Los síntomas de la sepsis en los ancianos

La sepsis es una respuesta sistémica grave a una infección. Básicamente, todo el cuerpo está experimentando una respuesta inflamatoria. "Envenenamiento de la sangre" o "septicemia" son términos que algunos también usan para referirse a la sepsis, aunque en realidad significan que es una infección en el torrente sanguíneo, mientras que la "sepsis" describe la respuesta a esa infección.

Es una condición extremadamente peligrosa, que requiere atención médica urgente. Cada año, aproximadamente 90,000 personas en los EE. UU. Mueren por un shock séptico. Las personas mayores representan el 65% de los casos de sepsis; las personas mayores de 65 años tienen 13 veces más probabilidades de tener sepsis que las personas más jóvenes.

¿Cuáles son los síntomas de la sepsis?

La primera pista de que alguien podría tener sepsis es si tiene una infección conocida o sospechada. Si la infección está presente (incluso si se está tratando) y ocurren los siguientes síntomas, es hora de actuar y consultar a un médico de inmediato.

Si estás en casa, los siguientes síntomas se miden fácilmente. Los criterios dicen que la persona debe tener al menos dos de los siguientes síntomas para que la sepsis sea fuertemente sospechosa, pero en el caso de personas de edad avanzada, la presencia de uno de estos síntomas probablemente justifique una llamada al médico:

• Taquicardia: Esto significa que el corazón está latiendo más rápido de lo normal. Una frecuencia cardíaca de más de 90 latidos / minuto se considera "taquicardia" en los ancianos. Para medir esto, asegúrese de que la persona permanezca inmóvil durante un par de minutos antes de comenzar a contar los latidos, utilizando un cronómetro o un reloj con una segunda mano.
• Temperatura anormal del cuerpo: Esto significa que la persona tiene fiebre (por encima de 100.4 grados F) o baja temperatura corporal, llamada "hipotermia" (por debajo de 96.8 grados F).
• Respiración rápida: Esto se define como más de 20 respiraciones por minuto mientras la persona está sentada inmóvil.

Además de los síntomas anteriores, un proveedor de atención médica también sospechará de sepsis si descubre que el paciente tiene:

• Nivel de PaCO2 reducido: Esto significa una presión parcial de dióxido de carbono en la sangre arterial.
• Recuento anormal de glóbulos blancos: Este es un recuento de glóbulos blancos que es alto, bajo o está compuesto por> 10% de células en banda.

Síntomas adicionales

Los síntomas anteriores guían a los médicos cuando intentan determinar si la persona tiene sepsis. Sin embargo, dependiendo de qué causó la infección y cuánto tiempo ha progresado, también pueden presentarse los siguientes síntomas:

• Debilidad
• Escalofríos, que incluso pueden causar temblores.
• Confusión
• Un color azul, moteado o "oscuro" para la piel.

Shock séptico

Si la sepsis ha empeorado, la persona puede desarrollar un "shock séptico", que se define como una presión arterial baja que no responde al tratamiento. Esta es una condición muy peligrosa que tiene una tasa de mortalidad del 40 al 60%.

Línea de fondo

La sepsis es una condición muy grave. Las personas mayores, especialmente aquellas con otros problemas de salud, tienen un riesgo adicional de complicaciones dañinas de la sepsis.

Nuevamente, si alguno de los síntomas enumerados está presente y la persona también tiene una infección, consulte a un médico de inmediato. Cuanto más rápido se trate la persona con sepsis, mayores serán las posibilidades de recuperación.