiva, lo que sugiere que algunos de los patrones descritos por Lewis Thomas en 1973 son perseverantes. Es probable que se requiera más tiempo y mejores regulaciones para generar confianza en el consumidor y desarrollar nuevos hábitos de salud relacionados con la tecnología entre una amplia base de usuarios.