¿Qué es la colitis indeterminada?

Cuando se habla de la enfermedad intestinal inflamatoria (EII), las dos formas de las que más se habla son la colitis ulcerosa y la enfermedad de Crohn, pero existe un tercer diagnóstico que se llama colitis indeterminada. La colitis indeterminada se usa cuando se presume que existe alguna forma de EII, pero aún no se sabe qué forma de la enfermedad es. Este es un tema confuso y controvertido en la EII, con amplias implicaciones para pacientes y médicos. Se estima que en cualquier lugar entre el 10 y el 15 por ciento de las personas con EII se cree que tienen colitis indeterminada. En algunas situaciones, se puede hacer un diagnóstico de otra forma de IBD más adelante, cuando haya más evidencia disponible o la enfermedad cambie.

Qué es la colitis indeterminada

La EII a menudo se posiciona como un término general, bajo el cual caen la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa. Sin embargo, hay algunas situaciones en las que una persona tiene un tipo de EII que actualmente no se puede clasificar en ninguno de esos grupos. Esto no significa que no se realizará un diagnóstico de enfermedad de Crohn o colitis ulcerosa en el futuro, pero lo que significa es que, por el momento, no está claro qué forma de la enfermedad está presente.

La enfermedad que ha progresado más allá de sus etapas iniciales y se ha avanzado, especialmente, puede ser difícil de clasificar debido a la naturaleza de la inflamación y cuán extensa puede ser en el colon. Por otro lado, cuando la enfermedad está inactiva o en remisión, y hay poco en el camino de la inflamación, también puede ser difícil hacer un diagnóstico sólido. La enfermedad temprana a veces también es difícil de diagnosticar debido a que los cambios que la IBD causa en las células y que podrían verse en una biopsia bajo un microscopio pueden no estar presentes todavía.

La colitis indeterminada continúa siendo un tema controvertido en algunos círculos e incluso podría considerarse subjetiva.Algunos investigadores han argumentado que la colitis indeterminada se considera una tercera forma de EII, mientras que otros sostienen que es un lugar de espera hasta que se pueda hacer otro diagnóstico. Un médico o un patólogo con menos experiencia en el diagnóstico de la EII puede clasificar lo que ven en un paciente como colitis indeterminada, pero un médico con más experiencia puede determinar si se trata de la enfermedad de Crohn o de la colitis ulcerosa.

Signos y síntomas de colitis indeterminada

En lugar de ser una mezcla de varias características tanto de la colitis ulcerosa como de la enfermedad de Crohn, la colitis indeterminada se asocia con una serie de signos que se describieron originalmente en 1978, aunque no son reglas estrictas. La colitis indeterminada podría tener todos o algunos de los siguientes atributos:

• Tipo de úlceras: La colitis indeterminada se puede usar en casos donde solo hay inflamación en el intestino grueso, pero las úlceras no se parecen a las causadas típicamente por la colitis ulcerosa. En la colitis ulcerosa, las úlceras que se encuentran en el intestino grueso solo afectarán la capa más interna de la mucosa, que recubre la pared intestinal. Si esas úlceras son más profundas de lo que normalmente se esperaría con la colitis ulcerosa, y no hay otra indicación de que la enfermedad sea realmente la enfermedad de Crohn, podría llevar a un médico a realizar un diagnóstico preliminar de colitis indeterminada. Este tipo de úlceras se describen a veces como úlceras transmurales (lo que significa que atraviesan la pared intestinal) o son como fisuras. En algunos casos, las úlceras de tipo fisura son estrechas (en aproximadamente el 13 por ciento de los casos), y en ocasiones tienen la forma de una "V" (en aproximadamente el 60 por ciento de los casos).
• Afectación rectal: Otra caracterización de la colitis indeterminada es que el recto a menudo no está involucrado, o no está totalmente involucrado. En la colitis ulcerosa, el recto también tiende a inflamarse, por lo que, cuando no es así, es menos específico como un signo que puede usarse para el diagnóstico. En la enfermedad de Crohn, el recto puede o no mostrar inflamación.

• Saltar lesiones: En la enfermedad de Crohn, la inflamación puede saltar áreas del intestino, dejando un mosaico de áreas inflamadas y tejido más sano. En la colitis ulcerosa, la inflamación comienza en el recto y continúa hacia arriba a través del colon en un patrón contiguo. Con colitis indeterminada, puede haber áreas de omisión, o al menos, parece que hay áreas de omisión entre secciones inflamadas. Puede haber varias razones por las que la colitis ulcerativa parezca tener lesiones por omisión, por lo que este atributo puede ser otro factor que no siempre ayuda a hacer un diagnóstico sólido.

Tratamiento de la colitis indeterminada

Desafortunadamente, faltan ensayos clínicos en personas con colitis indeterminada, lo que dificulta el desarrollo de tratamientos. En la mayoría de los casos, la colitis indeterminada se trata con los mismos medicamentos y cirugías que la colitis ulcerosa. La diferencia sería si hay inflamación en el intestino delgado (como la primera parte, que es el íleon), y en ese caso el plan de tratamiento podría ser un poco diferente y similar al de la enfermedad de Crohn.

