Cáncer de pulmón en mujeres - síntomas y tratamientos

El cáncer de pulmón en las mujeres difiere del cáncer de pulmón en los hombres de muchas maneras. Sin embargo, a pesar de las diferencias obvias en nuestra apariencia, tendemos a agrupar a hombres y mujeres cuando hablamos de cáncer de pulmón. Esto es desafortunado, ya que las causas, la respuesta a varios tratamientos, la tasa de supervivencia y los síntomas más comunes difieren. ¿Cuáles son algunos datos sobre el cáncer de pulmón en las mujeres?

Estadística

El cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres, matando a más mujeres cada año que el cáncer de mama, el cáncer uterino y el cáncer de ovario combinados. Si bien fumar es la causa número uno, el 20 por ciento de las mujeres que desarrollan cáncer de pulmón nunca han tocado un cigarrillo. Además, el cáncer de pulmón es más probable que ocurra en ex fumadores, quienes han dejado el hábito, que las mujeres que fuman actualmente.

Una vez que se considera una "enfermedad del hombre", el cáncer de pulmón ya no es discriminatorio. En 2017, se estima que 116,990 hombres y 105,510 mujeres serán diagnosticados con la enfermedad.

Si bien los diagnósticos de cáncer de pulmón han disminuido en los hombres, se mantienen relativamente estables para las mujeres. Es decir, con la excepción de un grupo. El cáncer de pulmón está aumentando en mujeres jóvenes que nunca fuman.

El cáncer de pulmón en las mujeres ocurre a una edad ligeramente más joven en las mujeres que en los hombres, y casi la mitad de los cánceres de pulmón en los adultos jóvenes ocurren en las mujeres.

Causas

A pesar de que fumar es la causa número uno de cáncer de pulmón en las mujeres, un mayor porcentaje de mujeres que desarrollan cáncer de pulmón son no fumadoras de por vida. Algunas de las causas pueden incluir la exposición al radón en nuestros hogares, el humo de segunda mano, otras exposiciones ambientales y ocupacionales, o una predisposición genética. Estudios recientes sugieren que la infección con el virus del papiloma humano (VPH) también puede desempeñar un papel.

Estado de fumar

Algunos, pero no todos, los estudios sugieren que las mujeres pueden ser más susceptibles a los carcinógenos en los cigarrillos, y las mujeres tienden a desarrollar cáncer de pulmón después de menos años de fumar.

Tipos en mujeres contra hombres

Mientras que los hombres son más propensos a desarrollar cáncer de pulmón de células escamosas, otra forma de cáncer de pulmón de células no pequeñas, el adenocarcinoma es el tipo más común de cáncer de pulmón en las mujeres.

BAC (carcinoma bronquioalveolar), una afección que ha sido reclasificada como una forma de adenocarcinoma de pulmón, es una forma rara de cáncer de pulmón que es más común en las mujeres. Por razones desconocidas, la incidencia de BAC (ahora clasificada como adenocarcinoma de pulmón) parece estar aumentando en todo el mundo, especialmente entre las mujeres más jóvenes que no fuman.

Los síntomas

Escuchamos que los síntomas de un ataque cardíaco son diferentes en las mujeres que en los hombres. Lo mismo podría ser cierto para el cáncer de pulmón. El cáncer de pulmón de células escamosas (un tipo de cáncer de pulmón más común en hombres que en mujeres) crece cerca de las vías respiratorias y con frecuencia presenta los "síntomas clásicos" del cáncer de pulmón, como tos persistente y tos con sangre. Los adenocarcinomas (el tipo de cáncer de pulmón que es más común en las mujeres), a menudo se desarrollan en las regiones externas de los pulmones. Estos tumores pueden crecer bastante o diseminarse antes de que causen síntomas. Los síntomas de fatiga, la aparición gradual de falta de aliento o dolor en el pecho y la espalda por la propagación del cáncer de pulmón al hueso, pueden ser los primeros signos de que algo anda mal.

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El papel del estrógeno

Es probable que el estrógeno desempeñe un papel en el desarrollo y la progresión del cáncer de pulmón y se están realizando investigaciones para definir esto con mayor precisión. Las mujeres a quienes se les extirpan los ovarios antes de la menopausia pueden tener un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón. Investigaciones recientes sugieren que el tratamiento con estrógeno y progesterona (terapia de reemplazo hormonal) después de la menopausia puede aumentar el riesgo de moribundo del cáncer de pulmón. En contraste, el uso de la terapia con estrógenos solo se ha asociado con un menor riesgo de morir a causa de la enfermedad.

