Parálisis cerebral: síntomas, causas, diagnóstico, tratamiento y afrontamiento

La parálisis cerebral (PC) es la discapacidad motora más común en la infancia, afecta a su cerebro (cerebral) y la forma en que usa sus músculos (parálisis). Los niños con parálisis cerebral tienen problemas con el tono muscular, lo que afecta su equilibrio, su postura y su capacidad para caminar y moverse. A diferencia de otras afecciones médicas que pueden afectar el movimiento, con parálisis cerebral, el problema no se encuentra en sus músculos o nervios: el daño al cerebro, conocido como leucomalacia periventricular, afecta su capacidad para controlar sus músculos.

Muchas personas con PC también tienen afecciones relacionadas como convulsiones (epilepsia), discapacidad intelectual, problemas de audición, alimentación o del habla, cambios en la columna vertebral y problemas en las articulaciones. La PC afecta a aproximadamente uno de cada 323 niños en los Estados Unidos.

Tipos de parálisis cerebral

Hay cuatro tipos de parálisis cerebral, que incluyen:

• Espástico: Este es el tipo más común, que afecta a alrededor del 80 por ciento de las personas con PC. Se trata de músculos rígidos debido al aumento del tono muscular, creando movimientos incómodos. Hay tres subtipos de PC espástica: diplegia / diparesia espástica (afecta principalmente las piernas), hemiplejia / hemiparesia espástica (afecta solo un lado del cuerpo) y cuadriplejia / cuadriparesia espástica (afecta los brazos, piernas, cara y tronco).
• Disquinética Este tipo implica dificultad para controlar el movimiento, particularmente en los brazos, piernas, pies y manos porque el tono muscular cambia con frecuencia, de estar demasiado apretado a estar demasiado suelto.La cara y la lengua también pueden verse afectadas, lo que dificulta hablar, tragar y chupar.
• Atáxico El equilibrio y la coordinación se ven afectados por este tipo de PC, lo que hace que sea potencialmente difícil escribir, caminar o alcanzar.
• Mezclado: Algunas personas tienen síntomas de más de un tipo, más comúnmente espásticos y discinéticos.

Los síntomas

Las personas con parálisis cerebral a veces pueden tener síntomas muy leves, como ser un poco torpe cuando corren. Otros pueden tener síntomas más graves, como no poder caminar en absoluto, no poder hablar o tener una discapacidad intelectual grave, y pueden necesitar atención de por vida. Los síntomas pueden no ser notables por muchos meses. De hecho, los síntomas leves de parálisis cerebral pueden no detectarse hasta que su hijo tenga varios años.

Los síntomas de parálisis cerebral que usted puede observar y que debe buscar si le preocupa que su bebé pueda tener parálisis cerebral incluyen:

• Músculos rígidos o tensos (hipertonía)
• Reflejos exagerados
• Movimientos corporales incontrolados.
• Tono muscular bajo (hipotonía).
• Caminar con los dedos del pie, que puede ser normal antes de los 3 años de edad, especialmente si un niño no camina con los dedos de los pies todo el tiempo
• Cojear o arrastrar un pie mientras camina
• Caminando con un paso de tijera, girando las piernas mientras camina
• Babeo excesivo
• Dificultad para tragar, chupar o hablar
• Convulsiones (alrededor del 35 por ciento de las personas con parálisis cerebral también tienen epilepsia)
• Problemas con la motricidad fina, como apretar botones o sostener un lápiz

Los primeros signos de parálisis cerebral en los bebés incluyen:

• Todavía tengo mal control de la cabeza después de 2 meses de edad
• Siempre alcanzando con una mano después de los 6 meses de edad, manteniendo la otra en un puño (tenga en cuenta que muchos bebés no muestran preferencia por las manos en su primer año)
• Incapacidad para gatear o pararse con apoyo antes del primer cumpleaños

Signos y síntomas de parálisis cerebral

Causas

La lesión cerebral que causa la parálisis cerebral a veces ocurre al principio del embarazo, mientras que el cerebro de un bebé aún está en desarrollo. También puede ocurrir mucho más tarde en el embarazo, durante el parto, o con menos frecuencia, al principio de la vida de un bebé.

Algunas causas comunes de la parálisis cerebral incluyen:

• Condiciones geneticas
• Desordenes metabólicos
• Meningitis bacterial
• Infecciones prenatales como toxoplasmosis, parvovirus humano (quinta enfermedad), rubéola, citomegalovirus, herpes, sífilis, etc.
• Sangrado en el cerebro
• Falta de oxígeno en el útero debido a problemas con la placenta.
• Kernicterus (ictericia severa)
• Lesión craneal
• Carrera
• Maltrato infantil y síndrome del bebé sacudido

Si bien la prematuridad no causa parálisis cerebral, a menudo se asocia con la condición, ya que los bebés prematuros suelen estar en riesgo de muchos de los problemas que la causan. La mayoría de los expertos ahora creen que muy pocos casos de parálisis cerebral son en realidad causados ​​por la falta de oxígeno durante el trabajo de parto y el parto.

