Lo que debe saber al elegir un seguro dental

Aunque la idea de sentarse en la silla de un dentista hace que algunas personas se sientan ansiosas, el costo potencial también aleja a muchas personas. Si tiene un seguro dental a través de su empleador, o puede permitirse comprarlo por sí mismo, es mejor elegir un plan que cubra la atención dental que usted y su familia necesitarán ahora y en el futuro.

El costo de la odontología es lo que mantiene a más de la mitad de los consumidores alejados del dentista durante años, según una encuesta realizada por la American Dental Association. Sin embargo, la mayoría de los costos dentales son fáciles de anticipar, a excepción de emergencias, como romperse un diente. Las necesidades dentales menos obvias a menudo se pueden predecir mediante chequeos rutinarios que incluyen radiografías de diagnóstico para evaluar el estado general de los dientes, las encías y la mandíbula.

Otras necesidades que se deben tener en cuenta son si usted o un miembro de su familia pueden requerir atención especializada, como aparatos ortopédicos u otros ortodoncia, prótesis dentales o implantes dentales o coronas o puentes. Por lo general, estos no están cubiertos tan ampliamente como la atención de rutina, como los exámenes y los empastes.

¿Qué está incluido en un plan dental?

Se incluyen varios tipos de servicios (en diversos grados) en los planes dentales típicos:

• Atención de rutina y preventiva.: Estos incluyen chequeos periódicos, limpiezas, radiografías y empastes; Aplicaciones de flúor y sellador para prevenir las caries; y ciertos tipos de cirugía oral, cuidado de las encías (también llamadas periodoncia) y endodoncias.
• Cuidados de emergencia: Esto incluye la reparación o extracción de dientes agrietados o rotos y el tratamiento posterior a un accidente que afecte a la boca y los dientes.
• Cuidados complejos: Esto incluye ortodoncia, dentaduras postizas o puentes. Muchos planes dentales cubren aproximadamente la mitad del costo de estos tipos de procedimientos.

Tipos de planes dentales

Los planes dentales de libertad de elección ofrecen el más alto nivel de flexibilidad. Esto significa que cualquier dentista estaría cubierto y que el reembolso no depende del tipo de tratamiento recibido.

Sin embargo, muchos planes dentales son planes de atención administrada que requieren que los pacientes elijan de una lista de dentistas previamente aprobados en una red de proveedores que han acordado descontar sus tarifas. Conocidos como organizaciones de proveedores preferidos, estos planes generalmente permiten a los dentistas y pacientes determinar qué tratamiento se requiere y cubrir un cierto porcentaje del costo del tratamiento.

Las PPO brindan más cobertura que el siguiente nivel de atención, las organizaciones de administración de salud dental (HMO), que generalmente limitan los pagos al dentista por un monto fijo independientemente de la complejidad de la atención necesaria.

Cada nivel de cobertura tiene una etiqueta de precio correspondiente, con pagos de primas para planes de libertad de elección generalmente más altos que para PPO o HMO, respectivamente.

Planes y costos dentales

¿Con qué gastos de bolsillo se siente cómodo? La asequibilidad de un plan se basa en sus pagos de primas (que a menudo se deducen directamente de su cheque de pago, si su empleador ofrece un seguro) y en el costo de los procedimientos dentales que no cubre.

Por ejemplo, una HMO puede deducir menos dinero de su cheque de pago, pero terminará pagando mucho más de los costos finales del tratamiento complejo, como puentes, implantes o aparatos ortopédicos. Puede que no sea la ganga que esperabas.Por el contrario, pagar primas altas para un plan de libertad de elección cuando su historial dental no tiene complicaciones y solo necesita que el dentista limpie sus perlas blancas dos veces al año puede ser una exageración.

Antes de elegir un plan dental, visite a su dentista y realice un examen que incluye un conjunto de radiografías de diagnóstico. Pídale a su dentista que evalúe su salud dental general y determine qué procedimientos complejos necesita usted (o sus dependientes, si es que necesita alguno). Esta evaluación de necesidades debe orientarle en una dirección firme en cuanto a qué nivel de seguro lo protegería mejor a usted y a su billetera. Aunque no facilitará la elección de un plan, simplificará sus opciones y necesidades para determinar la coincidencia óptima.