Decisiones médicas sobre el Alzheimer y el final de la vida

Para muchas personas, pensar en el final de la vida es difícil. Otros hacen frente abordando esos problemas de frente y planificando cada detalle. Si usted o su ser querido tiene Alzheimer u otro tipo de demencia, los problemas del final de la vida pueden sentirse aún más complicados.

¿Cuáles son mis opciones con respecto al estado del código?

Si su ser querido es admitido en un hospital o en un asilo de ancianos, es probable que deba completar el papeleo sobre el tipo de atención médica que desea que reciba. Entre otras preguntas, se le puede preguntar sobre su "estado del código": si desea recibir Reanimación Cardiopulmonar (RCP) en caso de que sufra un paro cardíaco o deje de respirar, o si desea que le den un No Reanudar (DNR). orden.

Reanimación Cardiopulmonar (RCP)

En resumen, la RCP es una técnica que consiste en realizar compresiones torácicas y rescatar la respiración después de que el corazón de una persona haya dejado de latir o se haya detenido la respiración. (Algunas técnicas de RCP eliminan el paso de respiración de rescate).

Orden de No Resucitar (DNR)

Una orden de DNR es una directiva escrita por el médico según los deseos del paciente o el poder designado por el médico del paciente, que le indica al personal médico que NO inicie la RCP en esa persona.

Eficacia de la RCP

Esto depende de la salud y la edad de la persona que lo recibe, así como de la situación médica que la llevó a requerir RCP. Menos del cinco por ciento de los ancianos o los enfermos crónicos sobreviven después de recibir la RCP, y de ese cinco por ciento, la mayoría no regresa a su nivel anterior de funcionamiento.

De hecho, según una revisión de la literatura realizada por el Dr. Ladislav Volice y compartida en el sitio web de la Alzheimer's Association, "la reanimación cardiopulmonar (RCP) tiene tres veces menos probabilidades de éxito en una persona con demencia que en una persona cognitivamente intacta. quienes inicialmente sobreviven son llevados a una unidad de cuidados intensivos, donde la mayoría muere en 24 horas ".

¿Por qué los familiares pueden elegir RCP para un ser querido con Alzheimer?

Algunas personas eligen la RCP porque creen que sería la preferencia del paciente si pudiera expresar sus deseos. Según la investigación, otros pueden verse influenciados al ver la RCP y su supuesta efectividad en la televisión, y luego asumir que lo mismo es cierto en la vida real.Sin embargo, otros pueden estar sintiendo culpa o pena, y no están listos para hacer frente a la posibilidad de perder a su ser querido.

Independientemente de la razón, el objetivo de la mayoría de las instalaciones médicas es hacer todo lo posible para respetar y honrar los deseos del paciente con respecto a su cuidado.

¿Por qué las personas pueden elegir una orden DNR?

Algunas personas eligen tener una orden de DNR porque no quieren que su ser querido termine conectado a una máquina durante un período prolongado si no tienen posibilidades de recuperarse o de atravesar el trauma de la RCP con poca o ninguna posibilidad de supervivencia. El personal médico predeterminado es tratar a todos como un código completo, lo que significa que recibirán atención médica agresiva, incluidas las intervenciones disponibles para salvar vidas y prolongarlas, a menos que tengan una orden de DNR.

Si ha elegido tener una orden de DNR para usted, recuerde que, aunque tomar esta decisión es un proceso muy personal, no debe ser una opción privada. Debes discutir esto con tu familia y tu médico para que sean claros en tu decisión. También debe llevar consigo copias de una orden DNR en caso de que tenga un problema médico.

¿Una orden de DNR equivale a la eutanasia?

Es importante entender que elegir tener una orden DNR no es lo mismo que querer morir. Más bien, permite una progresión natural a medida que una persona fallece. Según la Asociación Médica Americana, "Existe un fuerte consenso general de que el retiro o la suspensión del tratamiento es una decisión que permite que la enfermedad progrese en su curso natural; no es una decisión de buscar la muerte y terminar con la vida. La eutanasia busca activamente acabar con la vida del paciente ".

El papel del Alzheimer y la demencia en estas decisiones

Algunas personas con demencia en etapa temprana pueden expresar claramente sus deseos con respecto a su estado de resucitación. Esto es ideal porque los miembros de la familia no se encuentran en una situación difícil de tratar de discernir qué querría el paciente; más bien, la paciente puede tomar esta decisión y completar el papeleo para que se cumplan sus deseos.

Si su familiar tiene una demencia que ha progresado a la etapa intermedia o posterior, es posible que no pueda comunicarse o comprender adecuadamente este tipo de decisión ahora. Si ella ha indicado previamente sus elecciones en un testamento vital u otro papeleo médico, eso puede ser extremadamente útil en este momento.

Si no hay un documento en el que ella haya expresado previamente sus deseos, los miembros de la familia deben tomar esas decisiones.

¿Quién toma las decisiones si los miembros de la familia están en desacuerdo entre sí?

Esto depende de las políticas en su estado y en el hospital o centro donde recibe atención. Idealmente, los miembros de la familia pueden dejar de lado las diferencias y llegar a un acuerdo sobre lo que su ser querido hubiera deseado para su atención médica. Si eso no puede suceder, muchas instituciones de salud describen una orden de tomadores de decisiones, como primero un cónyuge, luego un hijo adulto, un padre, un hermano, etc. Otros pueden utilizar una junta de revisión ética para discutir decisiones de atención médica si hay No hay un claro decisor designado.

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• Asociación de Alzheimer. Atención al final de la vida de las personas con demencia en entornos de atención residencial. Ladislav Volicer, M.D., Ph.D. Escuela de Estudios sobre el Envejecimiento, University of South Florida, Tampa, FL.
• Asociación de Alzheimer. Decisiones al final de la vida; Honrando los deseos de la persona con enfermedad de Alzheimer.
• Sociedad de Alzheimer Saskatchewan. Tomar decisiones sobre el cuidado del final de la vida. http://www.alzheimer.ca/en/sk/About-dementia/Alzheimer-s-disease/Stages-of-Alzheimer-s-disease/End-of-Life/Making-decisions-about-end-of- Cuidado de la vida
• Revista de la Asociación Americana de osteopatía. 1 de julio de 2006, vol. 106 no. 7 402-404. Cómo los conceptos erróneos entre pacientes de edad avanzada con respecto a los resultados de supervivencia de la reanimación cardiopulmonar para pacientes hospitalizados afectan las órdenes de no resucitar.
• Colegio de Medicina de Wisconsin. Discutiendo las órdenes DNR-Parte 2, 2ª ed.
• Institutos Nacionales de Salud. Instituto Nacional del Envejecimiento. Instrumentos legales al final de su vida.