El plan de tratamiento para la colitis indeterminada podría incluir estos medicamentos:

• Asacol (mesalamina)
• Azulfadina (sulfasalazina)
• Inmunosupresores (Imuran, 6-MP, ciclosporina)
• Rheumatrex (metotrexato)
• Medicamentos biológicos: Remicade (infliximab); Humira (adalimumab); Entyvio (Vedolizumab); y Golimumab (Simponi)
• Corticosteroides (Entocort EC (budesonida) y prednisona)

Los procedimientos quirúrgicos para la colitis indeterminada también son similares a los de la colitis ulcerosa, que incluyen la anastomosis anal de bolsa ileal o IPAA (más comúnmente llamada bolsa de j) y la ileostomía. En una ileostomía, se extirpa el colon y se lleva el extremo del intestino delgado a través de una incisión en el abdomen (que se denomina estoma). Una persona con ileostomía usa un dispositivo en el abdomen para atrapar las heces, que ahora deja el cuerpo a través de la sección del intestino delgado que está fuera del cuerpo. Las heces se acumulan en el aparato y se vacían en el inodoro según sea necesario.

Colitis indeterminada y bolsas en J

En algunos casos, la colitis indeterminada se trata como si fuera la colitis ulcerosa. Debido a eso, algunas personas con colitis indeterminada se han sometido a una cirugía de bolsa en J, que normalmente está reservada para su uso solo en personas que tienen un diagnóstico establecido de colitis ulcerosa. En la cirugía de bolsa en J, el intestino grueso se extirpa quirúrgicamente y la última parte del intestino delgado se convierte en una bolsa con la forma de una "J" y se une al ano (o al recto, si el cirujano lo deja).. El j-pouch asume el papel del recto y retiene las heces. Esta cirugía generalmente no se realiza en la enfermedad de Crohn porque existe un pequeño riesgo de que la bolsa se vea afectada por la enfermedad de Crohn y sea necesario extraerla.

Sin embargo, los estudios han demostrado que las personas con colitis indeterminada tienden a recuperarse un poco menos con las bolsas en forma de j, al igual que las personas con colitis ulcerosa. Sin embargo, otros investigadores han señalado que la tasa de fracaso de una bolsa de j en pacientes con colitis indeterminada podría ser alta porque las características de la enfermedad no son uniformes: hay demasiada variabilidad para estudiar a este grupo de pacientes en su totalidad.

Todos los casos de colitis indeterminada no son iguales

Otro aspecto confuso de la colitis indeterminada es que las características pueden ser diferentes entre los pacientes. Este es un problema con la EII en general: es una enfermedad complicada que es difícil de clasificar.La definición de colitis indeterminada actualmente no tiene estandarización, aunque existen algunas pautas generales.

Hay algunos casos de colitis indeterminada que se consideran como "probable enfermedad de Crohn", mientras que otros son "probable colitis ulcerosa", lo que significa que hay pacientes en la clasificación indeterminada que podrían estar en cualquier parte del espectro completo entre estas dos enfermedades. Esto hace que estudiar, y por lo tanto comprender, la colitis indeterminada sea una perspectiva difícil.

Un diagnóstico de colitis indeterminada puede cambiar

En la mayoría de los casos, finalmente se llega a un diagnóstico de enfermedad de Crohn o colitis ulcerativa. Cuándo y por qué sucede esto va a ser altamente variable. En algunos casos, si una nueva inflamación surge en el intestino delgado cuando anteriormente solo había inflamación en el colon, podría ser que ahora se pueda hacer un diagnóstico de la enfermedad de Crohn. En otras situaciones, puede ocurrir una complicación que apunte a los médicos en la dirección de diagnosticar una forma de IBD sobre el exceso. Ciertas complicaciones, ya sean intestinales o extraintestinales, son más comunes con una forma de IBD sobre la otra, y su presencia puede ayudar a hacer un diagnóstico.

Una de las razones por las que es importante obtener el diagnóstico en uno de estos formularios es para crear un plan de tratamiento efectivo. Los medicamentos aprobados por la Administración de Alimentos y Fármacos son para una afección específica y, de este modo, la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa se tratan de manera diferente. Tener un diagnóstico de una de las dos formas principales de IBD significa recibir un tratamiento que haya sido aprobado para esa enfermedad. Muchos tratamientos están aprobados para ambas formas de EII, pero todavía hay algunos que solo están aprobados para la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerativa. Además, ciertos tratamientos también podrían ser algo más eficaces para una de estas enfermedades que para la otra. Por lo tanto, es ventajoso obtener un diagnóstico definitivo fijado.

Una palabra de DipHealth

Recibir un diagnóstico de colitis indeterminada conlleva una cantidad considerable de incertidumbre y puede ser frustrante cuando se considera el manejo de la enfermedad y el tratamiento. Es importante para cualquier persona que tenga IBD ser un defensor feroz en su propio nombre, pero es vital para las personas con colitis indeterminada. Encontrar un equipo de atención médica que le brinde todo su apoyo, además de contar con una red de familiares y amigos que puedan ofrecerle asistencia y comprensión ayudará a enfrentar la enfermedad. Algunas personas pueden vivir con un diagnóstico de colitis indeterminada por un tiempo, antes de que algo cambie, y por lo tanto, aprender lo más posible sobre la EII y armar una red de apoyo debería ser un enfoque importante.