¿Es la inclusión escolar adecuada para su niño autista?

Muchos padres creen firmemente que su hijo autista debe ser incluido en el aula de educación general. Si bien algunos niños realmente pueden y prosperarán en un entorno inclusivo, la inclusión no siempre es la mejor opción. La inclusión también puede funcionar bien durante un período de tiempo (especialmente cuando un niño es muy pequeño), y luego se vuelve más difícil a medida que el niño crece. Lo contrario también puede ser cierto: un niño que necesita un aula de apoyo especializado en autismo a una edad más temprana puede madurar hasta el punto en que la inclusión sea una gran opción.

¿Es la inclusión la opción correcta para su niño autista? Aquí hay algunas preguntas sobre su hijo y el distrito escolar que deberían ayudarlo a encontrar las respuestas que necesita.

Preguntas relacionadas con la escuela

Cada distrito escolar tiene un nivel diferente de compromiso y apoyo para la inclusión. Además, los diferentes distritos tienen diferentes ideas sobre cómo se ve la inclusión y para quién es más apropiado. Con eso en mente, es útil realizar la investigación requerida para responder estas preguntas sobre su distrito y escuela en particular.

• ¿Qué tipo de apoyo ofrece su distrito escolar para garantizar el éxito en un entorno inclusivo? Su distrito no le proporcionará un "menú" de opciones de apoyo para el autismo porque, en teoría, el programa de cada niño se desarrolla para las necesidades únicas de ese niño. Sin embargo, la realidad es que la mayoría de las escuelas tienen una lista limitada de opciones que pueden (o no) incluir capacitación de maestros, personal de apoyo a la inclusión, salas de recursos, asistentes, terapeutas, etc. Si las necesidades de su hijo no se ajustan a sus ofertas, puede ser difícil hacer que la inclusión funcione. Para averiguar qué hay realmente disponible, visite las escuelas y haga preguntas de sondeo a los administradores, maestros y otros padres.
• ¿Qué tan flexible es el distrito en relación con los diferentes estilos de aprendizaje y problemas de comportamiento? En algunos distritos, los maestros tienen una buena cantidad de licencias creativas y pueden usar tecnologías u otras herramientas para ayudar a los niños con diferentes estilos de aprendizaje a comprender lo que se enseña. En otros distritos, la enseñanza es principalmente a modo de conferencia, un enfoque que es muy difícil para muchos niños con autismo que tienen dificultades para seguir un lenguaje hablado rápido. Algunos distritos tienen flexibilidad con respecto al comportamiento: los niños que necesitan levantarse, pasearse, moverse o mover sus dedos pueden hacerlo dentro de lo razonable. Otros distritos son muy estrictos con respecto a los comportamientos inusuales, lo que puede hacer que el aprendizaje sea casi imposible para algunos estudiantes autistas.

• ¿Qué tan bien trabaja el distrito con los padres? Otros padres y sus propias observaciones le dirán rápidamente si el distrito trabaja con o en contra de los padres con necesidades especiales. Obviamente, ¡será más difícil trabajar con un distrito que ve a los padres como el enemigo!

Preguntas relacionadas con los estudiantes

Incluso si su distrito tiene una amplia gama de apoyos y recursos para sus estudiantes con necesidades especiales, es posible que su hijo individual no sea adecuado para su inclusión. Las configuraciones inclusivas, especialmente después del segundo grado, tienden a tener más de 20 niños en un aula con un solo maestro. A menudo pasan de un concepto a otro rápidamente y pueden requerir que los niños respondan de manera instantánea a las preguntas o solicitudes de los maestros. Algunos niños con autismo (con o sin ayuda) pueden administrar tales configuraciones; otros los encuentran extremadamente estresantes. Al responder estas preguntas sobre su hijo, tendrá una mejor idea de si la inclusión es adecuada para él o ella.

• ¿Cómo aprende tu hijo?Incluso las mejores aulas de educación general dependen en gran medida de la instrucción verbal (especialmente después del segundo grado, cuando los estudiantes deben prepararse para los exámenes estandarizados). Si su hijo realmente no puede procesar el lenguaje hablado o escrito rápidamente, el aula de educación general puede no ser compatible con sus necesidades académicas. Incluso con un ayudante, su hijo puede terminar en el mismo espacio que los estudiantes típicos, pero por lo demás completamente segregado.
• ¿Qué tan difíciles son los comportamientos de su hijo?Si bien puede estar dentro de sus derechos legales para insistir en que se coloque a un niño con problemas de conducta realmente graves en un entorno inclusivo, es posible que ese entorno no tenga sentido para su hijo o sus compañeros de clase. La intención de la inclusión es fomentar relaciones positivas entre compañeros y aumentar las posibilidades de que un niño se desempeñe bien en un entorno típico; un niño que grita, golpea o de otra manera molesta a sus compañeros de clase y al maestro, es poco probable que obtenga esos beneficios. Su hijo puede hacerlo mejor, al menos por el momento, en un entorno donde la modificación de la conducta es una parte importante del programa académico.

• ¿Cómo se siente su hijo acerca del entorno inclusivo?Cada niño con autismo es diferente. Algunos niños prosperan en un aula inclusiva pero otros se sienten excluidos o incluso pueden ser intimidados. Sí, esos problemas pueden abordarse en muchos casos, pero para algunos jóvenes, al menos durante un período de su vida, un aula más especializada puede ser un mejor ajuste social.

Una palabra de DipHealth

Cuanto más sepa sobre su distrito, su hijo y su propia tolerancia a situaciones escolares difíciles, será más fácil para usted tomar una decisión inteligente sobre el entorno académico de su hijo. Tenga en cuenta que todo lo que decida hoy puede cambiar, ya que un nuevo superintendente, nuevos maestros, nuevos compañeros de clase o las nuevas habilidades de su hijo hacen que la inclusión sea más o menos deseable.