Estreñimiento infantil causado por la lactancia materna

¿Con qué frecuencia los bebés que son amamantados normalmente tienen evacuaciones intestinales y cuál es la definición de estreñimiento en estos bebés? ¿Cómo puede manejar esta preocupación común?

Estreñimiento en bebés que están amamantando

Los bebés que son amamantados a menudo pueden pasar varios días sin evacuar. A pesar de que sus heces son suaves, puede parecer que tienen muchos días sin heces seguidas de un "soplo". Para un bebé o niño mayor, pasar cinco o seis días sin una evacuación intestinal generalmente sería un problema. Sin embargo, en un bebé exclusivamente amamantado que está ganando peso normalmente, este comportamiento suele ser normal. Mientras la "explosión" parezca indolora, la mayoría de los padres no tienen nada de qué preocuparse.

Definición de estreñimiento en bebés

En los bebés más pequeños, el estreñimiento a menudo se define más por cómo se ven los movimientos intestinales que por la frecuencia con que ocurren.

Los bebés más pequeños generalmente se consideran estreñidos si sus evacuaciones intestinales son como bolitas duras o pequeñas, o si son muy grandes, firmes y difíciles de pasar. Algunas personas también consideran que un bebé tiene estreñimiento si sus evacuaciones intestinales tienen una consistencia que es más gruesa que la mantequilla de maní y si el niño parece necesitar esforzarse para pasarlas.

Simplemente esforzándose para pasar un suelto o suave El movimiento intestinal, sin embargo, probablemente no sea un signo de estreñimiento.

¿Con qué frecuencia los bebés amamantados tienen movimientos intestinales?

Es importante tener en cuenta que los bebés que son amamantados exclusivamente rara vez sufren de estreñimiento. Después de tener movimientos intestinales muy frecuentes durante el primer mes o dos de la vida, los bebés alimentados exclusivamente con leche materna comienzan a tener movimientos intestinales con mucha menos frecuencia. De hecho, algunos bebés amamantados solo tienen evacuaciones intestinales cada una o dos semanas. En estos niños, mientras los movimientos intestinales sean acuosos o blandos cuando finalmente los tengan, es probable que el niño sea normal y no esté estreñido.

¿Debe usar jugo de ciruela para que su bebé tenga taburetes más frecuentes?

Incluso si un bebé tiene deposiciones poco frecuentes, solo una vez a la semana o incluso más, si aún tiene una consistencia normal, no hay nada que deba hacer. ¿Por qué los bebés amamantados tienen movimientos intestinales tan infrecuentes? La mayoría de las personas creen que se debe a que la leche materna se digiere tan bien que no queda mucho para evacuar. Por supuesto, una vez que comience a darle alimentos sólidos, como cereales, eso probablemente cambiará. En ese momento, probablemente tendrá movimientos intestinales más regulares y probablemente serán más firmes.

¿Cuándo son un problema los taburetes infrecuentes en los bebés alimentados con leche materna?

Existen algunas situaciones en las que definitivamente no es normal que un bebé amamantado tenga movimientos intestinales tan infrecuentes, como:

• Un bebé amamantado en las primeras semanas o meses o en la vida, en cuyo caso puede ser una señal de que no está recibiendo suficiente leche materna para comer. En esta situación, es probable que el bebé todavía esté perdiendo peso o que no esté ganando peso y que no tenga suficientes pañales mojados.
• Un bebé mayor que no aumenta de peso bien, en cuyo caso es probable que también sea una señal de que no está comiendo lo suficiente, no puede prosperar o tiene algún otro problema médico.
• Un bebé que ha retrasado el paso del meconio durante los primeros días de su vida y que ha tenido problemas para evacuar los intestinos desde que nació. Cuando esto ocurre, las deposiciones poco frecuentes pueden ser un signo de la enfermedad de Hirschsprung. La enfermedad de Hirshsprungs es infrecuente y afecta solo a 1 de cada 5.000 bebés. La evidencia de estreñimiento en esta enfermedad generalmente aparece hacia el final del primer mes de vida.

Tratamiento del estreñimiento en bebés amamantados

Si bien el estreñimiento es poco común en los bebés que son amamantados exclusivamente, es común que se introduzcan alimentos sólidos en su dieta. En ese momento, incluso los movimientos intestinales que se producen con tanta frecuencia como cada dos días podrían considerarse estreñimiento si un niño se esfuerza o le hace saber que es incómodo pasar el intestino. Además, los niños que tienen movimientos intestinales dolorosos pueden comenzar a contener sus heces (para evitar el dolor) y causar más molestias.

La gran mayoría de las veces, este tipo de estreñimiento es "normal". Existen algunas afecciones médicas que pueden provocar estreñimiento en los bebés, como el hipotiroidismo, la fibrosis quística y otras, pero generalmente están acompañadas de otros síntomas asociados, como un aumento de peso insuficiente.

El estreñimiento normal en los bebés es una razón común para las visitas al pediatra. La mayoría de las veces, los cambios en la dieta pueden resolver el estreñimiento. Al principio, especialmente si su hijo ha comenzado a sostener sus deposiciones, es posible que necesite un laxante suave para "poner las cosas en marcha". Estudios recientes sugieren que las preparaciones que contienen polietilenglicol (Miralax) pueden ser superiores a otras formas de tratamiento. Obtenga más información sobre el manejo del estreñimiento en bebés y las diferentes opciones de tratamiento disponibles.

Llame a su pediatra si cree que su hijo está estreñido o si tiene otros problemas con sus evacuaciones.

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• Gordon, M., MacDonald, J., Parker, C., Akobeng, A. y A. Thomas. Laxantes osmóticos y estimulantes para el manejo del estreñimiento infantil. Base de Datos Cochrane de Revisiones Sistemáticas. 2016. (8): CD009118.
• Kliegman, Robert M., Bonita Stanton, Santa Geme III Joseph W., Nina Felice. Schor, Richard E. Behrman y Waldo E. Nelson. Nelson Textbook of Pediatrics. 20ª edición. Filadelfia, PA: Elsevier, 2015. Imprimir.