Causa y tratamiento de los espolones óseos (osteofitos)

Los espolones óseos u osteofitos son proyecciones óseas que se forman a lo largo de las articulaciones y se ven a menudo en condiciones como la artritis. Los espolones óseos pueden causar dolor y son en gran parte responsables de las limitaciones en el movimiento articular.

¿Por qué se forman los espolones óseos?

Los espolones óseos se pueden formar cuando el cuerpo responde a una anomalía alrededor de una articulación. La causa más común es la osteoartritis, una enfermedad degenerativa en la que el cartílago normal que rodea una articulación se desgasta gradualmente.

A medida que el cartílago protector se agota y el hueso se expone cada vez más, el cuerpo responderá con inflamación y cambios en las estructuras alrededor de las articulaciones. Los ligamentos se espesarán y los depósitos de calcio se formarán gradualmente alrededor del crecimiento de hueso nuevo. Este nuevo crecimiento del hueso lo que se refiere a un estímulo.

La formación de espolones puede considerarse como el esfuerzo del cuerpo por aumentar el área de superficie de una articulación expuesta, una medida de protección para distribuir mejor cualquier impacto o fuerza que pueda aplicarse a esa articulación. Desafortunadamente, tiende a tener el efecto opuesto, restringiendo la movilidad de la articulación mientras restringe los nervios y otros tejidos que atienden esa articulación.

Los espolones óseos también son comunes en una enfermedad no inflamatoria llamada idiopatía difusa, hiperostosis esquelética (DISH). Si bien la causa de la DISH es desconocida, como gran parte del 80% de las personas diagnosticadas con la enfermedad experimentarán dolor y rigidez como resultado de la formación de espolones a lo largo de la columna vertebral.

Los osteofitos no deben confundirse con entesofitos, proyecciones óseas que se forman en la unión de un tendón o ligamento.

Los síntomas de espolones óseos

En muchos casos, un espolón óseo no causará ningún dolor o problema. Incluso en los casos donde hay dolor, puede no ser causado por el espolón en sí, sino por la condición subyacente (artritis, enfermedad, degeneración).

Los espolones óseos que se forman a lo largo de la columna vertebral pueden provocar un choque donde un nervio está comprimido por el crecimiento excesivo de los huesos. En tal caso, puede sentirse dolor en varias partes del cuerpo dependiendo de la línea nerviosa afectada. Puede causar dolor en las piernas o los brazos, así como entumecimiento y sensación de pinchazos y agujas en los pies o las manos.

La formación de osteofitos en las articulaciones de los dedos (llamados nódulos de Heberden y nódulos de Bouchard) no solo causa la hinchazón típica que asociamos con la artritis, sino que limita seriamente la destreza de las manos y los dedos. El dolor con mayor frecuencia se produce durante las primeras etapas de la artritis (generalmente alrededor de la mediana edad) y tiende a disminuir en una edad más avanzada.

Tratamiento de espolones óseos

Si bien los espolones óseos en sí no son problemáticos, son indicativos de un problema subyacente que puede necesitar tratamiento. Los cambios en el crecimiento óseo a menudo se documentan para ayudar a controlar y controlar la gravedad de las enfermedades degenerativas como la artritis. Si hay dolor, se puede recetar un antiinflamatorio no esteroideo (AINE) como el ibuprofeno.

Hay raras circunstancias en las que se puede eliminar un espolón óseo, principalmente si un crecimiento afecta seriamente la capacidad de funcionamiento de una persona. Sin embargo, la mayoría de estos estímulos regresarán a menos que el problema subyacente se resuelva de alguna manera. En casos de osteoartritis, esto puede no ser posible.

A veces, los espolones óseos alrededor de los dedos de las manos o los pies (como sucede con el hallux rigidus del dedo gordo del pie) pueden eliminarse para mejorar el movimiento y reducir el dolor. Además, ha habido un interés reciente en la cirugía artroscópica de cadera sobre la extracción de espolones óseos alrededor de la articulación de la cadera, una afección denominada pinzamiento femoracetabular. En algunas personas, la extirpación de estos espolones óseos puede ayudar a aliviar los movimientos dolorosos de la articulación de la cadera. A menudo, cuando las personas se someten a una cirugía artroscópica del hombro, como la reparación de un manguito rotador, se les extrae un espolón óseo alrededor del manguito rotador, un procedimiento que se realiza mediante una descompresión subacromial.

Una palabra de DipHealth

Los espolones óseos pueden ser un signo de daño o cambio degenerativo dentro de la articulación. Los espolones óseos también podrían ser una fuente de dolor y deformidad alrededor de la articulación. Dicho esto, el manejo de un espolón óseo requiere el manejo de la condición subyacente. La simple eliminación de un espolón óseo es a menudo una solución a corto plazo, que es probable que se repita a tiempo. Hay algunas situaciones específicas en las que su cirujano puede extraer un espolón óseo, pero es probable que con el tiempo su condición regrese.