La pérdida de peso como síntoma de cáncer

Muchas personas considerarían una pérdida de peso sin dieta o ejercicio una sorpresa agradable. Pero cuando la pérdida es repentina e inexplicable, podría ser la primera señal de advertencia de un problema de salud grave. Esto es especialmente cierto para aquellos que experimentan una pérdida de más del cinco por ciento del peso corporal en el transcurso de varios meses.

La pérdida de peso es común entre las personas con cáncer y, a menudo, es el primer signo de la enfermedad. Por sí solo, no puede diagnosticar el cáncer, pero a menudo sugiere a los médicos que se realicen pruebas para, como mínimo, excluir al cáncer como causa.

Pérdida de peso en personas con cáncer

La pérdida de peso no es característica de ningún tipo de cáncer y puede ocurrir si una persona tiene cáncer de colon, cáncer de pulmón, cáncer de mama o cáncer de hígado. Las causas de la pérdida de peso pueden variar significativamente, aunque no son infrecuentes la pérdida de apetito, la fatiga y las náuseas.

En algunos casos, los problemas gastrointestinales pueden contribuir a la pérdida de peso, como la diarrea y las infecciones de la boca o el esófago. En otras ocasiones, puede haber un componente emocional, como la depresión o la ansiedad, que impide que uno coma adecuadamente o reciba la nutrición que necesita.

Cuándo hacer si tiene una pérdida de peso inexplicable

Por lo general, es una buena idea ponerse en contacto con su médico si ha perdido el cinco por ciento de su peso habitual dentro de los seis meses sin cambios en su dieta o rutina de ejercicios. En la investigación inicial, su médico intentará evaluar si alguno de los síntomas indica una enfermedad específica.

Las preguntas pueden incluir:

• ¿Tiene algún problema dental, sangrado o dolor que le impida comer?
• ¿Ha tenido algún vómito?
• ¿Tienes diarrea?
• ¿Cómo son tus niveles de estrés?
• ¿Has experimentado algún cambio importante en tu vida?
• ¿Come lo mismo de lo normal o menos de lo normal?
• ¿Eres fumador?
• ¿Consumir alcohol y, si es así, cuánto?
• ¿Qué otros síntomas tienes?

Es importante que su médico esté al tanto de cualquier enfermedad o afección que pueda tener, así como de todos los medicamentos, prescripciones u otros, que pueda estar tomando.

Después de la consulta inicial, es probable que le hagan unos análisis de sangre de rutina, como un hemograma completo (CBC) y un panel de chem 7. Algunas de las pruebas, como la tasa de sedimentación eritrocítica (ESR), son capaces de detectar una inflamación subyacente que indica una infección, un trastorno autoinmune o incluso un cáncer. Este tipo de información proporciona a los médicos los medios para limitar su búsqueda en función de lo que las pruebas les dicen.

Una palabra de DipHealth

Tenga en cuenta que la pérdida de peso inexplicable no es una indicación de cáncer. Simplemente nos dice que las investigaciones pueden ser necesarias para garantizar que el cáncer no sea la causa.

Si se encuentra cáncer, la identificación temprana siempre es mejor, y brinda a los médicos la posibilidad de tratar la enfermedad cuando las tasas de éxito son mayores. También asegura que se le proporcionen medicamentos para tratar los síntomas relacionados con la pérdida de peso, ya sea un antibiótico antidiarreico o oral.

También hay medicamentos, como la terapia con esteroides y progesterona, que pueden ayudar a estimular el apetito, promover el aumento de peso y mejorar la sensación general de bienestar de una persona.

Si bien nunca es una buena idea asumir que la pérdida de peso = el cáncer, siempre es bueno saber que existen tratamientos que pueden ayudar si los hay.