Pruebas comunes utilizadas para diagnosticar dolor abdominal

El dolor abdominal es un problema médico bastante común, y la gravedad del problema varía desde una molestia menor hasta una amenaza para la vida. Esto se debe a que las molestias abdominales pueden ser tan simples como un malestar estomacal en un niño que ha recibido demasiados dulces después de un truco o un tratamiento en Halloween o tan complejo como un paciente que necesita cirugía de emergencia para extirpar parte del intestino que ha estado privado de oxígeno..

Si bien el dolor abdominal es común, cada caso es único, al igual que cada paciente es único. Su historial de salud, el tipo de dolor, la edad, el sexo, cuánto tiempo ha estado presente el dolor, cómo se siente y dónde siente que todo esto ayudará a determinar qué pruebas se ordenan para diagnosticar el problema.

¿Es dolor abdominal agudo o crónico?

Una enfermedad aguda es aquella que tiene un inicio repentino ya menudo grave. Un ejemplo de dolor abdominal agudo sería cuando un paciente experimenta un caso grave de apendicitis, donde la infección hace que el apéndice se hinche y se vuelva cada vez más doloroso. Mientras que una enfermedad aguda generalmente tiene un inicio rápido, la enfermedad o el dolor pueden durar semanas o incluso meses. Por ejemplo, una pierna rota es un problema grave, pero la pierna puede seguir doliendo por un período prolongado de tiempo.

Una enfermedad crónica es aquella que dura seis meses o más. El dolor abdominal crónico es un dolor abdominal que ha durado por lo menos seis meses y se puede esperar que dure aún más, posiblemente incluso durante toda la vida si la causa no puede tratarse o curarse. El dolor crónico puede ser causado por problemas continuos que no se pueden curar, como la cirrosis del hígado.

El dolor abdominal crónico puede tener una causa conocida y un curso de tratamiento planificado, donde el dolor abdominal agudo debe ser diagnosticado primero para luego ser tratado adecuadamente.

Historia tomando para el dolor abdominal

Si está experimentando un dolor abdominal importante, no se sorprenda si parece que el proveedor está haciendo muchas preguntas. Descubrir la historia de la enfermedad, así como la historia clínica del paciente, es a menudo la forma más rápida y sencilla de reducir las posibles causas del dolor abdominal.

Por ejemplo, un paciente que indica que ha estado bebiendo mucho durante décadas tendrá más probabilidades de tener un problema de hígado, mientras que una mujer joven en edad fértil que es sexualmente activa y no usa un método anticonceptivo es más probable que tenga una complicación de embarazo.

Algunas de las preguntas pueden parecer extremadamente personales, pero es absolutamente esencial que responda las preguntas lo mejor que pueda, ya que sus respuestas determinarán qué pruebas son adecuadas para su afección.

El examen fisico

Una de las mejores formas de diagnosticar el dolor abdominal es un examen físico del abdomen realizado por un médico experto. El examen físico estándar se realiza en el siguiente orden.

• Inspección: El abdomen se expone y se examina en busca de pistas externas sobre la naturaleza del problema. Moretones, cicatrices y otras marcas en la piel pueden ayudar a sugerir problemas potenciales.
• Auscultación: Escuchar las diferentes áreas del abdomen con un estetoscopio puede ser muy útil. Los sonidos que los intestinos hacen, o no hacen, pueden ayudar a resolver diferentes problemas dentro o fuera.
• Percusión: Esto es cuando el médico hace tapping metódicamente en diferentes áreas del abdomen.Este proceso puede ayudar a determinar el tamaño del órgano sin una radiografía o estudios de imagen.
• Palpación: Este es el proceso donde se presionan suavemente las diferentes áreas del abdomen para determinar si están sensibles o dolorosas. Esto permite que el área de posible preocupación se reduzca y pueda facilitar el diagnóstico de un problema.
  • Por ejemplo, si el dolor se presenta principalmente en el abdomen inferior derecho del paciente, también conocido como cuadrante inferior derecho, es sensible, el apéndice podría ser la causa del dolor. Si el cuadrante superior izquierdo duele después de un grave accidente automovilístico, la causa del dolor podría ser el bazo.

Pruebas de laboratorio para el dolor abdominal

Una forma de diagnosticar un problema grave en el cuerpo es examinar los fluidos corporales. Esto puede significar extraer sangre, tomar una muestra de heces o recolectar una muestra de saliva, entre otras opciones. Las pruebas de sangre y las pruebas de orina se encuentran entre las pruebas más comunes que se realizan para el dolor abdominal y, a menudo, se realizan pruebas adicionales una vez que los resultados están disponibles.

CBC: Un hemograma completo, o CBC, es un análisis de sangre que puede ayudar a determinar si una infección está presente en el cuerpo. Ciertos tipos de células sanguíneas aumentan cuando hay una infección, y la presencia de una infección puede ayudar a determinar la naturaleza del problema. Si una infección está presente en la sangre, a menudo se realiza un cultivo y una sensibilidad para determinar el tipo de infección y el mejor tratamiento.

Enzimas Hepáticas / Prueba De La Función Hepática: Las enzimas hepáticas son pruebas que, cuando están elevadas, indican un problema con la función del hígado. Otras pruebas hepáticas pueden indicar si el hígado está haciendo su trabajo exitosamente eliminando toxinas dañinas del cuerpo. El hígado se puede dañar de muchas maneras, como tomar demasiados medicamentos que son perjudiciales para el hígado, beber demasiado alcohol o por un proceso de enfermedad natural, y estas afecciones suelen ser dolorosas.

