¿Dónde puede obtener trabajo dental gratuito o de bajo costo?

Muchas personas posponen el tratamiento dental debido a la falta de seguro o altos copagos y límites con los planes de seguro dental.Afortunadamente, hay opciones de atención dental gratuita, de bajo costo o de escala móvil. Es posible que se sorprenda de que estas opciones incluyan a algunos de los mejores profesionales del país.

Estas son algunas de sus posibles opciones para reducir sus facturas dentales. Es importante tener en cuenta que la disponibilidad de estos servicios dependerá de su ubicación. Si bien algunas opciones están abiertas para todos, otras dependen de su elegibilidad para programas gubernamentales o su nivel de ingresos.

Colegios de odontología y escuelas de higiene dental

Cada vez más personas recurren a las escuelas de odontología para que su trabajo dental se realice a un costo reducido, mucho menos de lo que se cobra en la comunidad, o incluso se puede ofrecer de forma gratuita. Esta es una opción que generalmente está abierta para todos, independientemente de los ingresos.

Los estudiantes de odontología siempre trabajan en presencia de profesores que examinan y juzgan su trabajo constantemente. La idea es que los estudiantes tengan la oportunidad de aprender un procedimiento mientras usted obtiene el trabajo dental a una fracción del costo. Probablemente esté más seguro cuando reciba tratamiento en una escuela dental donde se verifica y controla cada paso, mientras que debe confiar en que su dentista privado sabe lo que está haciendo. Puede buscar colegios y programas de odontología en el sitio de la Asociación Dental Americana para ver si hay uno cerca de usted.

Hay desventajas potenciales de ser tratado en una escuela de odontología. La mayoría de las escuelas de odontología se encuentran en las principales ciudades. Si vive lejos de una escuela dental, el tiempo de viaje puede ser prohibitivo. Además, debido a que cada paso se supervisa, un procedimiento que normalmente toma dos horas cuando lo realiza un dentista privado puede terminar demorando cinco horas. Esto se debe a que cada paso es monitoreado y aprobado por el profesor antes de seguir adelante. Algunas escuelas también pueden tener largos tiempos de espera para ser asignadas a un equipo de proveedores y recibir atención.

Las escuelas de higiene dental son también una fuente de atención dental preventiva de bajo costo donde usted es tratado por estudiantes supervisados. Los programas están listados en el sitio ADHA.org.

Programas gubernamentales para el cuidado dental a bajo costo

Tres programas gubernamentales que brindan cierto nivel de atención dental incluyen Medicare (para personas mayores de 65 años), Medicaid (para personas que viven por debajo de cierto nivel de ingresos) y el Programa de seguro de salud para niños (CHIP). Si califica para alguno de estos servicios, pregunte acerca de las opciones dentales.

• Seguro médico del estado: La cobertura que obtiene con Medicare es extremadamente limitada. No cubre la mayoría de los cuidados dentales o prótesis dentales de rutina.
• Seguro de enfermedad: Medicaid es administrado por cada estado y varía según lo que está cubierto y quién está cubierto. La mayoría de los estados cubren los servicios dentales para los menores de 21 años. Para los mayores de 21 años, pueden proporcionar servicios integrales o solo servicios dentales de emergencia limitados.
• CHIP: CHIP también varía de estado a estado, pero en la mayoría de los casos cubre servicios dentales para niños hasta los 19 años.

Centros de salud comunitarios Servicios dentales

La Administración de Recursos y Servicios de Salud (HRSA, por sus siglas en inglés) del gobierno federal administra centros de salud comunitarios con fondos federales en todo el país que brindan servicios de salud gratuitos o de bajo costo, incluida la atención dental. Sus costos dependerán de su nivel de ingresos para que pague lo que ellos creen que puede pagar. Puede buscar un CHC cercano en el sitio HRSA.gov.

Ensayos clínicos

Si padece una afección particular que está causando problemas dentales o relacionados, es posible que pueda participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos son gratuitos, pero por una buena razón. Cuando ingresa a un ensayo clínico, está permitiendo que los profesionales prueben nuevas técnicas o medicamentos no probados que aún no han sido aprobados por la FDA. Usted puede estar en riesgo de efectos secundarios. Se le informará acerca de estos antes de ingresar al ensayo, pero debido a la naturaleza de investigación del ensayo, se pueden descubrir nuevos.

El sitio web www.clinicaltrials.gov proporciona información sobre todos los ensayos clínicos en curso, junto con información sobre quién califica para qué ensayo y qué se requiere de los pacientes que están inscritos.

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• ¿Dónde puedo encontrar atención dental a bajo costo? Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos.