Efectos secundarios de la quimioterapia durante el tratamiento del cáncer de pulmón

¿Cuáles son los efectos secundarios comunes de la quimioterapia durante el tratamiento del cáncer de pulmón? ¿Qué tipo de síntomas debe observar y qué se puede hacer para tratar estos problemas molestos?

Efectos secundarios (efectos adversos) de la quimioterapia

Comprender los efectos adversos es más fácil de entender cuando se considera cómo funcionan estos medicamentos. Los medicamentos de quimioterapia atacan las células cancerosas al interferir con los diferentes pasos involucrados en la división celular. Las células cancerosas se están dividiendo continuamente y, por lo tanto, son más susceptibles a estos medicamentos, pero algunas células normales que se dividen con frecuencia (como las que recubren el estómago y la boca, los folículos pilosos y la médula ósea) también se ven afectadas.

Todas las personas experimentan la quimioterapia de manera diferente según los medicamentos utilizados y otros factores, como la edad, el sexo y la salud en general. Puede tener varios de los síntomas a continuación, o es posible que no experimente ningún síntoma. Afortunadamente, el manejo de estos síntomas ha mejorado dramáticamente en los últimos años.

Asegúrese de informar a su equipo de cáncer sobre cualquier síntoma que esté experimentando durante la quimioterapia, para que puedan trabajar con usted para que el viaje sea lo más cómodo posible. El manejo de los efectos secundarios ha avanzado mucho en las últimas décadas, y muchos de estos pueden controlarse con medicamentos y otras terapias.

Supresión De La Médula Ósea De La Quimioterapia

Los glóbulos rojos, los glóbulos blancos y las plaquetas se producen continuamente en la médula ósea y a menudo se ven afectados por la quimioterapia. La frase que describe la reducción de todas estas células debido a la quimioterapia es la supresión de la médula ósea inducida por la quimioterapia. Nuestra médula ósea contiene las células precursoras (células madre hematopoyéticas) que eventualmente se convierten en glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas. Cuando estas células madre se ven afectadas por el tratamiento, todos los diferentes tipos de células disminuyen. Su oncólogo controlará estas células con recuentos sanguíneos durante su terapia.

Las náuseas son uno de los efectos secundarios más temidos de la quimioterapia, pero las formas de controlar este síntoma han avanzado mucho en los últimos años. Su médico puede recetarle medicamentos contra las náuseas en el momento de su tratamiento para evitar que se produzcan náuseas. La diarrea puede ser un síntoma peligroso, que a menudo provoca un cambio en la dosis de quimioterapia o la interrupción del tratamiento. La deshidratación también es una preocupación si hay diarrea. La pérdida de apetito puede ocurrir como un efecto secundario de la quimioterapia, pero también puede deberse al cáncer en sí. Tanto las náuseas como la pérdida de apetito pueden provocar pérdida de peso. Si bien muchas personas aceptan una pequeña pérdida de peso, esto puede ser peligroso en el contexto del cáncer. Tómese un momento para aprender cómo puede controlar estos síntomas, así como cómo reconocer la caquexia por cáncer, un síndrome de pérdida de peso con cáncer que es responsable de un número significativo de muertes por cáncer.

Pérdida del cabello inducida por la quimioterapia

La pérdida de cabello suele ser más una molestia que un síntoma, pero puede ser angustiante, no obstante. Según la investigación, la pérdida de cabello es uno de los efectos secundarios más temidos de la quimioterapia. Algunos medicamentos son más propensos a causar pérdida de cabello que otros, y la pérdida de cabello puede variar desde un poco de adelgazamiento hasta la calvicie total. Es útil saber (y con frecuencia es una sorpresa) que todo el cabello puede verse afectado, y no es raro perder el pelo de las cejas, el vello facial e incluso el vello púbico. La pérdida de cabello generalmente comienza aproximadamente una semana después del inicio de la quimioterapia y comienza a crecer nuevamente 6 a 8 semanas después de completar la terapia. Hablar sobre opciones como pelucas y otras cubiertas para la cabeza antes de perder el cabello puede aliviar algo de la ansiedad en este momento.

