¿Cuáles son los síntomas de la espondilitis anquilosante?

La espondilitis anquilosante (EA) es una enfermedad inflamatoria crónica de las articulaciones de la columna vertebral y las articulaciones sacroilíacas. Las personas con AS también pueden tener inflamación en otras articulaciones, como los hombros o las rodillas.

Los síntomas de la EA generalmente comienzan en la edad adulta temprana entre los 20 y los 30 años, y no afectan a todos de la misma manera. En otras palabras, algunas personas con AS tienen una enfermedad mucho más leve con un impacto mínimo en su vida diaria, mientras que otras tienen síntomas mucho más debilitantes.

Si bien los síntomas varían en tipo y gravedad, también varían según el género. En un estudio de 2011 en Reumatología Clínica El dolor de espalda se informó como el principal problema de la EA tanto en hombres como en mujeres. Pero las mujeres con SA tenían más probabilidades de tener dolor en el cuello, la rodilla o la cadera, mientras que los hombres tenían más probabilidades de tener dolor en los pies.

Dolor lumbar

Dolor de espalda inflamatorio

El síntoma más común de la EA es el dolor lumbar y la rigidez, que es causada por la inflamación de las articulaciones de la columna vertebral (llamada vértebra).

El dolor de espalda inflamatorio de AS tiene características distintas. Estas características ayudan a los médicos a diferenciarlo del dolor de espalda mecánico, que es mucho más común.

El dolor inflamatorio de espalda es:

• Crónica, que dura tres meses o más.
• Comienza cuando una persona es menor de 40 años de edad.
• Viene lentamente durante un período de semanas a meses
• Mejora con el ejercicio y no mejora con el descanso o acostado.
• Peor por la noche (incluso despertando a una persona)
• Mejora con un antiinflamatorio no esteroideo (AINE)

La calidad del dolor en la EA también puede ser útil para distinguirlo del dolor mecánico de espalda. Por ejemplo, una persona con AS generalmente describirá su dolor de espalda como aburrido y "todo", en lugar de estar localizado en un área.

Rigidez de la espalda

La duración de la rigidez de la espalda puede ser una pista para identificar el dolor inflamatorio de la espalda. La rigidez de la espalda en la EA suele durar más de 30 minutos después de despertarse por la mañana, mientras que la rigidez de la espalda causada por la osteoartritis (una forma no inflamatoria de artritis) dura menos de 30 minutos.

Expansión del dolor

El dolor de espalda en la EA puede volverse bastante incapacitante y tiende a expandirse con el tiempo. Entonces, mientras que el dolor de la EA puede comenzar en un lado de la espalda, eventualmente se mueve hacia ambos lados, seguido por un movimiento hacia arriba de la columna vertebral (incluso en el cuello en algunas personas). Esto puede limitar significativamente la movilidad, haciendo que las tareas diarias como recoger algo del piso sean una actividad desalentadora.

Avanzado como

A medida que la espondilitis anquilosante se hace más avanzada (y esto solo ocurre en un subconjunto de personas), la inflamación puede causar que se forme un nuevo hueso en la columna vertebral. Esta nueva formación ósea puede llevar a la fusión espinal, lo que hace que la persona se doble hacia adelante (llamada hipercifosis). En casos severos, esto puede crear una apariencia de "jorobado" permanente.

Otras complicaciones graves relacionadas con la espalda incluyen un mayor riesgo de fractura vertebral (con o sin lesión de la médula espinal) en personas con EA. Una lesión de la médula espinal puede llevar a una variedad de síntomas neurológicos como debilidad, entumecimiento o incluso parálisis. La desalineación grave de la columna vertebral por AS también puede causar compresión de la médula espinal, que es una emergencia neurológica.

Otros sintomas

Dolor en las articulaciones

Además del dolor en la parte inferior de la espalda y la rigidez, el dolor en la nalga superior también es común en la EA. Esto indica una afectación de las articulaciones sacroilíacas (donde la columna vertebral se conecta con la pelvis). El dolor también puede ocurrir en las articulaciones fuera de la columna vertebral como los hombros, las caderas, las rodillas, los codos y los tobillos.

Entesitis

Otro síntoma de la AS es la inflamación de las entesis (llamada entesitis), que son las áreas del cuerpo donde un tendón o ligamento se conecta a un hueso. El talón es el sitio más frecuente de entesitis. Es donde se inserta la fascia plantar (el ligamento que conecta el hueso del talón con los huesos del dedo del pie). El talón también es donde se inserta el tendón de Aquiles (que conecta los músculos de la pantorrilla con el hueso del talón).

Síntomas sistémicos

Además de la inflamación de las articulaciones y los tejidos, una persona también puede experimentar síntomas de inflamación de todo el cuerpo como malestar, cansancio, fiebre leve y disminución del apetito.

Complicaciones organicas

Las complicaciones no articulares pueden ocurrir en la EA como el corazón, el pulmón o, rara vez, la enfermedad renal. Con respecto a las complicaciones relacionadas con el corazón en la EA, la inflamación de la aorta (la arteria que transporta la sangre oxigenada desde el corazón) y la regurgitación de la válvula aórtica pueden causar insuficiencia cardíaca, que puede ser fatal. Los problemas pulmonares en la EA pueden surgir de un movimiento limitado de la pared torácica y la columna vertebral.

La uveítis anterior, que se refiere a la inflamación de la parte coloreada del ojo, ocurre en aproximadamente el 26 por ciento de las personas con EA, según un estudio de 2015 en Anales de la enfermedad reumática. La uveítis generalmente causa dolor en un ojo, sensibilidad a la luz y visión borrosa. Es más probable que ocurra en aquellos que han tenido EA por más tiempo y que dan positivo para el antígeno leucocitario humano (HLA) -B27. La investigación también muestra una mayor prevalencia de enfermedad inflamatoria intestinal y psoriasis en personas con EA.

Una palabra de DipHealth

La espondilitis anquilosante es una forma de artritis de por vida que afecta la columna vertebral, las articulaciones sacroilíacas, las articulaciones periféricas y potencialmente otros órganos del cuerpo como el ojo, el corazón y los pulmones. Pero con el conocimiento adecuado y el seguimiento cercano y la comunicación con usted o con el equipo de salud de su ser querido (incluso si sus síntomas son leves), puede optimizar su salud AS y minimizar las complicaciones potenciales.