Causas de la parálisis cerebral y factores de riesgo

Diagnóstico

El diagnóstico de parálisis cerebral generalmente se hace cuando un padre o pediatra se da cuenta de que un niño no está cumpliendo con sus hitos de desarrollo físico y / o conductual. Su pediatra también puede notar durante un examen físico que su hijo tiene problemas con su tono muscular o sus reflejos.

Además de un examen físico, las pruebas que a veces son útiles al evaluar a un niño para detectar parálisis cerebral incluyen una tomografía computarizada (TC) y / o una imagen de resonancia magnética (IRM) del cerebro del niño. También se pueden hacer otras pruebas si se sospecha una causa genética, metabólica o infecciosa de parálisis cerebral.

Cómo se diagnostica la parálisis cerebral

Tratamiento

Aunque no existe una cura para la parálisis cerebral, si la tiene, no empeorará e incluso puede mejorar con el tratamiento. Esto puede incluir:

• Terapia física
• Terapia ocupacional
• Terapia del lenguaje
• Audífonos
• Lentes
• Medicamentos, que a veces pueden ayudar a síntomas más graves, como espasmos musculares, convulsiones e incluso babeo.
• Cirugía en tendones rígidos o articulaciones
• Cirugía para corregir el estrabismo (ojo cruzado)

Además de la terapia, los niños con parálisis cerebral moderada o severa pueden necesitar dispositivos de asistencia para moverse, como ortesis, un andador o una silla de ruedas. Otros tipos de tecnología de asistencia también pueden ayudar a los niños con parálisis cerebral grave a comunicarse y realizar tareas diarias, como dispositivos de comunicación de alta tecnología.

Cómo se trata la parálisis cerebral

Albardilla

Si usted es el padre de un niño al que se le ha diagnosticado parálisis cerebral, le llevará algún tiempo adaptarse al diagnóstico. Esto es perfectamente normal. La aceptación del diagnóstico, ayudar a su hijo a establecer metas, minimizar el estrés, mantener una actitud positiva, educarse sobre la parálisis cerebral y ser un defensor de su hijo son todas formas saludables de sobrellevar la situación.

Si eres un adulto con parálisis cerebral, hay muchas estrategias para ayudarte a vivir la vida al máximo. La tecnología ha avanzado mucho y puede aumentar su independencia y su red social. Pida ayuda a amigos y familiares si la necesita. Considere unirse a un grupo de apoyo si necesita hablar con otras personas que entienden lo que está pasando. No importa el grado de sus síntomas, las buenas habilidades de afrontamiento son esenciales para vivir bien.

Hacer frente a la parálisis cerebral

Cuidar

Cuidar a un niño con parálisis cerebral conlleva sus propios desafíos. Su hijo no solo tiene dificultades de movimiento, sino que también puede tener otras afecciones relacionadas, como epilepsia, trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) o dolor. Todos estos problemas pueden contribuir a problemas de comportamiento y dificultades con los compañeros.Es importante implementar estrategias para ayudar a que su hijo tenga éxito en la escuela, en el hogar y en la vida, así como para comenzar a planificar el futuro de su hijo como adulto. Afortunadamente, existen abundantes recursos para ayudarlo a navegar en cada etapa de la vida a medida que avanza.

Cuidando a las personas con parálisis cerebral

Una palabra de DipHealth

Si le preocupa que su hijo tenga parálisis cerebral, asegúrese de hablar con su pediatra. Si su hijo es menor de 3 años, también puede llamar al sistema de la primera infancia en su estado para solicitar una evaluación gratuita para ver si califica para recibir servicios tales como terapia del habla, física y / u ocupacional. No necesita un diagnóstico o la referencia de su médico para hacer esto. Si su hijo es mayor de 3 años, puede llamar a la escuela primaria pública de su localidad para solicitar lo mismo. La intervención temprana es clave para ayudar a su hijo a aprender habilidades y superar desafíos, y puede ayudar a aumentar su éxito futuro.

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• Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC). Conceptos básicos sobre la parálisis cerebral. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Actualizado el 18 de abril de 2018.
• Centros para el Control de Enfermedades y Estadísticas (CDC). Datos y estadísticas para la parálisis cerebral. Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos. Actualizado el 9 de marzo de 2018.
• Christensen D, Van Naarden Braun K, Doernberg NS, et al. Prevalencia de parálisis cerebral, trastornos concurrentes del espectro autista y funcionamiento motor - Red de Monitoreo de Autismo y Discapacidades del Desarrollo, EE. UU., 2008. Medicina del desarrollo y neurología infantil. 2014; 56 (1): 59-65. doi: 10.1111 / dmcn.12268.
• Van Naarden Braun K, Doernberg NS, Schieve L, Christensen L, Goodman A, Yeargin-Allsopp M. Prevalencia de nacimientos de la parálisis cerebral: un estudio basado en la población. Pediatría. Diciembre 2015; 137 (1). doi: 10.1542 / peds.2015-2872.