5 maneras en que nuestras voces cambian a medida que envejecemos (presbifonia)

Si ha notado que su voz no suena como solía hacerlo, probablemente no sea su imaginación. Se llamapresbifonia. Gracias a los cambios naturales dentro de la laringe o la caja de la voz que se producen como parte del proceso de envejecimiento, su voz puede tener un carácter muy diferente a medida que envejece.

Si bien muchos adultos conservan su voz juvenil en la vejez, hay algunos cambios comunes que podría notar:

1. Tu voz suena más delgada.Según Lee Akst, director del Johns Hopkins Voice Center, el término científico para esto es astenia vocal, y describe un sonido menos rico y menos resonante que es una queja común entre los adultos mayores. A medida que las cuerdas vocales de varias capas o los pliegues dentro de la laringe sufren pérdida de músculo con el tiempo, a menudo se vuelven más delgadas y menos flexibles. Debido a que no están vibrando tan eficazmente o estrechamente juntos, la voz resultante no tiene el "empuje" que solía entregar.
2. Tu voz suena más áspera. Imagina tu laringe como un instrumento musical de viento. Requiere una vibración efectiva para un sonido claro y hermoso, y cualquier cosa que interfiera con el cierre necesario de las cuerdas vocales en conjunto erosionará la calidad del sonido que produce. A medida que las cuerdas vocales se vuelven más rígidas con la edad, junto con otros insultos a la laringe, como el reflujo o el fumar, pueden curvarse y curvarse hacia adentro en lugar de vibrar fuertemente entre sí. El resultado neto puede ser una voz áspera y ronca.

1. Tu voz es menos fuerte. El envejecimiento también afecta la proyección y el volumen de la voz. Además, mientras que muchos adultos mayores hacen ejercicio con regularidad y mantienen una fuerte capacidad pulmonar, las personas con sistemas respiratorios comprometidos pueden encontrar que sus voces son más bajas porque simplemente no tienen la respiración necesaria para mantener su fuerza y ​​volumen anteriores.
2. Tu tono cambia. Según Clark Rosen, profesor de otorrinolaringología en la Universidad de Pittsburgh y director del Centro de Voz de la Universidad, el tono de una mujer generalmente disminuye con el tiempo, mientras que el tono de un hombre en realidad se eleva ligeramente con la edad."No sabemos exactamente por qué ocurre esto", dice Rosen. "Al igual que otros cambios vocales, los cambios en el tono también pueden deberse a la atrofia de los músculos en las cuerdas vocales, y en las mujeres, puede deberse en parte a los cambios hormonales que conducen a la menopausia y después. Sabemos que existe una cambio de tono por género ".
3. Tienes fatiga vocal. Si su voz comienza fuerte, pero se desvanece a lo largo del día, la fatiga vocal puede ser la culpable. "Como cualquier fatiga, la fatiga de la voz está relacionada con el uso", explica Lee Akst. "Si su voz se cansa, tiende a empeorar en la noche en comparación con las primeras horas del día. Es cuando la gente lo siente; la cena suele ser una comida más social, y tener que presionar su voz para que lo escuchen puede hacer que se sienta cansado. y aislado. "

El impacto de una voz cambiante

De hecho, las personas que tienen dificultades para ser escuchadas en situaciones sociales pueden sobrellevarlas hablando menos, lo que las pone en riesgo de abstinencia y depresión. Akst señala que se han realizado más investigaciones sobre los efectos de la pérdida auditiva en la calidad de vida e incluso en el rendimiento cognitivo.

"No sabemos si se producen los mismos efectos de aislamiento como resultado de los problemas de voz", observa. "Pero se necesitan dos para el tango: uno para hablar, otro para escuchar. Entre las personas que simplemente no pueden hacer ruido ni ser escuchadas, es probable que se manifieste más en situaciones sociales que cuando te quedas en casa".

¿Qué tan comunes son los problemas de voz relacionados con la edad?

Clark Rosen de la Universidad de Pittsburgh dice que no hay datos claros sobre la prevalencia de los problemas de voz entre las personas mayores.

"Este es un trastorno relativamente nuevo", dice. "Comencé a practicar como otorrinolaringólogo hace unos 20 años, y no vi pacientes mayores con problemas de voz durante los primeros cinco o diez años. Realmente no discutimos los problemas de voz relacionados con el envejecimiento; ahora veo a estos pacientes todo el día. largo."

Rosen dice que aún no sabemos lo suficiente sobre el proceso de envejecimiento para concretar una estrategia de prevención específica para cada edad, aunque la práctica de la buena higiene vocal lo ayudará a conservar su voz.

"Beba mucha agua, evite gritar y gritar, y evite fumar. No maltrate su voz, especialmente cuando está comprometida, como durante un resfriado o gripe cuando sus cuerdas vocales ya están hinchadas".

Tanto Rosen como Akst están de acuerdo: la comunicación es una necesidad humana básica. Si estás ronco por más de dos semanas, especialmente sin un desencadenante como un resfriado o gripe o si eres un fumador desde hace mucho tiempo, busca el consejo de tu médico ya que puedes correr el riesgo de tener un problema más serio como el habla vocal. Nódulos del cordón umbilical o incluso cáncer de laringe. Se pueden mejorar más problemas menores como la fatiga y la disminución de la sonoridad a través de la terapia de voz, en la que un especialista del habla puede ayudarlo a usar su voz de manera más efectiva y con menos esfuerzo.