La verdad no tan amarga sobre el chocolate oscuro

Cuando se acercan las vacaciones, todos sabemos lo que hay en el menú: ¡chocolate, chocolate y más chocolate! Como nos despedimos del día de Navidad y continuamos con las festividades de Hanukkah y Año Nuevo, es probable que hayas tenido muchas galletas de chispas de chocolate, chocolate caliente, trufas y pastel de yule. Con el Día de San Valentín solo 51 días después de Navidad (¡¿puedes creerlo ?!), pensamos que era un buen momento para una lección de “Chocolate 101”.

Durante años, los investigadores han investigado los efectos en la salud de este sabroso tratamiento (por supuesto, cuando se come con moderación) y, en última instancia, han llegado a la siguiente conclusión: el chocolate negro tiene numerosos beneficios para la salud. Somos grandes fanáticos del chocolate negro (e incluso lo hemos incluido como uno de nuestros 10 mejores súper alimentos), por lo que hemos recopilado una lista de sus beneficios para la salud y de formas sabrosas de disfrutar de su exquisitez.

La verdad sobre los antioxidantes

El chocolate oscuro está hecho de cacao, un polvo extraído de granos de cacao que se cultivan en climas húmedos. El cacao es una fuente rica de flavonoides, específicamente epicatequinas y procianidinas (¡intente decir esos nombres tres veces rápido!). Estos flavonoides pertenecen a un grupo llamado polifenoles y son potentes antioxidantes que protegen las células de los daños. Esta protección puede ayudar a prevenir el envejecimiento, varios tipos de cáncer y enfermedades cardíacas y cardiovasculares peligrosas. Otras fuentes de polifenoles incluyen el vino tinto, el té y las bayas: las noticias mejoran cada vez más, ¿verdad?

La verdad sobre la salud del corazón

Del mismo modo, el chocolate negro tiene efectos positivos en nuestro ticker. Los estudios han demostrado que el chocolate oscuro puede ayudar a aumentar el diámetro de las arterias importantes, previniendo así la constricción arterial peligrosa. Estudios similares también han encontrado que el chocolate oscuro aumenta la vasomotilidad (el movimiento real de la sangre) y previene la formación de coágulos plaquetarios peligrosos. Además, el consumo de chocolate oscuro puede aumentar la cantidad total de HDL ("colesterol bueno") en su sangre mientras disminuye simultáneamente el LDL ("colesterol malo").

Ahora, algunos de ustedes pueden estar pensando: "¿El chocolate no contiene grasa saturada?" Tiene razón, lo hace. Si bien muchos tipos de grasas saturadas se han asociado con una mala salud cardiovascular porque pueden elevar las LDL y el colesterol total en la sangre, uno de los tipos predominantes en el chocolate, el ácido esteárico, no tiene estos efectos. Aunque la investigación sobre el ácido esteárico aún se está llevando a cabo, es probable que no sea uno de los "malos" de las grasas saturadas. ¡Manténgase atento!

La verdad sobre los nutrientes

¿Necesitas más convincente? El chocolate oscuro es una excelente fuente de magnesio y cobre, ya que proporciona aproximadamente el 9 por ciento y el 30 por ciento de las dietas recomendadas (RDA), respectivamente, en una porción de solo 100 calorías.

El magnesio es importante para la producción de energía y la síntesis de proteínas, y el cobre es necesario para el desarrollo cerebral y el metabolismo de la glucosa. Por lo tanto, los alimentos que son buenas fuentes de ambos nutrientes son valiosos para nuestra salud en general. El chocolate oscuro también es una buena fuente de hierro, potasio y fibra, así que … ¡cómetelo!

¿Qué pasa con el chocolate con leche?

Entonces, ahora nos convertimos en una especie de Debbie Downer. El chocolate con leche no tiene los mismos beneficios de salud que el chocolate negro. La variedad más oscura tiene dos o tres veces la cantidad de cacao que el chocolate con leche, y este polvo amargo es la clave de todos los beneficios para la salud que se enumeran. Por lo tanto, opta por variedades más oscuras la mayoría del tiempo.

Un Choco-LOTE de Oportunidades

¿Necesitas algunas formas divertidas para disfrutar del lado oscuro? Prueba estas sugerencias:

• ¡Toma una barra de chocolate negro en tu próximo viaje de compras! Busque un 70 por ciento o más de cacao para obtener más beneficios para la salud. Nota: vigila los tamaños de las porciones; 1 onza (aproximadamente del tamaño de una tarjeta de crédito) es una porción adecuada de aproximadamente 150 calorías.
• En lugar de disfrutar de la harina de avena oliva, mezcle un poco de cacao en polvo. Todo lo que necesita es de 1 a 2 cucharaditas por ½ taza de avena.
• Para su próxima cena familiar o una cena informal, prepare mi fondue de chocolate oscuro con fruta fresca. Debido a que el chocolate negro y las bayas son excelentes fuentes de polifenoles, ¡le dará a su cuerpo una dosis doble de poder antioxidante!