9 maneras de entender el miedo a la recurrencia del cáncer

El temor a la recurrencia o progresión del cáncer es simplemente la ansiedad que sienten las personas cuando consideran que un cáncer puede regresar o progresar.

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Comprender el miedo a la recurrencia o progresión del cáncer

Este miedo es muy común. Para aquellos que actualmente están libres de cáncer (sin evidencia de enfermedad, o remisión completa), al menos el 70 por ciento tiene un leve o moderado temor de que el cáncer vuelva a mostrar su rostro. Para aquellos que tienen un cáncer que actualmente está estable, aproximadamente el 50 por ciento tiene un temor moderado a significativo de que el cáncer crezca o se disemine.

Un cierto grado de ansiedad es bueno en los sobrevivientes de cáncer. Es lo que nos impulsa a hacer nuestras citas de seguimiento y llamar a nuestros médicos si observamos algún síntoma nuevo. Sin embargo, para algunas personas, este temor puede hacer más que motivar y, de hecho, puede obstaculizar la supervivencia y disminuir la calidad de vida.

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Reconoce tu miedo

Puede parecer fácil reconocer que tienes miedo, pero no es tan simple. Después de escuchar historias, o tal vez leer otro obituario que habla del valiente viaje de alguien con el cáncer, puede que no se sienta bien preocuparse. Después de todo, usted está libre de cáncer o el cáncer que tiene es estable. Esta renuencia a hablar de los temores es reforzada por la sociedad de otra manera. ¿Cuántas veces escuchamos que debemos tener una actitud positiva para vencer al cáncer?

Date permiso para sentir tus sentimientos. Recuerda que los sentimientos no son correctos o incorrectos, simplemente lo son. Permitirse admitir sus miedos no es lo opuesto a tener una actitud positiva. En cambio, valida los sentimientos que la mayoría de los sobrevivientes de cáncer experimentan en algún momento durante su viaje.

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Edúcate tu mismo

Se nos dice que el conocimiento es poder, y cuando se trata de una repetición, esa afirmación puede ser muy cierta.

Comience por comprender su riesgo de recurrencia (o progresión). Ciertamente, ninguno de nosotros es un número, y las estadísticas son números, no personas, pero hablar con su médico sobre el riesgo de que su cáncer regrese o se disemine puede ayudarlo a poner su preocupación. perspectiva.

Puede ayudar a entender cómo y por qué algunos cánceres reaparecen, y el tipo de síntomas que puede esperar si su propio cáncer regresara o creciera y se diseminara.

Finalmente, pregúntele a su oncólogo si hay algo que pueda hacer para disminuir su riesgo de recurrencia. A veces, centrarse solo en estas acciones puede ayudarlo a superar algunos de sus temores.

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Nombra tus miedos

Una vez que comprenda su riesgo de recurrencia, así como las medidas que puede tomar para reducir este riesgo, retroceda y mire sus temores. Es asombroso lo fácil que son algunas cosas de las que lidiar cuando les damos un nombre claro.

Nombra tu miedo. ¿Tienes miedo de que el cáncer regrese? ¿Cuáles son las posibilidades de que lo hará?

Entonces nombra tus miedos secundarios. ¿Tienes miedo a la muerte? ¿Tiene miedo de lo que les sucederá a sus hijos si no sobrevive a su cáncer? ¿Tienes miedo al dolor, o quizás estar solo?

Nombrar sus miedos no solo ayuda a objetivarlos, sino que al evaluar sus miedos secundarios, se encuentra en una mejor posición para tomar medidas para reducir estos miedos. Por ejemplo, ¿tiene un testamento actualizado que describa lo que le gustaría que sucediera con sus hijos en caso de que no sobreviva a su cáncer?

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Comparta sus miedos con un amigo, un ser querido o un grupo de apoyo

Hablar con un amigo o ser querido puede ser un paso maravilloso para sobrellevar su miedo a la recurrencia. Esto no solo disminuye la soledad que acompaña a tus miedos, sino que sirve para validar tus miedos. No todos los amigos se sentirán cómodos con el grado de honestidad que esto requiere, y es posible que desee pensar detenidamente en quién en su vida serviría mejor este papel. Este es un paso difícil y no quiere que sus esfuerzos sean minimizados por alguien que insista en que debe ser positivo.

Alternativamente, algunas personas pueden sentirse más cómodas compartiendo sus temores como parte de un grupo de apoyo para el cáncer. En el contexto de un grupo de apoyo para el cáncer, no solo tendrá la oportunidad de escuchar a otros con sentimientos similares (no se sentirá solo) sino que también tendrá el beneficio de escuchar lo que otros han hecho en un intento por enfrentarlos. miedos

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Sé consciente de lo que desencadena tus miedos

Hay muchas situaciones que pueden desencadenar el miedo a la recurrencia o la progresión del cáncer. Podría ser un comercial en la televisión, enterarse de alguien a quien recientemente se le diagnosticó o falleció de cáncer, una próxima cita o un nuevo síntoma. (La mayoría de los que hemos sobrevivido al cáncer sabemos que cualquier síntoma nuevo es sospechoso).

