¿Los productos para teñir el cabello pueden hacerle daño o causar cáncer?

Si tu cabello se vuelve gris, puedes ser uno de los aproximadamente un tercio de las mujeres adultas, y una décima parte de los hombres adultos, que deciden cubrirlo con un color químico. Los tratamientos van desde un conjunto ocasional de reflejos en reversa que vuelven a poner el color más oscuro en el cabello, hasta la coloración de las raíces para eliminar el gris cada tres semanas.

¿Qué tan seguros son estos productos para colorear? Algunos datos de investigación han sugerido una mayor incidencia de ciertos tipos de cáncer entre los peluqueros y barberos que usan estos preparados en su lugar de trabajo y entre las personas que los usan en el hogar. Otros estudios no han mostrado enlace.

¿Los tintes para el cabello causan cáncer?

Hay una variedad de productos disponibles para teñir el cabello. Los tintes temporales se eliminan fácilmente porque no son absorbidos por la capa exterior o la cutícula del tallo del cabello. Los colores semipermanentes sí penetran y tiñen la cutícula, con una duración de hasta seis a 10 champús. Los tintes permanentes son, con mucho, los más populares, y representan aproximadamente el 80% del mercado. Duran más tiempo creando moléculas de colores dentro del propio cabello.

A mediados de la década de 1970, algunas investigaciones concluyeron que los componentes de los tintes para el cabello permanentes, incluidas algunas aminas aromáticas, causaban cáncer en los animales. En consecuencia, la mayoría de los fabricantes eliminaron esos ingredientes en 1980, por lo que los resúmenes de investigaciones de salud sobre tintes para el cabello de la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) de EE. UU. Y el Instituto Nacional del Cáncer estipulan a menudo peligros asociados con el uso antes o después de ese año.

Desafortunadamente, ha habido pocos estudios desde entonces que hayan establecido firmemente un riesgo, o falta de riesgo, de cáncer asociado con tintes para el cabello. Además, la investigación que existe no siempre distingue entre el tipo de tinte (temporal, semipermanente, permanente) utilizado por sus sujetos o la frecuencia de aplicación. Una persona que colorea las raíces cada pocas semanas tiene una exposición química mucho mayor que una persona que usa un enjuague temporal cada pocos meses. Las principales áreas de investigación son el cáncer de vejiga, el cáncer de médula ósea y la sangre, como el linfoma no Hodgkin y la leucemia, y el cáncer de mama.

Algunos estudios han descubierto un vínculo entre los tintes permanentes y el cáncer de vejiga, especialmente entre los usuarios domésticos a largo plazo (más de 15 años). Por el contrario, un gran estudio sueco de 2003 sobre más de 45,000 peluqueros hombres y mujeres no encontró un aumento en los cánceres de vejiga.

Otras investigaciones sobre tintes y cánceres de la sangre y la médula ósea, como el linfoma no Hodgkin y la leucemia, también han mostrado resultados contradictorios. Una revisión de 2007 de cuatro proyectos de investigación, con un total de más de 10,000 mujeres, encontró que se encontraron incrementos en un tipo de linfoma no Hodgkin solo en mujeres que comenzaron a usar el tinte para el cabello antes de 1980, con la excepción de un aumento en el linfoma folicular entre las usuarias de tinte de color oscuro, que comenzó a colorear después de 1980. Los colores oscuros contienen más aminas aromáticas, que constituyen el componente incoloro "intermedio" del tinte.

No se ha encontrado ningún vínculo entre los tintes para el cabello y el cáncer de mama.

¿Qué pasa con los defectos de nacimiento?

Otra pregunta surge para muchas mujeres con respecto al riesgo de defectos de nacimiento, ya sea a través del uso personal o la exposición en el lugar de trabajo. Algunos estudios en animales han demostrado efectos teratogénicos o causantes de defectos de nacimiento con dosis muy altas. Sin embargo, no se ha relacionado ningún defecto de nacimiento en el uso humano, probablemente porque la absorción de químicos a través de la piel es muy limitada.

Sin embargo, para ser precavidos, los médicos del Programa Motherisk en el Hospital para Niños Enfermos de Toronto recomiendan que las mujeres limiten la coloración de su propio cabello de tres a cuatro veces durante un embarazo. Para las peluqueras, mientras están embarazadas, Motherisk aconseja usar guantes y trabajar en un área bien ventilada por no más de 35 horas por semana.

Cómo usar el tinte para el cabello de forma segura

Dados algunos resultados de investigación contradictorios para los tintes para el cabello y el cáncer en general, la FDA emite las siguientes pautas para un uso seguro:

• Deja el tinte para el cabello solo por la duración recomendada.
• Use guantes al teñir el cabello.
• Enjuague bien el cuero cabelludo con agua después de la coloración.
• Nunca mezcles diferentes productos para teñir el cabello.
• Evite otros problemas, como dermatitis de contacto o alergias al tinte para el cabello, siguiendo todas las instrucciones y advertencias del paquete.