¿Es el jarabe de maíz alto en fructosa más saludable que el azúcar?

El jarabe de maíz alto en fructosa (HFCS) y el azúcar regular son casi lo mismo, nutricionalmente. Ambos son malos para su salud cuando se consumen en cantidades excesivas porque comer demasiado de cualquiera de ellos podría promover el aumento de peso, y ninguno de los edulcorantes tiene un valor nutritivo más allá de las calorías. Algunas personas creen que el JMAF es más peligroso para su salud que el azúcar común, pero esas afirmaciones no se basan en descubrimientos científicos.

En primer lugar, una pequeña química del azúcar.

Cada molécula de azúcar regular, conocida químicamente como sacarosa, está formada por dos unidades individuales de azúcar llamadas glucosa y fructosa. La glucosa es el azúcar que más le gusta a tu cuerpo para obtener energía, y se encuentra en todos los alimentos azucarados y ricos en almidón que comes. La fructosa es el azúcar principal que se encuentra en las frutas. Tu cuerpo también puede usar la fructosa como energía; solo requiere un poco de trabajo extra.

Todo el azúcar, ya sea azúcar blanco, azúcar moreno, azúcar turbinado o miel es la misma: media fructosa y media glucosa.

El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa se produce a partir de la maicena y también se compone de moléculas de fructosa y glucosa. No exactamente la mitad y la mitad, como el azúcar, pero las formulaciones cercanas oscilan entre un 42% y un 55% de fructosa. La cantidad de fructosa puede ser "alta" en comparación con el jarabe de maíz regular (que en realidad es bajo en fructosa) pero en realidad es casi igual que el azúcar regular. Por lo tanto, tanto el azúcar como el JMAF tienen aproximadamente el mismo metabolismo y el mismo efecto en su salud, es decir, si come demasiado, las calorías adicionales se almacenan como grasa.

Entonces, ¿por qué se demonia el HFCS?

Hay un par de razones para eso, ambas relacionadas con la mala interpretación de la investigación. Una de las razones implica una pequeña combinación de estudios de investigación y la otra es acerca de la confusión de la correlación y la causa.

Primero, la confusión de fructosa. Los estudios realizados con animales de laboratorio indicaron que las dietas con alto contenido de fructosa podrían llevar a un aumento excesivo de peso, resistencia a la insulina, presión arterial alta y niveles altos de triglicéridos, todo eso es malo. Dado que "fructosa" se parece mucho a "jarabe de maíz con alto contenido de fructosa" y nada como "azúcar común", algunas personas las combinan y deciden que el JMAF es peligroso, pero que de alguna manera el azúcar no es tan malo.

Es posible que obtener un gran porcentaje de sus calorías de la fructosa todos los días podría causar un aumento de peso mayor que las calorías consumidas de otras fuentes de azúcar, al menos si es una rata de laboratorio (los estudios en humanos no han respaldado esa afirmación). Pero, ¿qué pasa si usted come demasiada fructosa en general, porque come demasiada comida? ¿Y qué pasa si gran parte de esa fructosa proviene del HFCS porque es un ingrediente común? Eso me lleva a la segunda razón para demonizar el JMAF, la confusión entre causa y correlación.

El jarabe de maíz con alto contenido de fructosa es más barato que el azúcar regular, por lo que se utiliza como ingrediente en alimentos procesados ​​y las bebidas han aumentado en las últimas décadas. Durante ese mismo tiempo, las tasas de obesidad, enfermedades cardiovasculares y diabetes tipo II también aumentaron en los Estados Unidos y algunas personas culpan a este aumento del aumento simultáneo del consumo de JMAF.

El aumento de la ingesta calórica del JMAF podría ser parte del problema, no porque el JMAF sea inherentemente malo, sino porque los estadounidenses han aumentado sus calorías en general. En ese caso, el JMAF es solo un chivo expiatorio, y no hay ninguna buena razón para creer que el hecho de apegarse al azúcar como ingrediente pueda hacer una diferencia.

Food Fight - ¿Quién es el ganador?

No hay un ganador aquí; tanto el JMAF como el azúcar regular están bien en pequeñas cantidades y ambos mal si comes demasiado, pero casi igual; Uno no es peor que el otro. Demasiado azúcar o HFCS tendrá un efecto negativo en el cuerpo al aumentar los niveles de lípidos en la sangre, como los triglicéridos, y puede contribuir al aumento de peso cuando se consume demasiado.

¿Cuánto es demasiado? Eso depende de sus necesidades calóricas diarias en general, pero es probable que tenga alrededor de 100 a 200 calorías discrecionales para gastar en unos pocos gramos de azúcar o JMAF todos los días.