Conseguir un trabajo como defensor de pacientes

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Identificada como una nueva carrera por medios como NPR, The New York Times, Entrepreneur Magazine y US News and World Report, convertirse en un defensor de pacientes puede ser la próxima gran elección de carrera. Sin embargo, una de las preguntas más importantes que debe responderse es: ¿Puede obtener un trabajo remunerado como defensor de pacientes?

Desafortunadamente, eso puede resultar difícil. En realidad, es bastante difícil para un defensor de pacientes, también llamado defensor de la salud, conseguir un trabajo en una organización que proporciona un sueldo y beneficios.

Echemos un vistazo a las razones por las que:

La necesidad de defensores de pacientes es un fenómeno relativamente nuevo. Hasta la década pasada, la mayoría de los pacientes sentían como si estuvieran recibiendo la atención que necesitaban, confiaban en sus médicos, los errores médicos eran apenas considerados; en resumen, no hubo una necesidad percibida de defensores.
Hasta ese momento, la mayoría de los defensores de pacientes eran empleados de hospitales. Si bien hay preguntas sobre la lealtad de los defensores del hospital, han servido (y continúan sirviendo) en una capacidad de servicio al cliente para ayudar a los pacientes y familias que tienen quejas con su atención o algún otro problema con su visita al hospital. Si bien muchos se comprometen a mejorar la experiencia hospitalaria para los pacientes con los que trabajan, estos defensores deben permanecer fieles a la fuente de sus cheques de pago: el hospital.

Hasta los últimos años, ha habido pocas oportunidades para que alguien obtenga un título o credencial en defensa del paciente. Algunos colegios o universidades ofrecían maestrías u otros grados de nivel superior, pero estaban dirigidos específicamente a alguien que ya tenía una licenciatura, generalmente un título enfocado en ciencia o medicina.
Los defensores de los pacientes representan otra capa en la atención. Las aseguradoras no pagarán a un defensor porque creen que es solo un gasto más que no están dispuestos a soportar.

¿Quién ha estado ayudando a los pacientes a obtener la atención que necesitan?

Más allá de los cuidadores médicos reconocidos, como médicos, enfermeras, asistentes médicos, enfermeras practicantes y otros, ha habido otro grupo de profesionales que han ayudado a los pacientes a navegar su atención. Los trabajadores sociales, generalmente graduados en trabajo social, a menudo llamados administradores de casos o trabajadores sociales, han ayudado a los pacientes y sus familias a hacer las transiciones, como hospital a asilo de ancianos, u hospital a la unidad de rehabilitación. Siempre han sido defensores, pero no han usado ese nombre.

Los trabajadores sociales / administradores de casos suelen ser empleados por el estado o el condado en el que trabajan, aunque algunos trabajan en la práctica privada. Como tales, a menudo son vistos como defensores de pacientes.

Cuando no había un profesional que los ayudara, los pacientes dependían de familiares y amigos para que los ayudaran.

El Defensor del Paciente Empleo Panorama Hoy

Como se mencionó anteriormente, los hospitales sí contratan defensores de pacientes, aunque los defensores de hospitales no brindan asistencia para la navegación de la misma manera que un defensor individual que trabaja de manera privada.

Algunas nuevas oportunidades están empezando a aparecer, también. Mientras más preocupada se vuelve la atención médica, más necesidad hay de defensores de pacientes, y más organizaciones buscan contratar defensores de pacientes. A medida que los pacientes se sienten cada vez más frustrados con las citas demasiado cortas, dejando las consultas de sus médicos con las preguntas pendientes y la frustración por sus experiencias con sus pagadores, buscan la ayuda de profesionales que puedan ayudarlos a navegar y / o ayudarlos a gestionar sus cuentas

Como resultado, algunas organizaciones están empezando a contratar a defensores de pacientes para que sirvan a grupos grandes que pueden identificar el uso de defensores como una forma de ahorrar dinero en atención médica. Por ejemplo, XYZ Advocate Company podría contratar a una gran corporación para proporcionar servicios de defensa a los empleados de la corporación. Esa corporación está interesada en mantener a sus empleados saludables, no perderlos en días de enfermedad o días personales mientras se quedan en casa con un ser querido enfermo. Así que XYZ Advocate Company proporcionará servicios de defensa a esos empleados, a través de sus aseguradoras o departamentos de recursos humanos, para mantenerlos saludables y en el trabajo.

Pocas compañías existen para proporcionar abogados individuales a pacientes individuales. Por lo general, los pacientes no comprenden la necesidad de pagar de su bolsillo los servicios de un defensor, a menos que tengan un bolsillo profundo o creen que están desesperados por la ayuda. Los defensores de pacientes me hablan de su frustración cuando saben que pueden ayudar a un paciente que realiza una consulta, pero el paciente decide no contratar al defensor una vez que descubra que tendrá que pagar el servicio por sí mismo. Como resultado, sin un flujo de ingresos establecido, no muchas empresas han podido establecer sus raíces en el negocio de defensa individual.

¿Cómo se puede obtener un trabajo como defensor de pacientes?

Con el tiempo, habrá más oportunidades disponibles para los defensores que deseen ser contratados por empresas de defensa. Cuanto más confuso sea el cuidado de la salud, y con el avance de la reforma de la atención médica, los defensores serán más necesarios y más apreciados.

Obtenga más información sobre cómo convertirse en un defensor de pacientes para mejorar sus posibilidades de ser contratado. Esta información incluye programas actuales de capacitación y títulos para defensores de pacientes e información sobre si los defensores necesitan certificación o credenciales.

Si no puede encontrar una compañía que lo contrate como defensor de pacientes, es posible que le interese iniciar su propio negocio de defensa de pacientes.

Aquí hay una lista de empresas más grandes que contratan defensores de pacientes (si conoce compañías adicionales que deberían estar en esta lista, comuníquese con la Guía para el empoderamiento de pacientes):