Salmonella: síntomas, causas, diagnóstico y tratamiento

La salmonela es un tipo de bacteria que puede producir una enfermedad diarreica llamada salmonelosis. La enfermedad de la salmonela generalmente es causada por alimentos contaminados con desechos animales o humanos, o por el contacto con animales que transportan las bacterias. Por lo general, la enfermedad sigue su curso en pocos días y solo se necesita atención de apoyo. Sin embargo, se puede observar una deshidratación o una infección invasiva por salmonela, especialmente en grupos de edad de alto riesgo y en personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Los síntomas

Los síntomas de la salmonelosis son similares a los de un virus estomacal. Incluyen:

• Diarrea
• Fiebre
• Calambres en el estómago
• Vómitos (ocasionalmente)

Si se infecta con salmonela, estos síntomas suelen aparecer entre 12 y 72 horas después de la exposición a la bacteria. Los síntomas generalmente duran de cuatro a siete días y se resuelven por sí solos sin tratamiento.

Ocasionalmente, especialmente en bebés, ancianos o personas con sistemas inmunitarios comprometidos, una enfermedad más grave puede ser consecuencia de la infección por salmonela. La diarrea puede llegar a ser tan severa que la persona necesita ser hospitalizada por deshidratación. La infección invasiva por salmonela puede verse en el torrente sanguíneo y puede diseminarse al cerebro, los huesos o las articulaciones.

En raras ocasiones, las personas que han tenido salmonelosis pueden desarrollar artritis reactiva. Los síntomas de la artritis reactiva incluyen dolor en las articulaciones, micción dolorosa e irritación de los ojos.

Signos y Síntomas de Salmonella

Causas

La enfermedad de la salmonela es causada por cepas de la Salmonela Bacterias que están presentes en las heces de los animales y en las heces de las personas con salmonelosis. La mayoría de las personas asocian la infección por salmonela transmitida por los alimentos con aves o carne crudas o poco cocidas, pero la bacteria también puede estar presente en las frutas y verduras que no están cocinadas, preparadas o lavadas adecuadamente.

Los manipuladores de alimentos y los cocineros caseros pueden propagar la salmonela a los alimentos si no se lavan adecuadamente las manos después de usar el baño. Una persona que ha estado enferma con salmonelosis puede contagiar a otras personas hasta que hayan pasado 48 horas sin síntomas.

Los grandes brotes de infección por salmonela transmitidos por los alimentos provocan que se retiren del mercado los alimentos contaminados, pero es posible que ya los haya comprado y comido. Se puede contaminar una amplia variedad de productos: entre los retiros del mercado se incluyen mantequilla de nueces, pistachos, brotes, coco, batidos orgánicos, pepinos, pollo, huevos con cáscara y carne de cerdo.

La salmonela se puede encontrar en las heces de muchos animales, incluidos animales de granja y mascotas. Los reptiles, anfibios y aves son las mascotas más propensas a llevar salmonela. El contacto con estos animales, así como con su jaula, el agua del tanque y los alimentos pueden propagar la infección.

Las personas con mayor riesgo de salmonelosis y complicaciones graves, incluidos los bebés, los niños menores de 5 años, los adultos mayores de 65 años y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.

Causas y Factores de Riesgo de Salmonella

Diagnóstico

Muchas personas no ven a su médico para la salmonelosis sin complicaciones. Sin embargo, las personas en grupos de alto riesgo o con síntomas de deshidratación o enfermedad grave deben consultar a un médico. También debe consultar a su médico si sospecha que fue infectado por alimentos contaminados para que se pueda informar e investigar la fuente. Las pruebas que incluyen un cultivo de heces pueden determinar si la salmonela es la causa de sus síntomas.

Su médico informará la infección a su departamento de salud local y a los CDC para que se puedan identificar los brotes. En los casos en que se sospeche que usted tiene una infección de la sangre, su médico puede tomar una muestra de sangre para el cultivo y la prueba de sensibilidad a los antibióticos.

Cómo se diagnostica la salmonella

Tratamiento

Por lo general, no se necesita ningún tratamiento para la salmonela que no sea mantenerse hidratado. Beber mucha agua o una solución electrolítica (como Pedialyte para niños y bebés o Gatorade para adultos) es importante cuando tiene diarrea para asegurarse de no deshidratarse. Deben evitarse los jugos de frutas y los refrescos porque pueden empeorar la diarrea. Los antibióticos generalmente no son necesarios a menos que las bacterias entren en el torrente sanguíneo.

Cómo se trata la salmonela

Prevención

Debido a que la salmonela se encuentra en el medio ambiente y potencialmente en nuestros propios cuerpos como portadores, es importante seguir algunos pasos básicos para prevenir la infección con la bacteria. Algunas cosas que puedes hacer incluyen:

• No coma huevos, carne o aves crudos o poco cocidos. Las yemas de huevo deben cocinarse hasta que estén firmes y la carne (especialmente las carnes molidas) y las aves de corral no deben estar rosadas en el centro.
• No consuma leche cruda o sin pasteurizar ni productos lácteos.
• Lavar a fondo todos los productos.
• Mantenga las carnes crudas separadas del producto y otros alimentos para que no se produzcan contaminaciones cruzadas.
• Lave a fondo todas las tablas de cortar y los materiales de preparación de alimentos después de preparar alimentos crudos.
• Lávese las manos antes de manipular los alimentos y entre el manejo de diferentes alimentos.
• Siempre lávese las manos después de usar el baño o tocar mascotas, especialmente los reptiles.
• Nunca tenga reptiles (incluyendo tortugas), anfibios o aves de corral como mascotas en la misma casa con bebés, niños pequeños, personas mayores de 65 años o personas con sistemas inmunitarios comprometidos.
• Lávese las manos inmediatamente después de tocar o sostener polluelos, patitos u otras aves, y no permita que los niños las manipulen en absoluto.

Cómo prevenir la salmonela

Una palabra de DipHealth

La noticia de un brote de salmonela puede ser aterradora, y es bueno tomar en serio las advertencias sobre el retiro de productos y descartar los artículos retirados. Además, esta es una enfermedad que puede prevenirse lavándose las manos antes de comer o preparar alimentos. Al igual que usar cinturones de seguridad o cascos de bicicleta, esta práctica simple puede ayudar mucho a protegerlo a usted y a su familia.

Señales y síntomas de salmonela ¿Le ha sido útil esta página? Gracias por sus comentarios! ¿Cuáles son tus preocupaciones? Fuentes de artículos

• Salmonela. CDC.
• Infección por Salmonella. CDC.
• Investigaciones de brotes de salmonella. CDC.
• Salmonella Preguntas y Respuestas. Servicio de Inspección y Seguridad Alimentaria del USDA. https://www.fsis.usda.gov/wps/portal/fsis/topics/food-safety-education/get-answers/food-safety-fact-sheets/foodborne-illness-and-disease/salmonella-questions- y respuestas.