Cómo se diagnostican las hernias hiatales

Dado que la mayoría de las hernias hiatales no causan ningún síntoma, generalmente se descubren durante una radiografía de tórax de rutina para una afección no relacionada. En otras ocasiones, se puede sospechar una hernia hiatal en personas con reflujo ácido grave que no responden a los antiácidos u otros tratamientos. Para tales casos, hay una serie de pruebas que los médicos pueden usar para confirmar el diagnóstico, incluidos los rayos X y la endoscopia. También se puede usar la manometría esofágica, pero esto no es común.

Imágenes

Las hernias hiatales más pequeñas a menudo son difíciles de detectar en una radiografía regular y solo pueden aparecer como una estructura llena de gas en la cavidad torácica. Para proporcionar una mejor definición, también se pueden solicitar pruebas de imagen, como un estudio de bario GI superior o tomografía computarizada (TC).

Estudio de bario

El método preferido de diagnóstico de una hernia hiatal es un estudio de bario en el tracto gastrointestinal superior (GI). Comúnmente conocida como un trago de bario, la prueba requiere que bebas aproximadamente una taza y media de líquido calcáreo que contenga sulfato de bario y, unos 30 minutos más tarde, se sometan a una serie de radiografías. La sustancia metálica recubre el esófago y el estómago, lo que ayuda a aislarlos en los resultados de las imágenes.

Si se somete a esta prueba, espere estar atado a una mesa cuando se someta a los rayos X. Durante el curso del estudio, la mesa se inclina a medida que bebe bario adicional.

Si bien el procedimiento se considera seguro, puede causar estreñimiento y, en casos raros, impactación fecal. Si no puede evacuar el intestino dos o tres días después del procedimiento, llame a su médico.

Tomografía computarizada

Un estudio con bario suele ser suficiente para hacer un diagnóstico definitivo. Cuando no puede hacerlo, se puede ordenar una tomografía computarizada (TC).Esto puede ser necesario para personas obesas o que se hayan sometido a una cirugía abdominal previa.

Una tomografía computarizada puede ser invaluable en una situación de emergencia, como un vólvulo gástrico (una condición grave en la cual el estómago se tuerce más de 180 grados) o estrangulación (donde la compresión o la torsión de la hernia cortan completamente el suministro de sangre).

Procedimientos y pruebas

Es posible que su médico quiera ver de cerca para hacer un diagnóstico, o desear resultados adicionales para ayudar a confirmar uno o determinar la gravedad de su condición. En esos casos, estas opciones pueden ser consideradas:

Endoscopia GI superior

Una hernia de hiato también se puede diagnosticar con un procedimiento conocido como endoscopia GI superior. Este es un método de visualización directa en el que se inserta un endoscopio flexible, llamado endoscopio, en su garganta para obtener imágenes en vivo del esófago, el estómago y el duodeno (la primera parte del intestino delgado).

El procedimiento requerirá que deje de comer o beber entre cuatro y ocho horas antes de la prueba. Antes del procedimiento, se le administra un sedante intravenoso para ayudarlo a relajarse. También se puede usar un spray adormecedor para la garganta. El procedimiento generalmente toma entre 10 y 20 minutos, con una hora adicional necesaria para recuperarse de la sedación.

La endoscopia a veces puede causar hinchazón, gases, cólicos y dolor de garganta. Llame a su médico si tiene fiebre, escalofríos, dolor abdominal o sangrado de la garganta.

Manometría esofágica

La manometría esofágica es una tecnología más nueva que evalúa cómo funcionan los músculos del esófago y del esfínter esofágico (válvula); Mientras que una posible prueba de diagnóstico, no se hace comúnmente. La manometría esofágica puede ayudar a su médico a identificar disfunciones motoras, como disfagia (dificultad para tragar) y cómo su hernia puede estar contribuyendo a ellas.

El procedimiento se realiza primero anestesiando una fosa nasal con ungüento para adormecer. Luego se introduce un tubo delgado, equipado con sensores, a través de su fosa nasal y hacia su esófago. El monitor digital le permite al técnico ver y registrar los cambios en la presión relativa a medida que traga.

Un resultado de manometría puede ayudar a su médico a determinar el curso de tratamiento adecuado. El dolor de garganta y la irritación de la nariz son los efectos secundarios más comunes.

Monitorización del pH esofágico

La monitorización del pH esofágico es una prueba que se utiliza para registrar los cambios en la acidez de su esófago durante un período de tiempo (medido por el pH). También implica la inserción de un sensor similar a un tubo a través de la fosa nasal que está conectada a un monitor que lleva puesto en su cinturón. Durante las siguientes 24 horas, el monitor se registra cada vez que experimenta reflujo ácido y registra los cambios en los niveles de pH. Nuevamente aquí, aunque es una prueba posible para diagnosticar una hernia de hiato, no se usa comúnmente.

Clasificación

Una vez que se diagnostica una hernia hiatal, se clasifica por tipo, lo que puede ayudar a dirigir el tratamiento y / o ser usado para monitorear cualquier cambio en su condición. Los tipos se clasifican por el tamaño y las características de la hernia:

• Tipo 1 Se conoce como una hernia deslizante; el estómago permanece en su alineación habitual mientras la porción herniada se desliza dentro y fuera del hiato (el orificio en el diafragma a través del cual pasa el esófago).
• Tipo 2 es una hernia paraesofágica, que no se desliza dentro y fuera del hiato, sino que permanece relativamente fija al lado del esófago.
• Tipo 3 ocurre cuando la unión gastroesofágica (la unión entre el esófago y el estómago) comienza a sobresalir a través del hiato.
• Tipo 4 ocurre cuando la hernia permite que el estómago y otros órganos, como el colon o el hígado, se infiltren en la cavidad torácica.

Diagnósticos diferenciales

Los síntomas de reflujo ácido no son infrecuentes en personas con hernia de hiato. Las hernias grandes pueden causar otros síntomas más profundos, como dolor severo en el pecho, vómitos, arcadas y neumonía por aspiración (causada por la tos desde los pulmones hasta los pulmones).

Incluso si se confirma una hernia hiatal, puede ser necesario un diagnóstico diferencial para excluir otras causas, especialmente si la hernia es pequeña e inconsistente con la gravedad de los síntomas. Algunas de las otras posibles causas incluyen:

• Angina, que se puede diferenciar durante una prueba de esfuerzo cardíaco
• Neumonía, cuyas causas pueden diferenciarse mediante una radiografía de tórax y exámenes de sangre
• Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE), que se puede diferenciar por la naturaleza crónica de los síntomas, así como por los signos de erosión esofágica o dental.
• Obstrucción de la salida gástrica, que se puede diferenciar por deterioro en el píloro (la abertura desde el estómago hacia el duodeno) en lugar de hiato

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• Roman, S. "El diagnóstico y manejo de la hernia de hiato". BMJ. 2014; 349: g6154. DOI: 10.1136 / bmj.g6154.
• Society of American Gastrointestinal and Endoscopic Surgeons (SAGES). "Directrices para el tratamiento de la hernia de hiato". Los Angeles, California; número de abril de 2013.