¿Quién contrae espondilitis anquilosante?

La espondilitis anquilosante es un tipo crónico, debilitante y doloroso de artritis inflamatoria que afecta las caderas, la pelvis y, especialmente, la columna vertebral.

Al contrario de lo que mucha gente cree, la espondilitis anquilosante no es una enfermedad rara. Más bien, la Asociación de Espondilitis de América dice que es más prevalente que la esclerosis múltiple, la fibrosis quística y la enfermedad de Lou Gehrig combinadas.

Por varias razones, la AS es particularmente difícil de diagnosticar. La Asociación de Espondilitis informa que obtener un diagnóstico preciso puede demorar hasta 10 años desde el momento en que se experimenta el primer síntoma y que a lo largo del camino, los pacientes a menudo tienen que ver a cinco o más profesionales de la salud. Más del 60 por ciento obtiene su diagnóstico final de un reumatólogo.

Pero a medida que más personas se diagnostican y se completan los estudios de investigación, nuestra comprensión de quién es más vulnerable a la EA aumenta. Este artículo habla sobre quién es probable que desarrolle AS, y por qué un AS demográfico en particular puede algún día pasar a la historia médica como un mito.

Edad y AS

AS tiene una reputación como la enfermedad de un hombre joven; Esto contrasta con muchas otras formas de artritis que están asociadas con el proceso de envejecimiento.

La Asociación de Espondilitis de América se caracteriza por ser la artritis de la columna vertebral que afecta a los jóvenes.

El síntoma principal de la EA es un tipo inflamatorio de dolor de espalda. Primero afecta a las articulaciones sacroilíacas y con el tiempo puede llevar a una fusión parcial o incluso completa de la columna vertebral, lo que, por supuesto, causa síntomas. Puede comenzar a notar rigidez en las articulaciones del SI a partir de los 15 años, pero en general, según la Asociación de Espondilitis, el inicio de la enfermedad ocurre entre los 17 y los 45 años.

Debido a que el AS no suele ser lo más importante como una posible razón para el dolor de espalda en los jóvenes, es difícil diagnosticarlo en este grupo de edad. De hecho, la Asociación de Espondilitis dice que la EA es la causa más pasada por alto del dolor de espalda persistente en adultos jóvenes.

Género y AS

La EA es una enfermedad rara que se ha identificado en tres veces más hombres que mujeres.

Pero Kelly Christal Johnston, una defensora de pacientes con EA con visión de futuro que vive con la enfermedad, cuestiona el status quo con respecto a cuántas personas y qué tipo de personas la contraen.

"Aunque se dice que la EA es una enfermedad de hombre, creo que en la actualidad, puede estar bastante distribuida entre los sexos".

Johnston explica que por esto y por otras razones, muchos casos de EA pueden pasar desapercibidos en las mujeres, lo que hace que el tratamiento temprano y el manejo efectivo sean más difíciles para las mujeres.

La investigación sobre AS es muy necesaria, me informa Johnston.

Michael Smith, otro defensor de pacientes que vive con AS no está de acuerdo con Johnston. "Los hechos dicen que si bien la EA no es exclusivamente una enfermedad de hombres, afecta principalmente a los hombres. Esta es una simple cita del número de casos reportados".

Y un estudio epidemiológico de 2016 que se centra específicamente en el género y la espondilitis lo respalda. Los autores del estudio revisaron los registros de más de 2000 pacientes con EA y encontraron de manera abrumadora que son los hombres los afectados (73 por ciento).

Pero como Smith reconoce, y como lo indica la estadística, las mujeres no están totalmente excluidas de obtener AS. Quizás más relevante, dice la Asociación de Espondilitis de América, es que la gravedad de los síntomas de la EA no depende del género.

Los recientes avances en tecnología médica han permitido el uso de MRI para diagnosticar AS. Sobre esta base, un grupo de investigadores canadienses quiso saber si esta nueva capacidad de diagnóstico ha resultado en cambios en lo que sabemos sobre la composición de género de quienes tienen (o contraen) la enfermedad. Su estudio de 2014 analizó a casi 25,000 pacientes con EA para aprender más y actualizar su comprensión.

Los investigadores descubrieron que, proporcionalmente, el número de mujeres con un nuevo diagnóstico (es decir, la incidencia) de EA está aumentando. Esta tendencia comenzó alrededor del año 2003, y se corresponde con la introducción del diagnóstico por MRI en el entorno médico.

Los autores también comentan que los hombres tienden a ser diagnosticados a una edad más temprana que las mujeres, un factor que puede contribuir a la percepción de que la EA es la enfermedad del hombre.

Por lo tanto, si usted es una mujer y su médico tiene problemas para identificar la causa de sus síntomas, tal vez la prueba de fibromialgia o el síndrome de fatiga crónica, tal vez no sea una mala idea sugerirle una posible espondilitis anquilosante.

Raza y como

Finalmente, la EA puede ocurrir en cualquier persona, pero parece ser más común en personas de ascendencia europea.

Vivir con espondilitis anquilosante

Ya sea que la espondilitis anquilosante afecte o no a su demografía particular, si la tiene, es probable que tenga que encontrar maneras de vivir con ella de manera efectiva. Es importante trabajar con un fisioterapeuta para controlar su postura y, con suerte, disminuir la progresión de la enfermedad. Trabajar con un fisioterapeuta también puede ayudarlo a sentirse más cómodo.

También puedes ver el Proyecto de concientización sobre la espondilitis anquilosante en Facebook para obtener apoyo y otras fuentes de información útil.