4 formas sencillas de reducir los costos de los medicamentos contra el cáncer

El tratamiento del cáncer puede ser una empresa extremadamente costosa. Incluso con el seguro, el costo de su copago y deducible a veces puede ser enorme, poniendo estrés en sus finanzas y su salud.

Desde las visitas al médico hasta las pruebas de laboratorio y los medicamentos recetados, los gastos de bolsillo pueden acumularse rápidamente. Y eso ni siquiera incluye los costos hospitalarios y quirúrgicos que a veces se necesitan. Ahora agregue a eso el gasto no médico de transporte, asistencia domiciliaria y cuidado de niños, y la factura aumenta aún más.

Antes de desanimarse, confíe en que hay una serie de opciones que pueden aliviar su carga financiera. Algunos ofrecen pagos directos por porciones de su atención, mientras que otros lo ayudan a superar los problemas de seguros con mayor facilidad.

Si se enfrenta a preocupaciones financieras como resultado de su tratamiento contra el cáncer, considere cuatro consejos simples que pueden ayudar.

Denegaciones de reclamaciones de seguros

Como miembro asegurado, tiene derecho a apelar cualquier servicio o tratamiento que su compañía de seguros haya rechazado. Si bien el proceso de apelación puede ser largo y emocionalmente agotador, también puede valer la pena.

El proceso implicará escribir cartas y hacer llamadas a la compañía de seguros mientras recopila información de los médicos y otros profesionales de la salud para motivar mejor el tratamiento. Dado que las apelaciones se aprueban caso por caso, a menudo es mejor trabajar con un defensor de pacientes que pueda ayudar a navegar el proceso. Muchos hospitales y clínicas para el cáncer tienen profesionales en el personal que pueden ayudarlo o, por lo menos, referirlo a un defensor calificado en su área.

Otro gran recurso es la Patient Advocate Foundation, una agencia sin fines de lucro que brinda servicios profesionales de administración de casos. Son excelentes para ofrecer consejos y sugerencias sobre cómo combatir la denegación de un seguro, incluso si su póliza establece claramente las limitaciones de la cobertura.

Aplicar a programas de asistencia al paciente (PAP)

La mayoría de las compañías farmacéuticas tienen programas de asistencia al paciente (PAP, por sus siglas en inglés) que brindarán medicamentos, sin cargo, a personas calificadas. Los criterios de elegibilidad no siempre se basan en los ingresos, así que no asuma que no es elegible porque tiene un trabajo. Los PAP se crearon tanto para personas sin seguro como para aquellos con seguro que simplemente no pueden pagar sus medicamentos.

La inscripción en PAP generalmente requiere una o dos solicitudes con el papeleo adicional que debe completar su médico. El consultorio de su oncólogo probablemente estará al tanto de los PAP relevantes y puede ayudarlo con la inscripción si es necesario.

Incluso si los ingresos no lo incluyen a usted, las mismas compañías generalmente ofrecen programas de asistencia de copago (CAP) para cubrir los gastos de bolsillo de medicamentos. En muchos casos, la elegibilidad se basa en tener un ingreso anual de menos del 500 por ciento del límite federal de pobreza (FPL). Eso significa que una pareja que gane alrededor de $ 80,000 por año todavía puede ser elegible. Los límites anuales generalmente se aplican, pero los ahorros pueden sumarse fácilmente a miles de dólares.

Pregunte por medicamentos genéricos o sustitutos

Los medicamentos para el tratamiento del cáncer no comienzan y terminan con la quimioterapia. Con frecuencia, se recetan múltiples medicamentos durante el tratamiento, y estos pueden acumularse rápidamente.

Si un medicamento recetado no está en el formulario de medicamentos de su compañía de seguros, vea si su médico puede recetarle un genérico o sustituto aceptable.Por lo general, estas son más baratas que las opciones de marca y pueden marcar una gran diferencia en el costo de la atención.

Además, hable con su proveedor si le recetan alguna combinación de tabletas. Llamadas combinaciones de dosis fijas (FDC, por sus siglas en inglés), estas píldoras todo en uno son generalmente más caras que sus componentes individuales de medicamentos. Si no le importa tomar tres pastillas en lugar de una, esta puede ser una forma efectiva de recortar costos.

Compara farmacias y precios de medicamentos

Si paga medicamentos que no sean de quimioterapia de su propio bolsillo, es prudente comparar los precios en diferentes farmacias. A menudo hay una gran diferencia en los costos de una farmacia a otra.

Simplemente llame a la farmacia y dígales qué medicamento desea, incluida la dosis y la cantidad, y haga lo mismo con otras farmacias en su área. Es común que los clientes soliciten verificaciones de precios, así que no se sienta incómodo al hacerlo.

También puede realizar verificaciones de precios en línea a través del sitio web de su compañía de seguros. Hoy en día, muchos le ofrecen las herramientas para realizar verificaciones de precios instantáneas entre diferentes farmacias y servicios de pedido por correo en su red.

En el curso de su búsqueda, puede verse tentado a utilizar farmacias en línea que ofrecen precios increíbles para medicamentos recetados de marca. Si suena demasiado bueno para ser verdad, entonces recuerde que probablemente lo sea.

Muchas farmacias en línea están ubicadas en países que no cumplen con las estrictas regulaciones de la FDA. Si les compra, no solo se arriesga a obtener una versión "pirata" de un medicamento, sino que también puede estar cometiendo un delito al importar ilegalmente medicamentos en los EE. UU.

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• Gao, L.; Joseph, J.; Santoro-Levy, M.; Multz, A.; y Gotlieb, V. "Utilización de pacientes farmacéuticos y programas de asistencia para medicamentos recetados a través de un programa de asistencia al paciente del Departamento de farmacia para pacientes indigentes con cáncer". Farmacia del hospital. 2016; 51(7):572-576.