¿Debe usted ver a un fisiatra?

Un fisiatra trata muchos de los mismos problemas que un fisioterapeuta. La diferencia es que su fisiatra es un médico con licencia.

¿Qué es la fisiatría, te preguntas? Es una rama de la medicina relativamente nueva, también llamada medicina física, que ofrece a los soldados, los boomers, los atletas y las personas que viven con dolor crónico la oportunidad de extender la vida de su cuerpo físico.

Por qué ver a un fisiatra

Es sabido que los avances en salud y medicina están salvando más vidas que nunca. Pero esto significa que el envejecimiento de la población está sobreviviendo cada vez más a sus problemas de salud. Debido a eso, más pacientes viven con discapacidad.

Entra, el fisiatra. La fisioterapia es una subespecialidad médica que se centra en mejorar su calidad de vida al aumentar su función física.

La fisioterapia es una especialidad médica de rápido crecimiento que puede continuar donde lo deja su médico de familia. Aborda el funcionamiento físico de las personas mayores, los discapacitados, las personas con enfermedades degenerativas y las personas con lesiones leves a graves.

Un fisiatra puede tratar a un paciente con accidente cerebrovascular, a un atleta con una lesión en la espalda, a un soldado con lesión cerebral que regresa de la guerra, o puede supervisar un programa de ejercicio terapéutico para un paciente cardíaco. A menudo, es el fisiatra quien coordina el plan de tratamiento para un paciente con dolor crónico. Cada vez más, las personas buscan fisiatras para problemas musculoesqueléticos, como dolor de espalda y cuello.

De todos modos, la fisiatría no es bien conocida como un campo. Según una encuesta realizada por la Junta Americana de Medicina Física y Rehabilitación (ABPM & R), aproximadamente 2/3 de los encuestados tenían problemas de salud que podrían ser tratados por un fisiatra; Los ejemplos incluyen artritis espinal, lesiones de espalda relacionadas con el trabajo o lesiones de la médula espinal.

Sin embargo, solo el 1% había oído hablar de esta subespecialidad médica.

Los fisiatras toman a un paciente como enfoque personal

Los fisiatras son médicos completos que han aprobado un examen de certificación otorgado por la Junta Americana de Medicina Física y Rehabilitación (ABPM & R). Si bien tiene todas las credenciales necesarias para tratar a los pacientes con (o al menos referirlos para procedimientos invasivos), un fisiatra se enfoca principalmente en un enfoque no quirúrgico para el cuidado.

En otras palabras, los fisiatras tienden a prescribir cuidados conservadores y medicamentos, ejercicios y tratamientos holísticos para sus pacientes de cuello y espalda antes de sugerir que vaya por la vía quirúrgica.

El fisiatra toma un enfoque de persona completa para su paciente. El Dr. Andre Panagos (fisiatra y director de Medicina del deporte y la columna vertebral de Nueva York) comenta: "Los cirujanos están capacitados para ser técnicos meticulosos, en lugar de consejeros. Por el contrario, el fisiatra es el tipo de médico que está capacitado y tiene tiempo. para escuchar a sus pacientes, para ayudarles a elegir las opciones de dirección de su atención. A menudo, el fisiatra lidera un equipo de tratamiento multidisciplinario que puede estar integrado por otros médicos, fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales, trabajadores sociales y profesionales holísticos.

"En la era de tratamientos cada vez más complicados, este enfoque multidisciplinario produce beneficios tanto para los pacientes como para la comunidad de atención médica".

Panagos dice que la fisiatría abarca muchas disciplinas relacionadas con el dolor y la función, y toma prestadas técnicas de neurología, neurocirugía, reumatología y cirugía ortopédica. El fisiatra, como médico de calidad de vida, trabajará con un paciente de columna vertebral; El objetivo es adoptar un enfoque de paciente como persona para determinar el mejor curso de acción, agrega.

Una breve historia

La fisioterapia se inició durante la Segunda Guerra Mundial, cuando el Dr. Howard Rusk, un médico del Ejército del Aire, preocupado por la dignidad de los soldados heridos, comenzó a tratarlos con métodos innovadores que incluían aspectos psicológicos, emocionales y sociales de la curación. En su carrera, el Dr.Rusk funcionó no solo como médico sino también como defensor de los soldados con discapacidades.

La fisiatría ha comenzado a abordar los efectos de la vida sedentaria en el sistema musculoesquelético. Hasta el día de hoy, sin embargo, el trabajo con los soldados continúa, y los fisiatras ven a pacientes con lesiones traumáticas de todo tipo, incluidas lesiones de la médula espinal y lesiones cerebrales. Los fisiatras también tratan pacientes con accidente cerebrovascular.

Panagos concluye que con casi 7,000 fisiatras practicando en los Estados Unidos, esta especialidad médica es un campo pequeño y un secreto bien guardado.

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• Rusk, Howard, A. (1901-1989), Papers, 1937-1991 (C3981). Colección de manuscritos históricos occidentales-columbia. Universidad de Misuri.

• Howard A. Rusk, M.D. (1901-1989) Fundador. Rusk Institute of Medicine en el sitio web de la Universidad de Nueva York.
• Fondo de Especialidad PM&R. Sitio web de la Academia Americana de Medicina Física y Rehabilitación.
• Dr. Andre Panagos. Entrevistas telefónicas y por email. 2008.