Cómo se trata el ojo rosado (conjuntivitis)

Debido a que las causas del ojo rosado (conjuntivitis) son muy variadas, desencadenadas por todo, desde infecciones virales y bacterianas hasta alergias y exposición química, el tratamiento debe adaptarse a la causa subyacente. La conjuntivitis leve, aunque incómoda, puede resolverse por sí sola. Otros casos pueden requerir antibióticos para tratar una infección bacteriana, esteroides tópicos para reducir la inflamación y terapias de apoyo (como compresas frías y lágrimas artificiales) para ayudar a aliviar el dolor y la incomodidad.

Remedios caseros

La conjuntivitis leve generalmente causa enrojecimiento en uno o ambos ojos, así como también picazón, ardor, lagrimeo y una sensación áspera cada vez que parpadea. Cualquiera que sea la causa subyacente, los casos leves pueden no requerir tratamiento y con frecuencia mejorarán por sí solos dentro de un par de semanas.

Mientras espera, se pueden usar remedios caseros para aliviar el malestar. También pueden usarse junto con medicamentos recetados para otras formas de conjuntivitis.

Consejos de cuidado personal

El tratamiento en el hogar de la conjuntivitis se centraría en aliviar las molestias, apoyar la curación y prevenir la propagación de la infección.

Muchas personas encuentran alivio con el uso de una compresa fría o caliente. Si su ojo rosado es causado por una alergia, las compresas frías pueden ayudar a aliviar la picazón y el ardor. Si tiene una causa viral o bacteriana, una compresa tibia puede reducir el enrojecimiento y la hinchazón. (Para evitar la propagación de la infección de un ojo a otro, use compresas separadas para cada ojo y un juego nuevo de compresas para cada tratamiento).

No agregue infusiones de hierbas, aromaterapia u otras infusiones a la compresa, ya que esto puede inflamar, en lugar de aliviar, los síntomas. Además, evite las gotas para los ojos que no estén aprobadas para uso oftálmico por parte de la Administración de Medicamentos y Alimentos.

Si usa lentes de contacto, es mejor que se los quite hasta que sus síntomas se hayan resuelto por completo. Una vez que lo son y ya no es contagioso, debe desechar los contactos desechables que haya usado para evitar la reinfección. Cualquier contacto no desechable debe desinfectarse durante la noche antes de volver a utilizarlo. (Solo asegúrese de verificar la fecha de caducidad de la solución desinfectante para garantizar una limpieza efectiva).

Prevención del hogar

Si la causa del ojo rosado es infecciosa, como los brotes epidémicos de queratoconjuntivitis (EKC) en guarderías y escuelas, usted y su familia deben tomar precauciones para evitar una mayor propagación de la infección (o reinfección). Esto incluye:

• Lavarse las manos regularmente con agua caliente y jabón.
• Evitar tocar los ojos.
• No compartir toallas, fundas y pañuelos.
• No compartir maquillaje ni gotas para los ojos.
• Lavar las fundas de almohada y la ropa de cama regularmente.

Terapias de venta libre (OTC)

Las lágrimas artificiales, disponibles en el mostrador, pueden brindar alivio al aumentar la lubricación ocular y reducir algunas de las sensaciones arenosas que pueden acompañar al conjuntivitis.

Existen muchas variaciones diferentes, algunas de las cuales contienen lípidos para simular lágrimas reales (como Refresh Optic Advance and Soothe de Bausch & Lomb) y otras que no contienen conservantes para reducir el riesgo de alergia (como TheraTears y Alcon Systane).

También hay formulaciones que tienen una consistencia más espesa (como Refresh Celluvisc o Systane Ultra), que puede ayudar a reducir la abrasión de la córnea al cubrir el ojo por más tiempo. En el lado negativo, también pueden atrapar el polvo, el polen y otros alérgenos.

Si una alergia es la causa subyacente de su conjuntivitis, un antihistamínico de venta libre como Claritin (loratadine), Zyrtec (cetirizine) o Allegra (fexofenadine) puede ayudar a reducir la picazón. Las gotas para los ojos con antihistamínico también son eficaces para proporcionar un alivio rápido.

Prescripciones

Ciertas formas de conjuntivitis pueden beneficiarse enormemente de los medicamentos recetados, mientras que otras lo requieren.

Conjuntivitis bacteriana

La conjuntivitis bacteriana generalmente dura de una a dos semanas y generalmente se resuelve por sí sola. Si los síntomas no mejoran después de cinco días, su médico puede recomendar antibióticos gotas para los ojos (por lo general, un antibiótico de amplio espectro capaz de tratar múltiples tipos de bacterias).

Si la afección es grave, se pueden recetar gotas oculares de fluoroquinolona de nueva generación. Los antibióticos orales generalmente se reservan para infecciones graves, como las causadas por la gonorrea o la clamidia.

