¿Cuáles son mis posibilidades de contraer el VIH?

Si bien no hay respuestas fijas cuando se aborda el riesgo de una persona de contraer el VIH, hay actividades y comportamientos que ciertamente aumentan la probabilidad de infección. Las principales son las relaciones sexuales sin preservativos (sin protección) y el intercambio de agujas durante el uso de drogas inyectables.

Además, la posibilidad de infectarse aumenta cuando una persona tiene múltiples factores de riesgo, incluidas múltiples parejas sexuales; uso de alcohol o drogas; o la presencia de una infección de transmisión sexual.

Desde un punto de vista puramente estadístico, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han descrito la probabilidad de contraer el VIH por varios tipos de exposición. Estos se basan en la incidencia del VIH en los Estados Unidos, una medida que determina la frecuencia con la que se produce una infección en una población específica de personas (como los usuarios de drogas inyectables) durante un período específico de tiempo.

Sin embargo, es importante no confundir una tasa de incidencia con el riesgo de infección. Por ejemplo, una incidencia del uno por ciento no significa una posibilidad entre 100 de contraer el VIH. La figura debe usarse simplemente como un medio de comparación relativa para comprender qué tipos de actividades son más riesgosas que otras.

Exposición sexual

Según los CDC, la posibilidad de contraer el VIH al tener relaciones sexuales con una persona infectada con el VIH depende del tipo de actividad sexual, de la siguiente manera:

• Sexo anal receptivo: el riesgo es 138 por 10,000 exposiciones o 1.38 por ciento
• Sexo anal insertivo: el riesgo es 11 por 10,000 exposiciones o 0.11 por ciento
• Sexo vaginal receptivo: el riesgo es 8 por 10,000 exposiciones o 0.08 por ciento
• Sexo vaginal insertivo: el riesgo es 4 por 10,000 exposiciones o 0.04 por ciento
• Sexo oral: el riesgo es bajo a despreciable

También es importante tener en cuenta que hay una serie de variables que influyen en la posibilidad de que una persona contraiga el VIH a través de un encuentro sexual. Por ejemplo, el uso de la terapia antirretroviral y los condones disminuye el riesgo de una persona de contraer el VIH después de una exposición sexual en un 99.2 por ciento. Además, la profilaxis previa a la exposición (PrEP) puede disminuir el riesgo de una persona de contraer el VIH en más del 90 por ciento en algunos grupos de la población.

Por otro lado, los altos niveles de VIH en el torrente sanguíneo de una persona (medido por la carga viral del VIH) pueden aumentar la probabilidad de que su pareja se infecte. De manera similar, tener infecciones de transmisión sexual coexistentes puede aumentar considerablemente la posibilidad de que una persona transmita y adquiera el VIH.

Uso de drogas inyectables

El intercambio de agujas u otros equipos de drogas contaminados con el VIH puede transmitir el VIH a una persona no infectada. Según los CDC, el riesgo de transmitir el VIH al compartir agujas es de 63 por 10,000 exposiciones (o 0.63 por ciento).

Desde principios a mediados de la década de 1990, se han realizado esfuerzos para aumentar los programas de intercambio de agujas para reducir la tasa de VIH y otras enfermedades contagiosas. Hoy en día, hay más de 200 programas de este tipo en los Estados Unidos que distribuyen más de 36 millones de jeringas al año. Solo en el estado de Nueva York, la incidencia del VIH entre los usuarios de drogas inyectables se había reducido de 52 por ciento en 1992 a un mero por ciento para 2012.

Lesiones por punción de aguja

Los mismos datos sugieren que el riesgo de contraer el VIH de una lesión por pinchazo de aguja con la presencia confirmada de sangre infectada por el VIH es del 0,23 por ciento.

La evidencia apoya el uso de la profilaxis posterior a la exposición en entornos de atención de salud basados ​​en datos de estudios retrospectivos que muestran que el tratamiento en 72 horas se asoció con una reducción del riesgo de transmisión en aproximadamente el 81 por ciento.

Transfusiones de sangre

Si bien el riesgo de contraer el VIH por una transfusión de sangre contaminada conlleva el mayor riesgo de contraer el VIH, aproximadamente 92.5, el riesgo real es hoy casi insignificante debido a las técnicas avanzadas de detección de sangre. De acuerdo con los CDC, de 1999 a 2013, solo tres de los 2,5 millones de receptores de sangre estimados habían confirmado que habían contraído el VIH a partir de una transfusión de sangre debido a una lectura falsa negativa.

Transmisión de madre a hijo

La transmisión de madre a hijo durante el embarazo, el parto o la lactancia es la forma más común en que los niños contraen el VIH.Como tal, se recomienda que las mujeres con VIH no amamanten (con la excepción de los países pobres en desarrollo donde los beneficios de la leche materna y la nutrición superan el riesgo de infección).

La buena noticia es que las madres con VIH que toman medicamentos antirretrovirales durante el embarazo pueden disminuir el riesgo de transmisión a menos del uno por ciento si el virus se suprime a niveles llamados indetectables.

En los Estados Unidos, la transmisión de madre a hijo se considera rara, mientras que la distribución ampliada de los medicamentos contra el VIH en el mundo en desarrollo ha provocado enormes reveses en algunos de los países más afectados de África.

Una palabra de DipHealth

Los números y porcentajes son, en última instancia, sólo pautas. La infección puede y algunas veces ocurre después de un solo encuentro sexual sin protección. La única forma real de saber si ha sido infectado es hacerse una prueba. De esta manera, puede comenzar el tratamiento de inmediato y asegurarse de tener una vida larga y saludable.