Sin embargo, incluso las fechas y los tiempos positivos que deben ser una celebración pueden desencadenar el temor a la recurrencia. Si se trata de su "enfermedad cancerosa" de 3 meses, su año, sus 5 años o si ha vivido con cáncer durante décadas, recordar la fecha de su diagnóstico también es un recordatorio de su mortalidad. Mientras celebramos en el exterior, muchos de nosotros sentimos un poco de culpa por el sobreviviente de cáncer, sabiendo que otros no han llegado tan lejos, y un recordatorio de que para nosotros también, el cáncer podría volver.

Y, por supuesto, en la otra cara de la emoción que surge al saber que hemos llegado a cierta fecha, por ejemplo, un cumpleaños, una boda o una graduación, surge la pregunta: ¿podría ser la última?

Simplemente tener la conciencia de que ocurrirán desencadenantes, y considerar cómo puede hacer frente a esos temores antes de tiempo, es un gran paso para evitar que estos momentos afecten negativamente su calidad de vida. Es la incertidumbre, la sensación de que algo no está bien pero ser incapaz de nombrarlo, lo que a menudo es lo más difícil de manejar.

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Métodos de afrontamiento para superar sus miedos

Hay muchas maneras de disminuir el miedo a la recurrencia.

Un método excelente es la distracción: enfocarse en otra cosa para alejar su mente de sus miedos. La distracción puede tomar la forma de ejercicio, o tal vez fomentar una salida creativa que disfrute. Hacer un diario de su viaje sobre el cáncer puede ser útil para algunas personas, pero merece una precaución especial. Escribir tus pensamientos puede tener el efecto contrario si reflexionas sobre tus miedos. Por esta razón, algunas personas encuentran que es útil mantener un diario de gratitud. Es difícil sentir una actitud de gratitud y al mismo tiempo mantener una mentalidad de miedo.

Un tipo de distracción con beneficios dobles es una actividad que sirve para distraerlo de sus temores y al mismo tiempo reducir el riesgo de recurrencia. Para algunas personas esto es ejercicio. Si tiene dificultades para pensar en una actividad como esta, pregúntele a su oncólogo si puede realizar una lluvia de ideas con cualquier actividad de "doble beneficio".

He escuchado una y otra vez que un método muy eficaz de distracción es a través del apoyo y la defensa de otras personas con cáncer. Echa un vistazo a algunas de las organizaciones que están activas para ayudar a las personas con tu tipo de cáncer. Hay muchas maneras de involucrarse, ya sea en salas de chat, trabajando individualmente con personas con las que se "empareja" según el tipo y la etapa del cáncer o al convertirse en defensor del cáncer.

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Uso de terapias de mente y cuerpo para ayudar con su miedo a la recurrencia

Además de un estilo de vida activo y saludable, existen varias terapias para la mente y el cuerpo que han ayudado a algunas personas a lidiar con el miedo a la recurrencia o progresión del cáncer. Estos pueden incluir:

• Meditación: es bastante sencillo aprender a practicar la meditación basada en la atención plena para enfrentar el miedo a la recurrencia, y los estudios sugieren que esta práctica puede proporcionar una mejora duradera para aliviar estos temores.
• Terapia de masajes: la terapia de masajes no solo puede distraer sus pensamientos temerosos, sino que también puede aliviar la tensión muscular creada por esos pensamientos. Además, es una buena manera de mimarte como sobreviviente.
• Qigong: Qigong combina técnicas de respiración con meditación, y puede tener beneficios para los sobrevivientes de cáncer que van más allá de ayudar con el miedo a la recurrencia. Los estudios sugieren que puede ayudar con la fatiga relacionada con el cáncer, el quimio-cerebro (ese molesto síntoma de la quimioterapia que dificulta la localización de las llaves de su auto) e incluso beneficiar a su sistema inmunológico.Puede ser difícil de pronunciar y parecer extraño, pero hay muchos videos sencillos de youtube.com que los "occidentales" pueden seguir para comprender lo esencial.
• Respiración para aliviar el estrés: las técnicas de respiración pueden funcionar rápidamente para aliviar la preocupación y el estrés asociados con el miedo a la recurrencia, y son fáciles de aprender.
• Acupuntura: afortunadamente, no tiene que entender cómo funciona la acupuntura para experimentar los beneficios como sobrevivientes de cáncer. Esta práctica no solo puede ayudar a algunas personas a sobrellevar los temores relacionados con el cáncer, sino que también puede ayudar con el dolor, el sueño e incluso el efecto secundario molesto de la neuropatía periférica relacionada con el tratamiento.
• Terapia de mascotas

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Evitando que tus miedos te controlen

Si aún está plagado por el temor a la recurrencia después de probar algunos de estos métodos de afrontamiento, o si sus temores están disminuyendo su calidad de vida, puede ser el momento de hablar con un profesional. Si este es el caso, por favor no te sientas como un fracaso. Es difícil lidiar con estos sentimientos muy reales. Quizás esta es una de las razones por las que algunos estudios han encontrado una mejor calidad de vida, e incluso la supervivencia, en algunas personas con cáncer que buscan asesoramiento.

No podemos exagerar la importancia de considerar los temores en relación con su calidad de vida. Después de todo, ya sea que su cáncer recurra o no, o no progresa, desea vivir lo más plenamente posible hoy.

La terapia cognitiva conductual, también conocida como "terapia de conversación", puede ayudarlo a comprender mejor sus temores y aclarar los problemas que tal vez no haya considerado.