Los antibióticos más comúnmente prescritos incluyen:

• Azitromicina al 1,0% solución
• Ciprofloxacina 0,3% gotas o pomada
• Eritromicina 0,5% ungüento
• Gentamicina 0.3% gotas
• Levofloxacina 0.5% gotas
• Ofloxacina 0.3% gotas
• Tobramicina 0,3% gotas

Si bien se pueden recetar gotas para los ojos con corticosteroides, su uso sigue siendo controvertido. Si bien son eficaces para aliviar la inflamación, pueden en realidad retardar el proceso de curación e incluso pueden "derretir" la membrana conjuntival si se usan en exceso.

Conjuntivitis viral

La conjuntivitis viral es el tipo más familiar para los padres con niños en edad escolar. La queratoconjuntivitis epidémica (EKC) es causada por un adenovirus estrechamente asociado con el resfriado común. Como no hay medicamentos antivirales capaces de curar la EKC, la infección simplemente necesita seguir su curso de la misma manera que lo haría un resfriado.

En el caso poco frecuente de que se produzcan complicaciones, se puede prescribir un antiviral tópico como el cidofovir. Incluso entonces, estos generalmente se reservan para personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como aquellos con infección avanzada por VIH.

El virus del herpes simple (VHS) es una causa menos común de conjuntivitis, pero posiblemente una más problemática, ya que es más probable que se repita. El tratamiento puede implicar un enfoque de observación y espera si la afección es leve. Los casos graves, en los que es posible el daño corneal, se pueden tratar con un antiviral tópico (como gel de ganciclovir, gotas oculares de trifluridina o pomada de vidarabina) o antiviral oral (como el aciclovir).

Conjuntivitis alérgica

La mayoría de los casos de conjuntivitis alérgica se tratan de forma conservadora con antihistamínicos de venta libre, aerosoles nasales, gotas para los ojos y medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE).

Si los síntomas son persistentes o recurrentes, los estabilizadores de mastocitos, como Alomide (lodoxamide) o Alocril (nedocromil), están disponibles en las gotas para los ojos con receta. En los casos de queratoconjuntivitis atópica, en la que el riesgo de pérdida de visión es mayor, el uso combinado de un estabilizador de mastocitos tópico y un corticosteroide oral o tópico suele ser efectivo.

En los casos de conjuntivitis papilar gigante, en la que la exposición crónica a lentes de contacto y otros objetos extraños puede causar protuberancias similares a granos en el párpado interno, el tratamiento generalmente implica la eliminación del objeto extraño. Se pueden usar estabilizadores de mastocitos o corticosteroides tópicos en los casos en que el objeto extraño (como suturas o una prótesis ocular) se remueva con menos facilidad. El cambio de lentes duros a lentes blandos también puede prevenir la recurrencia.

Oftalmia neonatal

La oftalmia neonatorum, también conocida como conjuntivitis neonatal, se produce cuando una infección gonorreica o por clamidia se transfiere a los ojos del bebé a medida que pasa por el canal de parto.

Para evitar esto, a las madres diagnosticadas en el momento del parto se les puede ofrecer una cesárea para reducir el riesgo de transmisión. Independientemente del modo de parto, al bebé se le administrarán antibióticos gotas para los ojos al nacer (ya sea tetraciclina o eritromicina) y una dosis única de ceftriaxona si la madre tiene gonorrea no tratada.

Si el bebé desarrolla síntomas de conjuntivitis gonocócica, se realizará un lavado de ojos con solución salina cada hora hasta que se elimine el flujo, respaldado por cuatro aplicaciones por hora de ungüento de bacitracina. También se prescribiría un curso de siete días de antibióticos sistémicos. La ceftriaxona, la ciprofloxacina y la penicilina son opciones efectivas.

Para la conjuntivitis por clamidia, se aplicaría tetraciclina tópica o eritromicina ungüento cuatro veces al día durante tres semanas, así como eritromicina sistémica para reducir el riesgo de neumonía.

Una forma menos común de conjuntivitis neonatal, causada por el virus del herpes simple, se trataría con aciclovir administrado por vía intravenosa durante al menos 14 días para prevenir una infección sistémica generalizada.

Cuidados de emergencia

La conjuntivitis química es causada por la exposición al humo, humos, líquidos y otros agentes tóxicos. Las formas leves, como las causadas por el humo o el cloro, generalmente se resuelven por sí solas en un día.

Sin embargo, las exposiciones más graves, como las causadas por un ácido (como el ácido de la piscina o la batería) o un álcali (como el amoniaco o el limpiador de drenajes), deben lavarse con abundante agua mientras se busca atención de emergencia. Esto es especialmente cierto con las quemaduras por álcali que, incluso más que las ácidas, pueden causar lesiones oculares graves, a menudo en segundos.

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