¿Qué es la función articular?

El término función conjunta aparece mucho en los informes de resultados de estudios médicos y de investigación. Los investigadores hablan de la función articular y de cómo se ve afectada por enfermedades como la artritis o los tratamientos para la artritis. ¿Qué es la función articular?

Articulaciones y función articular definidas

Una articulación se define como la coyuntura donde dos o más huesos se juntan con el propósito de movimiento o estabilidad. La contracción de los músculos que cruzan la articulación hace que se mueva. La función normal de la articulación se define como la capacidad de una articulación para moverse a lo largo de su rango de movimiento, soportar peso y realizar trabajos.

Los médicos y fisioterapeutas están capacitados en anatomía y fisiología para saber cómo debe verse y actuar una articulación normal. Saben la estructura y función de los huesos, músculos, ligamentos, tendones, nervios y suministro de sangre para la articulación. Todo esto se puede mostrar en diagramas y en la disección de cadáveres. Pero más allá de eso, tienen que saber cómo funciona una articulación normal. Eso incluye hasta qué punto debería ser capaz de flexionarse, extenderse o girar. La capacidad de soportar peso o resistir la presión opuesta a la acción de la articulación son otros aspectos de la función articular.

Evaluación de la función articular

Cuando acude al médico con una queja sobre un hueso, músculo o articulación, ella realizará un examen musculoesquelético que incluye evaluar la función de la articulación. La función de la articulación puede verse afectada por una lesión o inflamación, por lo que buscará enrojecimiento, moretones y la forma en que se compara con la articulación opuesta que puede no lesionarse. ¿Son del mismo tamaño y forma?

El médico hará que el paciente mueva la articulación a través de su rango de movimiento habitual: flexión, extensión, rotación. También manipulará la articulación para moverla. En ambos casos, ella busca restricciones en el rango de movimiento y si hay dolor durante el movimiento. Ella coloca una mano en la articulación para sentir la crepitación (crepitación) que muestra una degradación de la articulación. Ella realizará algunas pruebas de función específicas para sospechar lesiones. Ve lo bien que el paciente puede resistir el movimiento de la articulación.

Ejemplo de pruebas de la función de la articulación del hombro

Las pruebas de rango de movimiento para el hombro incluyen abducción, levantamiento del brazo desde una posición bajada, hacia un lado y por encima de la cabeza en un arco, y flexión probada con los brazos extendidos hacia adelante y levantados hasta sobre la cabeza, con Rango normal de 0 a 180 grados. La aducción y la rotación interna y luego la abducción y la rotación externa se prueban con un brazo que llega primero a la espalda desde abajo y luego desde arriba. Otras pruebas incluyen la Prueba de Neer y la Prueba de Hawkin para el choque y las Pruebas de Despegado de lata vacía y Gerbers para las lesiones del manguito rotador.

Ejemplo de evaluación de la función de la articulación de la rodilla

Para la rodilla, el médico observará al paciente caminar y ver si hay una cojera, lo que indicaría que la función de la articulación está afectada. El médico observará al paciente de pie para ver si las piernas están arqueadas o golpeadas (deformidad en varo contra valgo), que muestra una función de la rodilla alterada. La forma en que el paciente se levanta de una silla y si puede subir escaleras también indica la función articular. El paciente se acuesta, y el médico le hace doblar la rodilla, que debe extenderse a cero grados y ser capaz de flexionar a 140 grados con la función normal de la articulación. El médico también dobla pasivamente la rodilla.

Otras pruebas para la función de la articulación de la rodilla incluyen la prueba de McMurray y la prueba Appley Grind para lesiones del menisco medial, pruebas de esfuerzo para el ligamento colateral lateral y el ligamento colateral medial, prueba de Lachman para el ligamento cruzado anterior, prueba del cajón posterior y pruebas de condromalacia.