En contraste, tanto el uso de píldoras anticonceptivas como la terapia de reemplazo hormonal (excepto las que usan hormonas después de la menopausia quirúrgica) se asocian con un menor riesgo de desarrollando cáncer de pulmón. Este contraste entre la muerte y el desarrollo del cáncer de pulmón sugiere que el estrógeno desempeña más de una función en el cáncer de pulmón.

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Tratos

Los tratamientos que usted y su médico elijan a menudo incluirán una combinación de terapias. Para entender cómo se utilizan, puede ayudar a definir el propósito de estos diferentes tratamientos.

• Tratamientos locales - Los tratamientos locales están diseñados para eliminar las células cancerosas en su origen, localmente, e incluyen cirugía y radioterapia.
• Tratamientos sistémicos - Los tratamientos sistémicos están diseñados para tratar las células cancerosas en cualquier parte de su cuerpo, no solo en sus pulmones. Esto es importante si su cáncer se ha diseminado más allá de sus pulmones, o si existe la posibilidad de que al menos algunas células hayan viajado más allá de sus pulmones. Los tratamientos sistémicos incluyen quimioterapia, terapias dirigidas e inmunoterapia.

Cirugía - Para los cánceres de pulmón en etapa temprana (etapa I a etapa IIIA), la cirugía puede ofrecer una posibilidad de curación. Hay varios tipos diferentes de cirugía de cáncer de pulmón que se pueden elegir según el tamaño de su tumor y su ubicación. Las mujeres que se someten a una cirugía de cáncer de pulmón tienden a tener mejores resultados que los hombres con estos procedimientos. En un estudio, la supervivencia media después de la cirugía para el cáncer de pulmón fue el doble para las mujeres que para los hombres.

Terapia de radiación - La radioterapia se puede hacer por varias razones. En las etapas iniciales de los cánceres de pulmón que son inoperables por alguna razón, una técnica llamada radioterapia estereotáctica corporal (SBRT, por sus siglas en inglés) puede ofrecer una posibilidad de curación. La radioterapia se realiza comúnmente (radioterapia de haz externo) después de la cirugía para limpiar las células cancerosas restantes. También se puede hacer antes de la cirugía junto con la quimioterapia en un intento de disminuir un tumor a un tamaño que se pueda extirpar con cirugía. La radioterapia también se puede realizar como un tratamiento paliativo, un tratamiento diseñado no para curar el cáncer, sino para prolongar la vida o mejorar los síntomas de la enfermedad. En los últimos años, la SBRT se ha utilizado para algunas personas con solo unas pocas metástasis en el cerebro del cáncer de pulmón en estadio 4. Si bien esto no suele ser una opción, la eliminación de "oligometástasis" de esta manera ha resultado en una supervivencia a largo plazo para algunas personas.

Quimioterapia - Las mujeres responden históricamente a unos pocos medicamentos de quimioterapia usados ​​para el cáncer de pulmón mejor que los hombres.

Terapias dirigidas - Todas las personas que tienen cáncer de pulmón de células no pequeñas deben realizarse pruebas genéticas (perfiles moleculares) para detectar mutaciones específicas. En este momento, hay tratamientos disponibles para aquellos que tienen mutaciones de EGFR, reordenamientos de ALK y reordenamientos de ROS1, y se están explorando otros tratamientos en ensayos clínicos. Una de las nuevas terapias dirigidas. Tarceva (erlotinib) también parece ser más eficaz para las mujeres.

Inmunoterapia - La inmunoterapia es un nuevo y emocionante enfoque para tratar el cáncer, con 2 medicamentos en esta categoría que han sido aprobados para el cáncer de pulmón desde 2015.

Ensayos clínicos - El Instituto Nacional del Cáncer recomienda que las personas con cáncer de pulmón consideren participar en los ensayos clínicos. Estos ensayos no solo ayudan a avanzar en la investigación del cáncer de pulmón sino que, a veces, ofrecen a las personas tratamientos que prolongan la vida y que de lo contrario no están disponibles.