Análisis de orina Esto examina la orina para determinar si hay sangre o infección en el tracto urinario. Una infección del tracto urinario puede causar dolor en los riñones, los uréteres, la vejiga o la uretra, o una combinación de los cuatro. Esto puede provocar dolor que se siente en la espalda, el abdomen o la pelvis.

Amilasa y Lipasa: Estos análisis de sangre analizan los niveles de enzimas producidos por el páncreas. Los niveles elevados pueden indicar una infección en el páncreas llamada pancreatitis, que puede ser extremadamente dolorosa y puede llevar a una hospitalización.

Heces ocultas / prueba de hemocultivo: Esta es una prueba que busca sangre en las heces, lo cual no es un hallazgo normal. La sangre en las heces que no se puede ver a simple vista puede indicar un problema en el tracto digestivo superior.

Prueba de embarazo: Para las mujeres en edad fértil que experimentan dolor abdominal, una prueba de embarazo es una de las primeras pruebas que generalmente se realizan. Una prueba de embarazo positiva puede explicar muchos síntomas, y la presencia de dolor puede indicar un embarazo ectópico.

Estudios de imagen para el dolor abdominal

CONNECTICUT: La tomografía computarizada, o el estudio de imágenes con tomografía computarizada, a menudo se pronuncia como "tomografía computarizada". Esta prueba no es invasiva, mirando el interior del cuerpo humano sin siquiera tocar el cuerpo. Esta prueba utiliza muchas imágenes de rayos X para crear una imagen del interior del cuerpo humano, que un radiólogo experto puede leer. Las imágenes de prueba pueden mejorarse mediante el uso de contraste, que puede proporcionar imágenes más detalladas pero no puede usarse de manera segura en la mayoría de los pacientes con problemas renales conocidos.

Resonancia magnética La imagen por resonancia magnética utiliza campos magnéticos para producir imágenes del interior del cuerpo humano. Al igual que la tomografía computarizada, no es invasiva y permite hacer imágenes del cuerpo sin tocar el cuerpo directamente. No se puede realizar una RM en una persona con ciertos tipos de metal en su cuerpo, ya que la prueba utiliza imanes muy fuertes que pueden ser perjudiciales para los pacientes con algunos implantes. Se puede usar el contraste para mejorar las imágenes, pero nuevamente no se puede usar de manera segura en algunos pacientes con problemas renales.

Examen pélvico: Este examen examina los órganos reproductivos de una mujer mediante la inspección de los genitales y el interior de la vagina. Esta prueba, junto con la obtención de frotis del cuello uterino o la prueba de cualquier drenaje que pueda estar presente, puede determinar si una infección o un proceso de la enfermedad está causando dolor.

Examen rectal: El examen rectal digital, o DRE, es un examen del recto con un dedo. Durante esta prueba, el examinador colocará un dedo enguantado y lubricado en el recto. Están buscando el tono rectal, que es la fuerza con la que se mantiene cerrado el músculo del esfínter anal. También examinarán la presencia de sangre obvia, masas en el recto y potencialmente podrán examinar la próstata en pacientes masculinos. Con frecuencia, se obtiene una pequeña muestra de heces durante el examen rectal para que se pueda realizar una prueba oculta de heces.

El estreñimiento también se puede diagnosticar con este tipo de examen, ya que las heces a menudo se sienten como bolitas pequeñas y duras durante el examen rectal.

EGD: Conocido como GI superior, Esofagogastroduodenoscopia, panendoscopia o endoscopia superior, esta prueba se utiliza para inspeccionar el tracto digestivo superior desde el interior. Usando un endoscopio iluminado con una cámara, el endoscopio se inserta en la boca para poder inspeccionar el interior del esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado). Esta prueba ayudará a determinar si el dolor estomacal es causado por reflujo ácido o úlceras estomacales. Esta prueba requiere anestesia, ya que el paciente está sedado durante la duración del procedimiento, que es realizado por un médico capacitado.

Colonoscopia Esta es una prueba que le permite a un médico inspeccionar el interior del colon (intestino grueso) con un instrumento que tiene una luz y una cámara, con las imágenes mostradas en un monitor. Durante esta prueba, el examinador puede inspeccionar todo el intestino grueso en busca de dolor o incluso sangrado, y también puede tomar muestras de biopsia y realizar otros procedimientos menores durante el examen. Esta prueba requiere anestesia para que el paciente pueda dormir durante el examen y sea realizado por un médico capacitado.

KUB: Esta es una radiografía del abdomen que examina los riñones, los uréteres y la vejiga, así como los intestinos y los huesos de la pelvis y la columna vertebral. Esta prueba es muy útil para determinar si el gas en el tracto GI o el estreñimiento está jugando un papel en el dolor que el paciente está experimentando, o si hay cálculos renales que podrían estar causando dolor.

Ultrasonido: Esta prueba utiliza ondas de sonido superiores a las que el oído humano puede detectar para crear imágenes del interior del cuerpo humano. Si bien esta prueba se conoce más comúnmente como una prueba que se usa durante el embarazo para ver al feto y determinar el sexo, la ecografía se puede usar para examinar el abdomen y determinar si hay problemas con los tejidos y órganos allí. Un ultrasonido a menudo puede detectar problemas en la vesícula biliar y se usa con frecuencia para evaluar los riñones.

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• Una guía práctica de medicina clínica. Examen del abdomen. Universidad de California San Diego.
• Obtención de imágenes para el dolor abdominal crónico en adultos.