Una técnica llamada "reencuadre" es sorprendentemente útil para hacer frente a la pérdida de cabello si aún está luchando. Con el reencuadre, no cambia una situación, pero cambia la forma en que se siente con respecto a la situación. Por ejemplo, en lugar de afligir a su hermosa cabellera, las mujeres pueden sonreír porque no tienen que afeitarse las piernas (y los hombres, sus caras) durante varios meses. El reencuadre puede ser útil con muchos de los efectos secundarios del tratamiento contra el cáncer, pero como muchas otras cosas, es posible que tenga que "simularlo hasta que lo logre".

Fatiga relacionada con la quimioterapia

De todos los efectos secundarios de la quimioterapia, la fatiga es uno de los más angustiantes. A diferencia del cansancio común, la fatiga relacionada con la quimioterapia se describe con frecuencia como cansancio que no se resuelve con el descanso, cansancio de "cuerpo entero" o una sensación en la que incluso las actividades más mundanas requieren esfuerzo. La fatiga puede comenzar poco después del tratamiento y puede persistir hasta por un año, y quizás más, una vez finalizado.

El primer paso para enfrentar la fatiga relacionada con el cáncer es entender que es normal y común. Como existen varias causas "reversibles" de fatiga durante el tratamiento del cáncer, es importante mencionar este efecto secundario a su oncólogo. Algunas causas, como la anemia, pueden ser tratadas.Sin embargo, la mayoría de las causas de la fatiga no se pueden tratar directamente, pero todavía hay muchos consejos que puede seguir para ayudarlo a sobrellevar la fatiga. Pedir y aceptar ayuda, y priorizar sus días son obligatorios.

Los síntomas orales de la quimioterapia

Tanto las llagas en la boca como los cambios en el gusto pueden dificultar el comer para algunas personas. Las llagas en la boca y los cambios en el gusto a menudo se desarrollan aproximadamente una semana después de comenzar la quimioterapia y se resuelven poco después de que finaliza el tratamiento. Hay muchas maneras en que puede alterar su dieta para reducir los síntomas de las llagas en la boca (y reducir los molestos cambios de sabor). A las personas les puede resultar útil evitar los alimentos que pican, como el jugo de naranja y mucho más. Para la "boca de metal" demasiado común, puede ser útil utilizar cubiertos de plástico, al igual que comer alimentos con sabores fuertes.

Neuropatía periférica inducida por quimioterapia

Algunos medicamentos pueden causar síntomas de entumecimiento, hormigueo o ardor en las manos y los pies. En el cáncer de pulmón, esto se observa con más frecuencia con Platinol (cisplatino), Navelbine (vinorelbine), Taxotere (docetaxel) y Taxol (paclitaxel). Estos síntomas pueden aparecer al inicio del tratamiento y desaparecer, o pueden aparecer semanas o meses después del tratamiento y, en algunos casos, pueden ser permanentes. Se están realizando ensayos clínicos para encontrar formas de prevenir la neuropatía periférica relacionada con la quimioterapia.

Reflexiones finales sobre los efectos secundarios de la quimioterapia para el cáncer de pulmón

La quimioterapia, así como otros tratamientos para el cáncer, están drenando física y emocionalmente. Sin embargo, también es una oportunidad para ver el vaso medio lleno en lugar de medio vacío. Durante mis propios tratamientos de quimioterapia, elegí a un amigo diferente para que me acompañara a cada una de mis "visitas". Aprecio esos momentos para pasar varias horas con cada uno de estos amigos sin la distracción de los niños y … bueno … la vida. Controlar los efectos secundarios también puede ser una oportunidad no solo para aceptar una nueva normalidad, sino también para luchar por una nueva normalidad asombrosa. Elegí agregar terapias como la acupuntura, la meditación y el qigong para ayudarme a sobrellevar la situación, así como llegar a amigos que "lo entienden" pero no pasé mucho tiempo con ellos. Todos son diferentes. ¿Qué puede ayudarle no solo a hacer frente a estos síntomas, sino también a prosperar durante el tratamiento?