¿Qué es una tos productiva o no productiva?

La tos es un síntoma que puede ser causado por cualquier número de enfermedades o afecciones médicas. Cuando un médico u otro profesional médico evalúa la tos, generalmente la describirá como no productiva o productiva.

Puede ser útil comprender las diferencias entre los dos, especialmente si tiene tos crónica y se le pregunta si es productivo o no productivo. Aquí están las diferencias clave entre los dos.

Toses no productivas

Una tos no productiva es aquella que no produce mucosidad u otra secreción. También conocida como tos seca, la tos no productiva a menudo es causada por algún tipo de irritación en la garganta. Muchas personas que describen la irritación como una sensación de "cosquilleo" o "picazón".

La hinchazón de las vías respiratorias también puede causar una tos seca. Las afecciones asociadas con este tipo de tos incluyen asma y bronquitis. A veces, un resfriado, gripe u otra infección respiratoria superior puede desencadenar una tos no productiva, aunque estas enfermedades también pueden causar una tos productiva. Con menos frecuencia, la insuficiencia cardíaca, un pulmón colapsado o el cáncer de pulmón pueden manifestarse con una tos seca persistente.

Tos productiva

Una tos se define como productiva cuando abre (produce) moco o algún tipo de líquido, incluida la sangre.

Si tiene tanta tos, su médico también querrá saber cómo es la secreción y por cuánto tiempo la ha tenido. La mayoría de las toses causadas por un resfriado o gripe desaparecerán después de unos días. Pero si la tos es productiva y dura más de una o dos semanas, llame a su médico, especialmente si tiene fiebre, flema de color amarillo verdoso y dificultad para respirar.

Para llevar:

También debe llamar a un médico si tose flema rosa o sangrienta. La condición, conocida como hemoptisis, puede no ser grave si hay un poco de rosa. Sin embargo, si hay mucha sangre o el sangrado no se detiene, llame al 911 o busque atención de emergencia.

Aliviar la tos

Claramente, el primer paso para tratar la tos es encontrar el medicamento adecuado para la tos. Dependiendo del tipo de tos que tenga, la elección variará.

Para una tos seca, un supresor de la tos que contiene dextrometorfano por lo general puede hacer el truco. Están disponibles tanto en forma de pastillas como en almíbar.

Para una tos productiva, un supresor de la tos puede empeorar las cosas si tiene moco en las vías respiratorias y no puede eliminarlo. En algunos casos, puede convertirse en una enfermedad más grave como la neumonía.



Para llevar:

Muchos supresores de la tos también contienen codeína, que puede ser dañina si se toma en exceso o por períodos prolongados. Cuando se combina con alcohol u otros depresores, las dosis altas de codeína pueden causar dificultad respiratoria e incluso la muerte.

Para una tos productiva, una alternativa más segura puede ser un expectorante, que funciona al aflojar y adelgazar el moco para que sea más fácil expulsarlo. Su médico o farmacéutico pueden indicarle un expectorante de venta libre que sea seguro y adecuado para usted.

Otros remedios

La tos puede ser irritante, ya sea productiva o no. Si tiene una tos de variedad de jardín de un resfriado que no requiere atención médica, hay algunos remedios que también puede probar:

• Use un humidificador. El aire seco puede irritar una tos existente. Alternativamente, puede pararse en una ducha de agua caliente o con vapor de aire o respirar el aire húmedo de una olla de agua a fuego lento (sin hervir).
• Cubre tu garganta con miel. Este remedio casero simple tiene propiedades antibacterianas y puede ayudar a calmar una garganta irritada.
• Mantente hidratado. Beba muchos líquidos claros durante el día para reemplazar los líquidos perdidos. También puede tomar té de hierbas o una taza de agua caliente con limón y miel.