Tasa de supervivencia

La tasa de supervivencia para el cáncer de pulmón en las mujeres es más alta que en los hombres en todas las etapas de la enfermedad. Lamentablemente, la tasa de supervivencia general a 5 años es solo del 18 por ciento (en comparación con el 12 por ciento para los hombres), pero esta cifra probablemente aumentará en el futuro cercano. Como ejemplo para ilustrar esta esperanza, hubo más tratamientos nuevos aprobados para el cáncer de pulmón en el período entre 2011 y 2017, que durante los cuarenta años anteriores a 2011. Puede ser útil tener en cuenta que las tasas de supervivencia se estiman según las estadísticas de cómo Las personas respondieron a tratamientos de cáncer de pulmón en el pasado.

Apoyo

Desafortunadamente, hasta hace poco había menos apoyo disponible para las mujeres con cáncer de pulmón que el que estaba disponible para algunos otros tipos de cáncer. Esta es una forma en la que lidiar con el cáncer de pulmón puede ser más difícil que lidiar con el cáncer de mama (por supuesto, lidiar con CUALQUIER cáncer es difícil y no podría escribir esto sin ser yo mismo un sobreviviente de cáncer de mama). en números, lo compensa en profundidad, y existe una comunidad de cáncer de pulmón muy activa y de apoyo. Consulte este artículo sobre cómo encontrar grupos de apoyo para el cáncer de pulmón y comunidades de apoyo. Si está en las redes sociales, el hashtag #LCSM puede ayudarlo a encontrar a otros que enfrentan desafíos similares. Todos los jueves en Twitter hay un "tweetchat" sobre un tema de cáncer de pulmón. A diferencia de todo lo anterior, estos chats brindan una oportunidad para que los pacientes con cáncer de pulmón, sus cuidadores, defensores, médicos e investigadores del cáncer de pulmón se comuniquen de manera uniforme. Obtenga más información sobre las redes sociales del cáncer de pulmón (#LCSM.)

Ser tu propio defensor

Si tuviéramos que nombrar la primera cosa que alguien podría hacer para mejorar su supervivencia con cáncer de pulmón, sería abogar por sí mismo. Si se involucra en la comunidad de cáncer de pulmón, conocerá a varias mujeres que están vivas solo porque se involucraron y aprendieron sobre tratamientos más nuevos. Los tratamientos para el cáncer de pulmón están cambiando rápidamente, y los médicos son solo humanos. Es difícil mantenerse al tanto de cada nuevo estudio y ensayo clínico. Consulte estos consejos sobre cómo investigar su cáncer en línea, y sobre cómo defenderse por sí mismo en su atención médica contra el cáncer. Afortunadamente, no tienes que hacer esto solo. Además de la comunidad de cáncer de pulmón, varias de las organizaciones de cáncer de pulmón han trabajado juntas para formar un servicio de comparación de ensayos clínicos de cáncer de pulmón. Con este servicio gratuito, un navegador puede revisar su diagnóstico específico y verificar los ensayos clínicos que se realizan en cualquier parte del mundo que puedan ser una opción para usted.

Apoyando a un ser querido

Si su ser querido ha sido diagnosticado con cáncer de pulmón, es posible que se sienta abrumado e indefenso. ¿Cómo puede apoyar mejor a su ser querido con cáncer? Tómate un momento para ponerte en sus zapatos. Aquí hay un artículo que discute "cómo es realmente vivir con cáncer" y comparte comentarios sobre lo que los sobrevivientes de cáncer de pulmón desean que sus familiares conozcan. Lo más importante que puedes hacer es escuchar y estar allí. Uno de los mayores temores de las personas con cáncer es que estarán solos.

Conciencia y financiación

Aunque muchas más mujeres mueren a causa del cáncer de pulmón que del cáncer de mama, se dedican muchos más fondos a la investigación del cáncer de mama que a la investigación del cáncer de pulmón. Muchas personas trabajan incansablemente para reducir el estigma del cáncer de pulmón, y al hacerlo, con suerte, aumentan los fondos privados y públicos para la enfermedad.

Reduciendo Riesgo

Afortunadamente, aunque el cáncer de pulmón es la principal causa de muerte por cáncer en las mujeres, hay algunas cosas que puede hacer para reducir su riesgo.

• Si fumas deja de fumar
• Evitar el humo de segunda mano.
• Prueba tu casa para el radón
• Ejercicio.
• Vea estos súper alimentos que pueden reducir el riesgo de cáncer de pulmón y, si ya está viviendo con cáncer de pulmón, tómese un momento para aprender sobre estos alimentos que combaten el cáncer de pulmón.